第12卷 恋物语 第恋话 黑仪·END 022

「好久不见啦，贝木哥哥，上次见面是什么时候呢～」

「别用哥哥之类的称呼来叫我。」

我一边在心中向给我包上书套的店员表达感激之情，一边以若无其事的动作把书放到一旁：

「我不是说过你叫我贝木就行了么？」

我向斧乃木责备道。与此同时，我又想起了昨天还被千石抚子称呼为「叔叔」的情景。

被人称呼为「叔叔」的话我会觉得很郁闷，但要是被称呼为「哥哥」的话又会感到很恶心。

「是吗？但是从立场上来说我是不能对你直呼姓名的呀，Yeah～！」

本来还觉得她的态度还挺谦虚的，可是不知为什么最后又摆出了一个横的V字手势。

「你跟阿良良木成好朋友了吗？」

我问道。当然，我推测出那个坏朋友就是阿良良木了。本来向斧乃木……不，向影缝说起有关阿良良木的事情的人就是我自己。

这么想的话，斧乃木之所以变成现在的模样，在某种程度上也似乎是我的责任——也许只是我的错觉吧。

「啊啊，是吗。说起上次见面的话，对了。大概就是把阿良良木的事情告诉你们的那个时候吧——影缝那家伙怎么了？难道她也来到这附近了吗？」

「不，姐姐她——哎哟哟，这可是秘密耶。」

「秘密？」

「就是对别人保密的意思。」

斧乃木说完，就咕嘟咕嘟地喝起了那杯甜饮料。原来如此，斧乃木教会了我秘密这个词的意思。不过对我来说，无论是秘密还是保密都是毫无意义的词语。

看来那个暴力阴阳师又扔下了自己的童女式神，自己却不知道在哪里做些什么——从不同于我的观点来看的话，那家伙可是比我更加危险的人物，所以我也经常会注意了解她的动向，但是在很多时候都会迷失目标。

而现在同样是处于迷失目标的期间。

「不管影缝在哪里做什么也好，只要不妨碍我做生意的话，要说无所谓的话，那的确是无所谓的事情……不过话虽如此，你明明是影缝的监视员吧。斧乃木，你究竟在这里干什么？」

「我是来你的啊。」

「呃？」

来你的？那是什么意思啊？

正当我这么想的时候——

「……我是来见你的啊。」

她马上订正了自己的发言。

还以为有什么深奥的含义，原来只不过是说漏了词……怎么说呢，这难道也是跟坏朋友打交道造成的结果吗？

「是卧烟小姐派我来的。」

「卧烟……？」

突然听到这个名字，我的紧张感一下子就达到了最大值。本来光是卧烟这个名字就已经足以令我紧张不已了，而且出自斧乃木口中的卧烟毫无疑问就是卧烟前辈本人。

卧烟伊豆湖。

「是来自卧烟小姐的警告。」

「不，等一下，我不想听，别说出来。」

「她叫你收手哦。」

斧乃木丝毫没有理会我的拒绝，还是直接说了出口。在这方面，她还完全没有掌握人类的各种感情变化——阿良良木也是的，要教她的话也不是教什么V字手势，而是应该教她怎么体谅别人的心情吧。

要是被我说出这种话就没救了啊。

可是——

「收手……？」

「她说叫你收手别管这个小镇的事……嗯，她当时是怎么说来着……她原本是叫我不要改变原话直接转告给你的，如果可以的话我也很想直接用她的原话说给你听，但是我却不怎么记得了……」

「我说，你作为传信者真的完全不行啊。」

「Yeah～！」

又是一个横V字手势。

真受不了。

「『像你这样的人——』」

这时候，看样子似乎终于想起那句话的斧乃木，开始模仿着卧烟前辈的口吻说了起来。我很勉强才能感觉到她在模仿卧烟前辈的口吻，也就是说，她模仿得根本就不像。

如果要发表感想的话，就是有一种恶心的感觉。

「『不要扰乱那个小镇——虽然超出了预想，但是那个小镇现在已经处于某种稳定的状态。贝木，如果你做了多余的事情，就会白白浪费……或者应该说情况会比原来更加严重。所以你就收手吧』。V字V字！」

「……最后的话是卧烟前辈说的吗？还是你最近的角色特征？」

「是我最近的角色特征呀。」

「是吗。你下次敢再说的话我就要把你揍飞了啊。」

我向童女威胁道。但是回头一想，这样的话就跟阿良良木没什么两样——

「你还要另外再喝点什么吗？」

于是我接着这么问道。

「贝木，你这么说就好像鬼哥哥一样呢。」

很遗憾，原来包括这个在内都属于阿良良木的特点。这真是值得羞耻的事情。

「饮料我还没喝完，所以就不用啦。不过我还想吃温热的巧克力烤饼呢。」

「你明明把我侮辱成跟阿良良木一样，还以为我会请你吃东西么。」

不过我本来就只是随口问一下，根本就没有请她喝东西的打算。

于是——

「不用找钱了。」

斧乃木站起身，从裙子里面拿出一张叠成小块的一千日元纸币。她大概是把钱叠起来藏在什么地方了。难道是不喜欢带钱包外出的类型吗？

我一言不发地接过那张纸币，转身朝着柜台方向走去。我吩咐店员要好好加热那块巧克力烤饼，在那里等待了片刻，然后就拿着东西回到了座位上。

「辛苦了。」

「哼。」

我耸了耸肩膀，坐回到斧乃木的正面，然后抱起双臂摆出一副傲然的姿态。

「卧烟前辈表面上似乎很了解我，没想到实际上却一点也不了解啊——真让人头疼。她叫我收手的话，我当然会反而变得越来越有干劲啊。」

「她还说要不她给你付钱也没问题哦。」

斧乃木一边吃着我给她拿过来的巧克力烤饼，一边看着我说道。嘴巴里的烤饼碎嚼得乱七八糟的，真是恶心死了。我又一次重新意识到，这童女看来并不怎么会吃东西。

「刚才的一千日元，其实也是卧烟小姐交给我保管的。」

「太肤浅了，别以为用钱就能收买人心。」

我说道。像这样的台词，就算我一辈子说一次也不算过分吧。顺便告诉各位，如果是平时的话我一般都会说「人的心根本就不值钱」。

「那么究竟是多少钱？」

「…………」

斧乃木稍微沉默了一会儿，然后——

「三百万日元。」

提出了这样的金额。

尽管星巴克也算是高级型的咖啡餐店，但是这个金额也不是适合在这里说出来的数字。

三百万日元。虽然的确是一大笔钱，那么具体来说是能买到什么东西的金额呢？对了，是可以再多买一张贵宾通行证的金额。每年可以乘坐六百次飞机，太美妙了。这不光是用不完的问题，我看最后绝对会剩下一张完全没用过的卡吧。

先不说这个，我思考了起来。

也就是说，这的确是值得我考虑的金额。但是我在思忖了整整三十分钟之后——

「我拒绝，可别把我看得太轻了。」

我说道。我振振有词地这么说道。这也同样是我很想说一次过过瘾的台词。不，这应该是我以前觉得一辈子也没机会说出口的台词吧。算了，反正不管是哪一样都差不了多少。

「你就给我转告她至少还差一位数吧。」

「很遗憾，现在我已经没有办法跟卧烟小姐取得联络了。也就是音信断绝的状态。你想说的话就自己跟她说吧，贝木哥哥——贝木。」

「…………」

真是个没用的家伙，没用的死神。

然而无法跟卧烟前辈取得联络这个状况，对我来说也是一样的。或者说，世界上根本没有任何人能主动联络上那个女人。那女人是只有在自己有事找你的时候，或者自己有兴趣的时候才会主动接近你的家伙。

明明是这样，她却在远处也会对你做的事插嘴——还随心所欲地说上一通。

「总的来说嘛——」

斧乃木以正面向我说道。看来接下来的并不是卧烟前辈的传言，而是斧乃木的个人见解。

「卧烟小姐其实是在担心贝木你的工作失败时的情况啦。」

「担心？你说卧烟前辈担心我？那真的很好笑啊，真是太有趣了。」

「……不，我想她一定是相信你会成功的。我想她应该是打从心底里信赖着自己的优秀后辈呢。」

「…………」

这童女即使在自然状态下也让我感到很不愉快。

什么相信什么信赖的……她竟然若无其事地吐出这些言词，也不知道是受的什么教育。

「贝木你是打算去欺骗千石抚子吧？」

「这个，谁知道呢。」

我装糊涂地说道。正确来说应该是向她强调「我正在装糊涂」。尽管是毫无掩饰的谎言，但却不代表这个行动毫无意义。其中的意义，就在于以无言的方式向对方表达「我根本不打算跟你作任何讨论」这样的主张。

忍野经常会这样做，而我也一样。

「……嗯，大概那应该是会成功的吧——只要有像贝木你这种程度的才智……不，恐怕就算没有这样的才智，也应该能够非常简单地骗倒那个孩子。」

她说「非常简单」。就好像亲耳听到了昨晚我跟战场原之间的对话一样。

不过也有可能是从卧烟前辈那里听来的吧。

「不过失败时的风险还是太大了啊。现在的千石抚子，拥有可以随手灭掉一个小镇的神通力。当她发现自己受骗而大发脾气的时候……那时候的受害者就不仅仅是一两个人那么简单了。」

「什么发脾气……她又不是小孩子。」

我刚说到这里，就慌忙闭上了嘴巴。

她真的是小孩子啊。

而且现在她还变得比实际年龄还要幼小，说白了就是退化成「婴儿状态」的小孩子。

「就算说十有八九会获得成功，如果剩下的一成有可能会引起核爆炸的话，我想也不会有人去冒这样的险吧？赌博的重点并不在于获胜率是多少，而是根据风险大小来展开较量的。」

「你别跟我说赌博的道理。」

「也对呢。」

斧乃木罕见地以理解的表情点了点头。

「不过，总是一头栽进本来放着不管也无所谓的事情中，把本来已经平静下来的状态再次打乱的人，光是忍野哥哥一个就已经够受的了……我想她是这个意思吧。」

「…………」

难道她的意思是我做的事情跟忍野一样？

那简直是最大级别的侮辱。

与此同时，我又设想了一下……如果现在要做这件工作的人不是我而是忍野的话——如果战场原成功地找到了忍野，然后向他求助的话，卧烟前辈一定是不会用这种方式来加以干涉的吧。这么想的活，我不禁感到有点羞愧。

不过这也只能说是恶有恶报了。

「不过……这就是说卧烟前辈也来到了那个小镇吗？既然她以这种完全了解小镇一切的口吻来说话——」

「我就说穿了吧，实际上努力想把那个小镇变回正常状态的人就是卧烟小姐——不，这个我也只是上次听说到的，所以也不是太了解啦。」

「变回正常？」

正常什么的——现在根本就一点都不正常吧。

千石抚子变成了那副模样，战场原和阿良良木面临着性命危机的这种状况，究竟算是哪门子的正常啊——不对。

如果从那种微观的角度来看的话，那个小镇现在的确是处于巨大的混乱之中。不过只要仔细一想，有神降临到如同小镇气囊般的神社里，这样的状况，如果从「灵能」的角度来看的确是正在逐渐恢复「正常」的状态吧。

然后她认为我正在妨碍这个过程？

就因为我对千石抚子下手？

「这个……我还不是太明白。也就是说，把千石抚子打造成神的就是卧烟前辈吗？也就是说她是幕后的黑手——」

「不，那应该不是的……本来她也没有料到千石抚子这个人会成为神。按照卧烟小姐当初的计划，她应该是打算让那个后期高龄者……不，那个，怎么说来着，让那个旧名为Kissshot·Acerolaorion·Heartunderblade的吸血鬼变成神的呀。」

「…………？」

我越来越搞不懂她的意思了。卧烟前辈本来是打算把阿良良木历的萝莉奴隶打造成神——那么又会变成怎么样呢？

或者说，不会变成怎么样？

「因为那个吸血鬼曾经有一次被当成神看待，所以应该也是最合适的角色，但是因为某个失误——或者说好像是因为遭到了某个人的介入，结果担当神的角色就变成了千石抚子……」

「……是么。」

虽说我的确在一定程度上为此奠定了基础，但也不觉得中学生的恋爱游戏会跟神的诞生会有什么直接的关系——没想到其中还有这样的实情。不过这与其说是实情，倒不如说是隐情吧——

「因为那个小镇之所以出现灵能上的乱象，本来就是因为那旧名为Kissshot的家伙造成的。所以我想还是应该让她本人来负起这个责任……」

「你说有某个人介入了这件事，那某个人究竟是谁啊？既然是卧烟前辈的话，这点事她应该也是知道的吧？」

「我想她应该知道吧。不，她绝对是知道的。只是她并没有把这件事告诉我罢了。我觉得应该是某个秘密组织干的呢。」

「是吗，你喜欢怎么想都无所谓。」

毕竟跟式神较真也是毫无意义的事，所以我并没有深究。反正卧烟前辈也只是把最低限度的情报告诉了这个童女——不，恐怕就连最低限度的情报也没有告诉她吧。

卧烟前辈的目的，也许是打算让我为了把这些事情问出来而白白浪费力气吧——又或者像这样子揣测她的想法才是真正的白费力气。

「现在的状况，绝对不是符合卧烟前辈期望的状况——但是与此同时，这的确也不算是太恶劣的状况。咿……」

斧乃木刚想说些什么，但马上就停住了。恐怕她是刚想说「Yeah～！」然后又放弃了吧。看来她还是有着学习功能的。

「……Ye……ah。」

我刚这么想，她结果却还是没能停下来。她已经把话说到最后，只是勉强地把剪子形状的手缓缓放下。

我本想作为男人是不是应该遵守约定把这童女狠揍一顿，但后来还是凭着广阔的胸襟对她这种像打嗝一样无法忍住的行为表示了宽容和理解，决定就放过她这么一次算了。

假装胸怀宽广的感觉是很不错的。

「总的来说，就是不管是谁都无所谓，那个灵能出现乱象的小镇，需要的只是一个可以成为神的家伙吗……？」

毕竟战场原患上奇病是距今两年前的事了，我觉得要是把一切都归咎于阿良良木的萝莉奴隶的话也不太妥当吧——不过让我的「诅咒」在千石抚子的身上「爆发」这件事，却毫无疑问是那个吸血鬼的责任。

……当然也有我的责任了。

「嗯——在姐姐和我来到那个小镇之后，卧烟小姐好像是那么认为的……不过具体情况我就不清楚了。如果你非要知道的话，你就直接向卧烟小姐或者姐姐她们俩的其中一个打听吧。」

「……哪一个我都不想去问。」

「也对啦，详细的情况我们这些当小兵的也没有必要知道。」

斧乃木这么说道——虽然她把我跟她都归类为小兵实在是一件难以容忍的事，但是从斧乃木的立场上来看，也许会有这样的感觉吧。

无论是我、还是影缝余弦、或是斧乃木余接，全部都是卧烟前辈的小兵——其实在跟卧烟伊豆湖相关的人当中，根本就不存在不是她「小兵」的人，虽然看起来很友好，但是那个女人却有着很强的支配气质。对她来说的例外人物，恐怕就只有那个忍野咩咩了。

但是那忍野咩咩现在也行踪不明。

「总而言之，她就是叫你『收手』啦。我接到的命令，就只是把这句话转告给贝木你知道。而贝木你现在从卧烟小姐那里接到的命令就是『收手』。」

「……我已经回答过了啊，我拒绝。」

我说道。

「如果你无法转告她的话，那就不要转告好了。我又不是去参加面试的求职者，也没必要特意把我拒绝的回答告诉她吧。」

「我差点忘了还有一句话没有转告你。」

在把剩下的巧克力烤饼全部吃完后，斧乃木说出了这样一句话。大概是因为糖分输送到脑部，记忆也开始恢复过来了吧。

「『如果你还是不肯收手的话，那么我跟你就不再是前辈和后辈的关系了。』」

「…………」

至今为止她也有很多次警告过我「收手」，对于她的警告，我有的时候会乖乖收手，有的时候却完全没有听她的。但是，她还是第一次以这种威胁的态度来面对我。

她原来是会说这种话的人吗？我甚至不由得产生了一种被背叛的感觉——虽然很荒唐，同时也很丢人，但是我明明经常强调着学会怀疑一切的重要性，自己在内心的某个部分却对卧烟前辈寄予了某种信赖。

我一直以为她应该不是横蛮无理到那种地步的人，虽然嘴里说这说那的，但还是一个尊重个人自由的人——可是万万没想到……

教训。

我从这件事中应该得出什么样的教训呢？

「怎么办？贝木哥哥。」

斧乃木又对我用上了这个称呼——这与其说是不小心忘记了我的吩咐，倒不如说是她的一种关怀，或者说是一种妥协……总之就是那一类的东西吧。也可以说是为了不让性格乖僻的我在这时候做出错误的决断而向我给出提示。

你应该是我们这边的人吧。

她好像就是在向我确认这个事实。

我思索了起来。尽管刚才我也思考过一遍，但是我现在必须比刚才思考得更仔细更深入。我想起了昨晚看到的战场原哭得红肿起来的容貌，还有一句句的道谢之言——那是面向我说的道谢之言。

接着又想到我和卧烟前辈的关系，以及利害关系。

最后又想到她提出的三百万日元的金额。

「斧乃木。」

这次轮到我开口说了。

这一次我并没有花费三十分钟那么久。

「明白了，我就收手吧。」