第01卷 化物语（上） 第一话 黑仪·重蟹 005

两小时后。

我离开了忍野和吸血鬼忍所居住的补习班废墟，来到战场原的家。

战场原的家。

民仓庄。

木造的两层楼公寓，屋龄三十年。有白铁皮钉制的公用信箱。附设简陋的淋浴间和冲水马桶。有所谓的一房一厨，空间约三坪大，附带小型流理台。距离最近的公车站牌，要步行二十分钟。房租平均三万至四万日币不等（含公设费、管理费、水费）。

这和之前我从羽川那边听到的传闻相差甚远。

或许是因为我的疑惑全写在了脸上的缘故，战场原主动解释了我连问都还没问的事情。

「因为我母亲迷信奇怪的宗教。」

仿佛在找借口般。

宛如在掩饰什么一样。

「她不但把全部财产都拿去进贡，最后还背负了高额债务。正所谓骄者必败啊。」

「宗教吗……」

沉迷于敛财的新兴宗教，

那将会招致多么可怕的后果。

「结果在去年年底，他们达成离婚协议，我由父亲抚养，两个人一起住在这边。虽然说是两人一起生活，不过因为借款是用爸爸的名字去借的，所以现在爸爸为了还钱，每天奔波劳碌忙于工作，所以不常回家。事实上等于我一个人独居，真是轻松自在啊。」

「…………」

「唉呀，学校通讯簿上登记的还是以前的地址，也难怪羽川同学会不知道咯。」

喂喂，

这样好吗？

「我不想让将来有一天可能会变成敌人的人，知道我现在的住所。尽可能不要。」

「敌人吗……」

虽然觉得这个说法太夸张，但既然有着不欲人知的秘密，会抱持高度警戒，或许也不是没有道理。

「战场原，令堂之所以会沉迷于宗教——该不会是为了你的关系吧？」

「真是讨人厌的问题啊。」

战场原笑了笑。

「天晓得，我也不知道，也许不是吧。」

真是——讨人厌的回答。

因为我问了讨厌的问题，或许这也是理所当然吧。

这确实是个很讨厌的问题，回想起来甚至会让我陷入自我厌恶当中。我不该问出口，也许战场原这时候才正应该发挥最擅长的毒舌，将我痛骂一顿。

既然是在一起生活的家人，女儿的体重消失了这么大的事情，他们不可能会没发现——更何况身为母亲，绝对会发现到才对。这跟只要同班上课就好的学校不一样，最重要的独生女，身体发生了如此异常的现象，她母亲肯定能轻易地察觉到。况且，医生实际上也束手无策，每天只能反复持续地检查，事情要是演变成这样，她母亲会转而寻求心灵的寄托，也不应该被任何人责怪吧。

不，也许应该要被责怪。

那不是我能了解的事情。

何必不懂装懂。

总之。

总之我现在——在战场原她家，民仓庄二〇一号室里，端坐在坐垫上，盯着矮桌上泡好茶的茶杯发呆。

原本以为这个女人，肯定会叫我「待在外面等」，没想到她毫不犹豫地，直接邀我进屋，甚至连茶都端出来了。还真是有些意外。

「我会好好虐待你的。」

「呃……？」

「不对，是招待才对。」

「………………」

「不，还是要用虐待才对吗……」

「用招待才是无懈可击的正确答案！除此之外没有别的答案了！能够自己纠正自己的错误可不是件容易的事情，真不愧是战场原同学！」

……如此这般，我们顶多只有这种程度的对话，对我而言实在伤脑筋到极点。况且，我要说什么「竟然进到才刚认识的女孩子家里」之类的青涩台词，这场合也不太对。所以只好，一直盯着杯子里的热茶看。

而战场原她，此刻正在淋浴。

为了洁净身体所做的除秽仪式。

忍野方才交代她，要用冷水冲洗身体，再换套衣服，不是全新的也没关系只要干净就好。

简单来说，我是被迫要陪她一起回来——嗯，毕竟从学校到忍野那边是坐我的脚踏车去的，这也算理所当然的事情，而且除此之外忍野还交代了许多细节，所以我也无可奈何只好配合了。

我环顾这间很难想象是年轻女孩房间、单调简陋的三坪住处，接着把背靠在身后的小衣橱上——

开始回想，方才忍野所说的话。

「重蟹。」

当战场原将事情的来龙去脉——虽然内容并不长，但总而言之，她将事情的背景经过，按照时间顺序叙述完之后，忍野点了点头，说声「原来如此」，又抬头望了天花板片刻，接着便像忽然想到什么似地，说出这两个字。

「重蟹？」

战场原反问道。

「那是九州岛山间一带的民间传说。随着地区不同而有重力蟹、重石蟹以及重石神等称呼，将螃蟹跟神灵连结在一起。细节部分众说纷纭，不过共通点都是——会让人类失去重量。我还听说一旦遇上了——运气不好遇上的话，那个人的存在感就会越来越薄弱。」

「存在感——」

梦幻。

非常——梦幻的存在感。

现在反而——很美。

「岂止存在感，还有发生过就连存在本身都消失的可怕例子喔。类似的名称在中部一带也有所谓的重石石，不过那应该是完全不相干的系统。毕竟那边是石头，我们现在是说螃蟹。」

「所谓螃蟹——是指真正的螃蟹吗？」

「别傻了，阿良良木老弟。宫崎或大分那一带的山间，根本不可能捉得到螃蟹吧。只是单纯的民间故事罢了。」

忍野一副打从心底傻眼的样子说道。

「当地没有的东西比较容易成为话题，空穴来风或背后造谣本来就比较好炒作不是吗？」

「螃蟹是日本原来就有的东西吗？」

「阿良良木老弟想讲的是美国螯虾吧？你不知道日本传说『猿蟹合战』吗？的确，俄罗斯有很著名的螃蟹怪谈，中国也不少，但是日本也毫不逊色啊。」

「啊啊，原来如此，猿蟹合战是吧，这样一讲的确是有这回事。不过，你说宫崎一带——为什么会在那种地方呢？」

「在日本乡下被吸血鬼袭击的你不要拿那种问题来问我啦。反正地点本身并没有意义可言吧。只要有那样的情况——就会在那里发生，仅此而已。」

当然，地理和气候也很重要，忍野又补上这一句。

「这类的故事，不是螃蟹也没关系。也有对方是兔子的传说，除此之外——虽然跟小忍无关，但提到美丽女子的传说也不少。」

「嗯……就好像月亮的图案一样呢。」

话说，忍野怎么随便叫人家小忍。

虽然这跟故事无关，但我稍微同情起她来了。

她明明是传说中的吸血鬼……

真悲哀啊。

「好了，既然这位小姐说她遇到的是螃蟹，那这回就是螃蟹了吧。这也算是普通的案例。」

「那到底是什么意思？」

战场原用强势的态度，向忍野问道。

「叫什么名称，那种事情根本不重要——」

「没那回事，名称是很重要的喔。就像我刚才告诉阿良良木老弟的一样，九州岛深山里并没有螃蟹，在北方或许有，但出现在九州岛仍属相当罕见。」

「河蟹的话应该捕得到不是吗？」

「也许吧，不过那无关乎本质上的问题。」

「怎么说？」

「它在本质上并非螃蟹，原本可能是神灵。感觉就像从重石神，衍生为重石蟹一样——不过，这是我个人独创的理论。一般都认为螃蟹才是主角，神灵是后来添加的。但认真来想，的确，这两个说法至少也应该是同时产生的。」

「不管你是一般认为的还是认真想都好，那种鬼怪我根本就不知道。」

「哪有不知道的道理，毕竟——」

忍野说。

「你已经遇上了。」

「…………」

「而且——它现在也还在那里。」

「意思是——你看得到什么吗？」

「我什么也看不到啊。」

忍野说着，便愉悦地笑了起来。那种过度爽朗的笑声，似乎仍旧让战场原感到不舒服。

我也有同感。

那只会让人觉得他在嘲弄人。

「说什么看不到，简直是推卸责任嘛。」

「会吗？魑魅魍魉之类的东西，人类基本上都是看不到的吧。这点谁都一样，而且怎样也摸不到，这才是正常的。」

「是正常没错。」

「大家说幽灵没有脚，或是吸血鬼不会倒映在镜子上，可是这些根本都不是问题所在，基本上那种东西，原本就是无法确认、无法定义的——只不过，小姐，谁都看不到，而且怎样也摸不到的东西，究竟有没有可能存在于这个世界上呢？」

「究竟有没有可能存在于这个世界上？你自己刚才不是说过就在那里吗？」

「我是说过啊。可是没人看得到，而且怎样也碰触不到的东西，不管存在或不存在，这点就科学上来讲都是一样的吧？无论在那里或不在那里，全都是一样的。」

总之就这么回事，忍野说。

战场原一脸难以接受的表情。

的确，这不是一个可以接受的解释。

从她的立场来看。

「其实，小姐，你已经是不幸中的大幸了喔。在你旁边的阿良良木老弟，不光是遇上还被袭击呢。而且还是被吸血鬼袭击，身为现代人真是一大耻辱啊。」

少啰唆。

不用你管。

「相较之下，小姐你简直好太多了。」

「为什么？」

「所谓的神灵，其实无所不在。既无所不在，又不存在于任何地方。早在你变成那样以前，它们就存在于你的周围——也可以说都不存在。」

「真像在说禅呢。」

「这是神道啊，算修验道①吧。」

①注：日本一种包含佛教、道教、阴阳道、禁咒道等各派融合体的综合型宗教。

忍野说：

「可别误会喔，小姐。你并非因为什么的关系才变成这样子——只是立场稍微不一样了而已。」

事情从一开始，本来就是这样。

忍野现在这样说——说法和放弃诊治的医师一样，几乎没有两样。

「观点不一样？你究竟——想要说什么？」

「意思就是我看不惯你摆出那种自己是受害者的模样啦，大小姐。」

忍野突如其来地，呛出犀利的言词。

就像我那时候一样。

或者说，像羽川那时候一样。

我留意着战场原的反应——然而她却没有反唇相讥。

仿佛坦然接受了。

看见这样的战场原，忍野「哦——」地一声，似乎感到佩服。

「挺意外的，我还以为，你只是个任性骄纵的大小姐罢了。」

「为什么——你会那样认为？」

「因为会遇上重石蟹的人，大抵来说都是那种型的。毕竟它不是想遇就可以遇到的，通常也不是会危害人类的神灵，跟吸血鬼并不一样。」

不会危害人类？

既不会危害——也不会攻击？

「也和会附身的妖怪不一样。它仅仅只是存在于那里而已。只要你不去期望些什么——愿望就不会实现。唉呀，我本来没打算管这么多的。因为我没有想要帮大小姐你啊。」

「…………」

只有自己——才能够救自己。

忍野总是这么说。

「你知道吗？小姐。这是国外的一个民间故事：某处有个年轻人，心地非常善良，某天，年轻人在街上巧遇一名奇特的老人。这名老人拜托年轻人将影子卖给他。」

「影子？」

「没错。就是在太阳下，会出现在脚边的影子。老人说请用十枚金币的价格卖给我。而年轻人就毫不犹豫地卖了。以十枚金币的价格。」

「……然后呢？」

「如果是你会怎么做？」

「很难说——没有实际面临那种状况，是不会知道的。也许会卖，也许不会。这种事情，也要看价格才能决定。」

「很正确的答案。好比说，有人会问金钱跟性命哪个比较重要，这种问题本身就很奇怪。即使讲起来同样是钱，一圆和一兆圆的价值也大不相同，就连生命的价值，也因人而异。什么生命一律平等，那是我最憎恶的低俗言论。算了，这不重要——总之那个年轻人，并不认为自己的影子比十枚金币还要有价值，这也难怪，毕竟影子这东西，就算没有了，实际上也不会造成任何困扰嘛，不会产生任何的不便。」

忍野比手画脚地，继续讲下去。

「可是，结果呢，年轻人却遭到了镇上群众与家人的迫害，和周围格格不入。大家都说他没有影子感觉好诡异。这也难怪，的确很诡异啊。虽然有时候也会用阴影来形容诡异的事物，但没有影子更加诡异吧。理所当然存在的东西居然会没有——也就是说，年轻人将理所当然的东西，用十枚金币的价格卖掉了。」

「…………」

「年轻人为了拿回影子，四处寻找老人的下落，然而却不管怎么找，不管找多久，始终都无法找到那名奇特的老人——就这样，锵锵。」

「那究竟——」

战场原她——

表情不变地，对忍野响应道。

「这故事究竟代表着什么意思？」

「嗯，没有什么意思啊。我只是觉得这故事可能会让小姐感同身受，产生共鸣吧。卖掉影子的年轻人与失去体重的小姐，就这样。」

「我并没有——卖掉自己的体重。」

「对啊，没有卖掉，而是以物易物。失去体重，也许会比失去影子更不方便——尽管如此，论起和周围的格格不入，这两者是大同小异。不过——只有这么单纯吗？」

「什么意思？」

「就是『只有这么单纯吗』的意思。」

忍野一副话题到此结束的模样，在胸前击掌道：

「好，我了解了。如果想要取回体重，那我就助你一臂之力吧。毕竟是阿良良木老弟介绍来的。」

「……你愿意——救我吗？」

「不是救你。只是助你一臂之力。」

这个嘛，忍野看看左腕的手表确认时间。

「现在太阳还没下山，你先回家一趟吧。然后用冷水清洗身体，换上干净的衣服再过来好吗？我这边也要先做个准备。你是阿良良木老弟的同学，这就表示你也是那间高中的模范学生吧，小姐你可以半夜从家里出来吗？」

「没问题，小事一桩。」

「那么，午夜十二点左右，重新在这里集合，可以吗？」

「可以是可以，只不过——你说要换干净的衣服？」

「不用全新的也没关系。穿制服的话，会有点糟糕，毕竟每天都在穿对吧。」

「……谢礼呢？」

「啥？」

「请不要装傻。你不是义务帮忙我的吧？」

「嗯，嗯嗯——」

这时候，忍野转过来看着我。

彷佛在估算我的价值般。

「嗯，如果这样会让你心情轻松点的话，那我就收点谢礼吧。这个嘛，好，就十万日币。」

「……十万——」

战场原复诵这个金额。

「十万圆——是吗？」

「这个金额只要在快餐店打工一、两个月就能赚到手了吧。我认为很妥当。」

「……这跟我那时候的价码差很多耶。」

「是吗？我记得在帮班长妹处理的时候，也是收十万圆啊。」

「你当时跟我开口要了五百万耶！」

「没办法，因为是吸血鬼嘛。」

「不要随便把理由都推到吸血鬼身上！我最讨厌那种盲目跟随流行的风潮！」

「你付得起吗？」

忍野一边敷衍着忍不住插嘴吐槽的我，一边朝战场原问道。

「当然。」战场原说：「不管用什么方法，我一定会付给你。」

于是——

于是，两小时后——的现在。

我在战场原的家。

再一次——环顾四周。

十万日币的金额，对普通人而言也不算小数字，对战场原来说更是超乎寻常的巨款吧。看着三坪大的房间，我不禁心想。

除了衣柜与矮桌、小型书柜以外这里什么也没有。以战场原杂食性的阅读习惯来看，屋内书本的数量略少，这方面恐怕都是靠着善加运用旧书店和图书馆来补足的吧。

简直就像以前的穷苦学生。

不，战场原实际上就是这样子吧。

据她所说，学校方面也是靠奖学金就读的。

忍野刚才说，战场原比我好运多了——虽然讲起来好像是这样，实际上究竟如何呢，我不由得陷入沉思。

的确——就生命危险的层面，或是给周围带来的困扰而言，被吸血鬼袭击可不是开玩笑的。我好几次都觉得死了还比较轻松，即使到现在，我有时也忍不住会去想：要是当时有个万一的话该怎么办。

所以——

战场原也许算是，不幸中的大幸。然而——想想我从羽川那边听到、有关战场原国中时候的事情，又觉得要这样简单地下定论或认定，似乎有些牵强。

至少，这样是不公平的吧。

我忽然想到。

羽川她——羽川翼又是如何呢。

羽川翼——自己的情况。

名为翼——拥有一对异形翅膀的女人。

就像我遭到吸血鬼袭击，战场原遇到螃蟹一样，羽川也曾受到猫的魅惑。那是发生在黄金周的事情。过程极为悲壮凄绝，结束后回想起来，彷佛久远的往事般，然而那一切只是数天前的事件而已。

话虽如此，但羽川却几乎完全丧失了黄金周那段时间的记忆。她本人可能只知道托了忍野的福事件才得以解决，也或许根本什么都不知道，然而我却——记得一清二楚。

总之那是，相当棘手的事件。

已经有过吸血鬼体验的我都这么认为了。猫居然会比鬼更恐怖，这种事情我根本连想都没想过。

从生命危险的角度来看，单纯来说羽川比战场原要悲惨得多了，但是我一想到——战场原究竟以什么样的心情走到现在这点。

一想到现状。

一深入思考。

就连温柔也会视为敌对行为的人生，究竟是一种什么样的感觉呢？

卖掉影子的年轻人。

失去体重的她。

我，无法理解。

这并不是——我能理解的事情。

「我冲好澡了。」

战场原从浴室走了出来。

一丝不挂地。

「咕哇啊啊啊！」

「麻烦让开一下，你这样我没办法拿衣服。」

战场原泰然自若地，不耐烦地拨弄湿答答的头发，一边指着我背后的衣柜。

「衣服！快把衣服穿上！」

「所以说我现在正要穿啊。」

「为什么现在才要穿！」

「你的意思是叫我不要穿吗？」

「我是叫你先穿好再出来！」

「我刚才忘了带进去啊。」

「那你好歹用毛巾遮一下啊！」

「才不要咧，那种小家子气的作风。」

她用一脸坦然的表情，大大方方地说道。

很显然这时候争论也没意义了，所以我匍匐着从衣柜前爬开，移动到书柜前方，彷佛在细数架上排列的书本般，将视线和思考集中在书架上。

呜呜呜。

第一次看到了，女性全裸的身体……

可……可是总觉得好像不太对，跟我原本想的不一样。尽管我并未抱持任何幻想，但我所期望的，我梦想中的，应该不是这种裸体万岁的完全开放感才对……

「要干净衣服吗，穿白色的是不是比较好？」

「我不知道啦……」

「我的内裤跟胸罩，全部都是有花纹的耶。」