第15卷 终物语（上） 第二话 育·谜题 002

重访母校总有一种难为情的感觉——不瞒各位，自从毕业以后，我就一次都没有再踏入过公立七百一中学。明明就在徒步可以到达的范围内，在近三年的时间里我却一次都没有去过——不过既然拿到了毕业证书，我自然也没理由特意跑回初中的学校去，要说当然也是理所当然的事。而且就我来说，也没有参加过可以作为OB回来访问的社团活动。[OB：old boy，和制英语，指毕业生。]

老实说，自己过去曾经是初中生的事情，我也几乎全部忘记了——但是像这样一踏入令人怀念的校门，当时的记忆就顿时像奔流一般在我的脑海里翻涌打转。我一下子就想起了各种各样的事情——不管是好事还是坏事，甚至是无关重要的小事，或者是令人尴尬的事情。

我回忆了起来。

这些延绵不绝地涌上脑海的记忆的共通点，就是都存在着「羞耻」的感觉——但是在这些被唤醒的记忆中，却没有老仓向我提起的要素。

我什么都没有想起来，也什么都想不到。

「呵呵呵，这里就是阿良良木学长就读的中学吗——说起来也的确是有着非同寻常的风貌呢。」

依然是一脸笑眯眯地站在我身旁的小扇说道——这种不知道她究竟是说真还是说笑的态度，也不知道是不是从叔父那里继承过来的。

根本没什么非同寻常不非同寻常的，七百一中学本来就是非常普通的、非常非常普通的、根本没有任何特征可言的地方都市里的一所中学而已。

……不过即使如此，因为自己曾经在这里上过学，所以在心理上也会有种特别的感觉。

小扇说的是这个意思吗？

「但是，总觉得有点不可思议啊。不管我毕业了还是怎么样，中学这个地方也依然在照常运作呢——」

「那是当然的啦。只为你而存在的地方什么的，根本就不可能存在嘛。即使对你来说是重要的场所，也不意味着你对场所来说是重要的存在——你还真是愚蠢呢。」

真是的，太愚蠢了呀。

小扇笑了起来。

……嗯，我说的话也许真的是非常可笑吧——至少总比无话可说的反应要稍微好一点。时间是下午四点左右，完成了今天学业的现役初中生们，都向在校门前驻足而立的我们投来讶异的目光，随后就各自踏上归途了。正如我过去所做的那样，理所当然地踏上归途——然后到了明天，他们又会照常回到学校来上课。认为这样的循环将会永远持续下去，殊不知在毕业后这种循环将会戛然而止——

「那个，阿良良木学长的令妹们，是不是也在这里就读呢？」

「别对我的妹妹用那么过分的敬语。不，不是啦——她们上的是私立学校。」

「啊啊，是栂之木二中的烈火姐妹呢……话说回来，栂之木二中究竟是什么的略称呢？」

「是栂之木第二中学的略称啦。而就读这所七百一中学的是名叫千石抚子的朋友……真糟糕，早知道就该事前跟她取得联系，让她陪同一下就好了。」

虽说是毕业生，但是一旦这样踏入校内，我还是会感到有点畏缩。毕竟现在的世间并不安宁，虽然不至于被当成可疑人物，但要是在周围转来转去的话，说不定还会被老师叫住问话什么的。

「没事的啦，阿良良木学长。你没必要感到不安，只要挺起胸膛就行了，就当是回到了三年前的感觉。」

小扇以鼓励的口吻说道。她似乎并没有对高中生踏入初中学校产生纠结的感觉——当然她和我不一样，对直到去年还是初中生的小扇来说，高中生走进初中学校也许并不是什么值得苦恼的事情。

不过跟我不同的是，她对这所七百一中学没有任何了解，既没有来过也没有听说过，也就是来到了一个完全陌生的地方，在这个意义上来说，她就算感到不安也是很正常的事——

「啊哈哈，如果那么说的话，对我来说基本上所有的场所都是陌生的地方啦——因为我什么都不知道。」

说完，小扇就重新迈出了停住的脚步。

步幅相当小。

「我们走吧，阿良良木学长。这样愣愣地站在校门前反而更像可疑人物呢——搞不好会被报警的哦。必须迅速行动才行。快去快回，就是所谓的touch and go了。是鞋箱吗？」

「啊，嗯，是鞋箱。」

看到小扇往前走，我慌忙跟了上去。昨天一起被关在教室里的时候也是这样，小扇的行动力和行动速度实在让我佩服不已。总是在思前想后、被思考束缚而往往变得无法动弹的我，一直都被行动力强的她拉得团团转。就是摇摇晃晃的感觉。所以，我怀着身为前辈必须起带走作用的决心，开始大步大步地迈出步子，走在她的前头。

「鞋箱——老仓是这么说的。不过也不知道有多大的可信性。毕竟是那家伙说的话，说不定只是为了捉弄我才随便乱说的。」

「随便乱说吗——那也是有可能的事情，有可能发生的故事。因为这世上总是有很多会说谎的人呢。」

小扇似乎很开心的样子。

虽然也不算是去郊游的气氛，不过对小扇来说，这毕竟是与己无关的事啦。

「如果真的是那样，那么去鞋箱也只能是白费力气了——不过对我来说，光是能跟尊敬的阿良良木学长同行，就已经是一段很有意义的放学后时间啦。」

「尊敬什么的，能同行什么的，那些神原的口头禅般的台词，你就别说了吧——小扇，我可没什么值得你尊敬的啊。」

「哎呀，那就是你的自觉有所欠缺啦——阿良良木学长。即使光是我听说到的内容，你这半年来在这个小镇上所经历过的怪异谈就包含着无数值得我尊敬的要素。难道你是打算让我一一列举出来吗？你可别说连这个也没有记忆了哦。」

「记忆……」

「嗯，就是记忆。」

「…………」

当然，关于那方面的事情我确实不能说没有记忆——那么小扇那种明显是受到神原影响的说话方式，我也只有不加追究了吗？

是不加追究，还是忍耐，又或者是无视呢。

不，尽管那也是早晚都必须处理的问题，但现在对我来说不得不马上解决的迫切问题，却是老仓育的问题。

实际上，那是非常严重的问题，并不是说只要我忍耐就能解决的——连续两年没有上学的她突然回校，就给我们留下了这样的课题。

我不能再悠哉游哉地耗下去了。

不过自从那次学级会之后就没有回校的老仓，在临毕业前再次回到学校……这件事本身的确也是值得庆贺的事情——

「呵呵呵，还真是不可思议的偶然呢，世界上原来还会有这样的事。我刚从阿良良木学长口中听说了老仓学姐的事情，没想到第二天那个老仓学姐就跟阿良良木学长重逢了——实在是相当巧合的奇缘呢。」

「嗯，我的确吃了一惊——而且我连自己跟她在同一个班这件事也不知道。」

……在如此长的时间里我都一直不知道这件事，这才是让我惊讶的部分。不管对周围人多么的不感兴趣、是个经常脱离班级圈子的人……不过我确认了一下，发现出席名单上的确写着她的名字。今年在立场上明明是副班长的我却没有认识到这个事实，着、这也许是应该被责备的职务怠慢行为——难道是故意排除在意识之外了？把她的名字隔离自己的意识——因为无论如何她的名字都会让我想起那次学级会的事情。

记忆。

「呵呵呵，呵呵呵，呵呵呵呵呵。真是的，人生果然是惊讶的连续呢。根本不知道会发生什么事——也可以说正因为这样才会快乐。」

「不过这一次是正好跟快乐相反的状况啦。」

虽然小扇看起来很开心，但我实际上却觉得心情沉重——如果明天以后还将继续发生类似今天的事情，我可就顾不上应考复习了。

没错，真正可怕地是今天发生的事仅仅是前哨战——在本战爆发之前，我必须尽快做好准备。

「所以——就是鞋箱吗。」

「啊啊，就是鞋箱了。」

不过实际上并不是鞋箱，正确来说应该是脱鞋用的橱柜——这个时代应该也没有初中生会穿木屐来上学吧（而且那本来就是违反校规的做法）。

我和小扇走进中学的校舍——来到了鞋箱的前面。不，老仓所说的并不是鞋箱——而是鞋箱的里面。

鞋箱的里面……

「那么，究竟是哪个鞋箱呢？阿良良木学长在一年级时使用过的。」

小扇的提问——

「啊啊……应该在一年级生的角落……」

我边说边带路。

鞋箱的角落这个说法虽然很奇怪（也许是应该称为区域的吧），但毕竟是反射性地脱口而出的话，我也没有办法。而且也没有订正的必要——我走在小扇的前头。如果跟我就读的时候一样的话，就一定在这里。

「……没想到还记得这么清楚，真让我吃惊啊——与其说是头脑的记忆，倒不如说是身体的记忆。」

直到刚才为止，我明明连中学的存在本身都是一片模糊的印象啊。

但是现在这样走起来，就好像双脚认得路似的——自然而然地向前迈步。

「呵呵呵，是这样吗。不过我也因为经常要到处转学，这种感觉我也是可以理解的——就是之前明明不存在于意识中的记忆突然间被挖掘出来的感觉。不过人的记忆实际上是一种相当随意的东西啦——」

明明知道自己还记得，以为自己回忆了起来。

但实际上那也有可能跟事实完全不一样——听小扇说着这些可怕的话，我不禁感到有点不安，不过我最终还是特定了绝对是自己当年使用过的那个鞋箱。

特定。

理所当然的是，现在是别的学生在使用，所以那个鞋箱的名牌上不可能像五年前一样写着「阿良良木」的名字……

「噢~是这里吗。初中一年级的阿良良木学长每天就是在这里脱鞋穿鞋的呀——真是感慨万千呢。」

「哪里有什么感慨万千嘛……我为什么要对脱鞋穿鞋这种事怀抱感慨啊。」

「当时是什么样的小孩子呢？」

「小孩子……」

那已经是初中一年级了啊。

话虽如此，站在高中生的角度，认为初中一年级是小孩子或许也是很自然的事。实际上，当时的我确实是一个幼稚无比的小孩子——幼稚到对公正和正义的存在没有丝毫怀疑的程度。

而且还一直告诫自己必须做正确的事情——是的，没错。那就跟我的妹妹们的活动……火炎姐妹一样。

虽然自我意识相当肥大，不过那大概是小孩子身为小孩子的证明吧。

「哎呀呀？突然默不作声的，怎么了吗？阿良良木学长。真是的，你这样沉默起来的话，那种男子汉气概就得到更进一步的提升，那就会被我迷恋上了哦？」

「不……」

「被我迷恋上可是很麻烦的哦？」

「嗯，那一定会很麻烦吧，的确……」

怎么回事呢？

跟神原不一样，如果是这孩子的话，就算这样对我说一些奉承抬举的话，我也丝毫不会产生那种心头痒痒的感觉。其中一个原因是我能感觉到她是怀着开玩笑（或者是恶意）的打算来说的——从这个意义说，神原的那种夸张地称赞之词，看来还是具备着让人感觉到是发自心底的实话的说服力（诚意？）呢。

「我是在想该怎么做好呢——虽然按照老仓所说的来到这里，但接下来也不知道该怎么办。」

鞋箱，初中一年级的时候用过的鞋箱——鞋箱的里面。虽然我当时觉得只有实际上来看一看，但是现在尽管来到这里看，我能记起来的东西就这么多了。

这里就是终点——无法再往前走了。

让我来到这个地方，老仓究竟想跟我说些什么呢？不，虽然老仓也没说过要我回去看初中学校的鞋箱……

那么她究竟是想表达些什么呢？

「你说接下来要怎么做，这个难道还用问吗？阿良良木学长。当然是要打开鞋箱来看啦，嘿！」

说完，小扇就以无比流畅的动作，没有丝毫的迟疑和犹豫，向那个鞋箱——向我初中一年级时用过的那个鞋箱伸出了手。

一下子就把它打开了。

喂喂——我不由得煞白了脸。不，根据老仓所说，关键就在于鞋箱的里面，所以最终来说当然也还是要打开这个鞋箱才能解决问题。但是现在，却是由另一个人——天真烂漫的（虽然无法确定）不认识的初中一年级使用的、不属于我的鞋箱。虽然未经许可就踏入校内区域也是个大问题，但这可是一个学生的个人鞋箱。这并不是可以毫不考虑个人隐私问题就随便打开的东西，所以我才在这个步骤上止步不前——认为调查工作碰到了壁垒，结果小扇却像跨栏赛跑似的轻而易举就跨过了这道壁垒，越过了这道终点的指示牌。

实在是可怕的忍野血统。

为了调查，可以轻易抛开琐碎的伦理观——昨天被关在教室里的时候我就这么想了，这孩子简直就像是为了调查事件而诞生似的。

即决即断。

虽然我对她这种想到就做的行动力感到无比佩服，但还是希望她在行动之前先跟我说一声。

「啊哈哈，就算你这么说，我们也不可能一直在这里守着，等使用这个鞋箱的学生出现，然后慢慢说明情况让对方打开鞋箱给我们看——采用这种慢悠悠的作战方案吧？」

「不，我觉得这是很妥当的方案啊……」

「阿良良木学长还真有耐性耶——虽然这也可以说是你的优点，但是有耐性不一定能活得久。要是在这里对初中生展开埋伏作战，我们就真的变成可疑人物了。明朗的未来也要白白浪费了。」

「但就算是这样，擅自打开初中生的鞋箱不是更容易引起问题的行动吗？」

「要是被发现，我就会谎称要向这个孩子的鞋箱里放情书，所以没事的。世界上到处都是说谎的人，那么就算我说谎也是合情合理的事吧——而你则是为了陪伴内向的我来到这里的可靠的学长，就用这样的设定。」

「啊啊，原来如此，这个设定还不错。我的角色定位也很好啊。不过小扇，从名牌的笔迹来看，说不定是女生啊，这个鞋箱的使用者。」

「那样的话就当作是阿良良木学长想要在鞋箱里放情书吧，而我就是陪你来的后辈。」

「为了给初一的女生放情书还要后辈陪着自己来的高三学生，这设定一下子也变得太糟糕了吧……我的角色定位的落差也太大了啊。」

「哎呀呀，不过话说回来，鞋箱里放的就只有拖鞋，那么说现在的使用者已经回家了哦。不管怎么说，想在事前征求许可也是不可能的。总之结果万岁。嗯？哎呀呀？」

小扇仿佛发现了什么似的，一边说一边把手伸进了鞋箱里。我的请求都被当作了耳边风，似乎把结果万岁当成了称赞语的她，又一次实施了即决即断的行动。怎么回事呢？难道拖鞋有什么可疑之处么？

但是小扇从鞋箱里取出来的却不是拖鞋。

三。

那是三个——信封。

「信……信封？」

咦？

刚才明明只是开玩笑的语气——在这个时代，还有情书？恋文？而且还是三封？怎么，这个鞋箱现在的主人、已经放学回家去的初中一年级生，原来是这么受欢迎的人吗？

现在的年轻人可真是……

还是说是哪部轻小说的主人公吗？

难道现在这所中学已经展开着那样的故事情节了吗？

「嗯~不，阿良良木学长，看你喜不自禁的样子我真的不忍心说，很遗憾这并不像是情书哦——而且寄信人也是同一个人。」

「同一个人？不，虽然我不怎么明白……当然也没有喜不自禁，小扇，不管如何也不能把人家的私信拿出来啊，快放回去吧。」

这时候我实在不得不责备她了。我可不是为了侵害素不相识的初中生的隐私才重访母校的啊。

可是小扇却摆出一脸若无其事的表情——

「没有啦。」

她说道。

「请你看清楚啦，这个信封——你看你看，外面用很大的字体分别写着『a』、『b』、『c』的字样。是用手写的哦。笔迹看来是一样的，但如果是情书，我想应该不会标上这么奇怪的字母编号吧？」

那样就变成情书字母了呀——小扇说道。

这的确很奇怪，或者说是奇妙——而且那「a」、「b」、「c」都用的是数学课上用的手写体标记，这就更显得奇妙了。唔唔，初中一年级正好是从算数转化为数学的阶段，所以就是刚开始使用这些标记方式的时期——不，我说啊。

「都说不能随便看别人的私信了啊。你知道吗，小扇，就算为了调查也还是——」

「不过，这个可是写给阿良良木学长的信哦？」

小扇把信封翻过来让我看。

上面的确是这么写着的。

「1-3给阿良良木君」。

三封都一样。

「咦……？」

「究竟是怎么回事呀，这个——哎呀呀，真的是不可思议呢，真的很难理解呢~」

小扇以诡异的微笑这么说着——而我，在那个时候，却像闪电般的回忆了起来。

几乎连老仓想说的话——

以及其他的事情都全部忘掉的地步。

我想起来了。

原来如此，的确没错。

人的记忆真的是非常随便——而我的人生，似乎也是马马虎虎的感觉。