第16章 XIII 长庚第七

上珧江畔，报时钟楼徐徐敲响整点，半轮橘红的初日咬着杳袅余音，终于挣脱云层，从烟波浩渺

的江面腾越而出。这是东日空袭过后的第二日清早，城内各家医院仍充斥着大量伤者，铁路沿线的狼藉犹在眼前，相较之下，这江岸的一隅宁静，愈发显得朝不保夕。

赵长庚手拿便礼帽，西装革履地站在钟楼顶层，隔着锈色铜栏，千里江景悉落眼底。他旁边站着个身量略小的中年人，穿一身半新不旧的灰布马褂，踩双厚底黑布鞋，乍看上去不过是城里毫不起眼的敲钟人。但倘若有心打量也会发觉，其人通身衣物十分洁净，甚至还有长期叠压的齐整折痕，着实比寻常底层百姓讲究得多。

这敲钟人正是乔装从津口赶回的老板，赵长庚知道他回来不久，可相信他已经掌握了足够多的信息，并最终决定自己何去何从——老板向来如此，你永远摸不清他有多深，而他也只要你绝对服从。赵长庚自识不是名合格的下属，他清楚老板其实在相当程度上纵容于他，正如他知晓老板从骨子里信奉集权，但自己向往的却是政客口中许诺的自由与民主，即便明知那如同理想中的乌托邦国。

然而此刻赵长庚心中没有丝毫忐忑，他甚至惊诧于自己的平静。曾经痛恨于离开前线，去做幕后党派林立中的棋子；曾经惶恐于一腔热忱渐趋冷却，再看不清自己的选择究竟对错。而到如今他只想着：立刻调去渝川也好，从此便被弃置也罢，又有什么区别呢？他等待老板的宣判，可那人在沉默过后，却只是对着江水喟叹：“好好看看吧，过了今天，可就瞧不见这样的景致了。”

赵长庚哑然。昨日入夜时分，督统局津常区前方分站来报，言东日陆军先头部队已抵达潼阳郊区。潼阳距上珧城区不足百公里，一旦发动攻击不过是几小时的事情，然而直到此时，上珧的战备也仅仅限于本城，没有充足的军备，没有应援的迹象，一座孤城在精锐的敌军面前能硬抗多久？赵长庚扭头看向老板，似乎要从他每个眼神里找到确切的答案：“军方真要放弃上珧？”

老板并不答他，只把目光放向天水交接的远方，仿佛千年独立于局外，无悲无喜的滔滔江河：“我们只负责传送情报，至于军方高层最终如何决定，就是督统局也无权干预。”他负手立着，声音难得和缓下来，像彼此年轻时曾经多少次的切磋与指点，“这就是所谓各司其职。不服，可以，先坐上那个位置，否则不要过问。别总想着学校里那套，什么民主、平等，说给娃娃们听得而已。你既然是个军人，就得无条件服从。”

赵长庚转回视线，横亘在眼前的江水仿佛锁链羁绊着苍天双脚，钟声早已散尽，四下安静得很，他却有瞬间错觉，仿佛听到江风携来滔滔水声。赵长庚忽而苦笑：“是啊，军人服从命令，最终还是要向政客低头。”

其实早有迹象，上珧南临長河、地处平原，周遭没有屏障，所以在成就其水陆交通优势的同时，也注定它不是什么易守难攻的必争之地。眼下东边敌军的锋刃正沿河上溯，北方战事间不容发，南面長河切断退路，周边早无缓冲与斡旋的条件——如今的上珧就是一块鸡肋，要保，代价太大；不保，又平白便宜了东日。赵长庚心知，上珧的去留军部未尝没有过计较，但这种事情无论如何都会有分歧，最后不过成了各派别间政治生命的博弈。

老板侧头用余光扫过一眼，笑得饶有趣味：“你怎么知道就是错的？存在即合理，如果某件东西真的毫无价值可言，时间自然会宣判它的死亡。”语句微微顿挫，不疾不徐仿若闲庭信步，“你看大凊初建的时候多少人反它，最后还不是一个个分崩离析；可再过了三百年，不过场打着新旗号的革命，多快啊，那么大的基业，说要倒，就倒得扶都扶不起来。”

“可你又怎么知道就是对的？”江面略过几只低飞的海鸥，赵长庚看着他们远去的背影，沉声复述着，“中华二十一年，承系以为东日政府会制约北州军，中央相信什么九方公约、国联支持，党权派和军权派争得不可开交……结果呢，北州三关拱手让人，成了东日军方向全境扩张的跳板。这些都将被写进历史，后人会笑话死我们！”

老板似乎全不在意，背手敲打着不知名的曲调，仿佛入耳的不过是几句顽童戏言：“历史是人写的，你要在乎这些，那真是想得太多。这世上信奉成王败寇，后人只会笑话失败者，至于那些上位者的决定，只要结果足够好，就永远是正确且有远见的。”

“可历史不是任人打扮的小姑娘。”赵长庚蹙眉，他承认老板所说的在某种程度上的确是现实，却从来不认为这就是正确，如同他承认变化是永恒的真谛，但仍然相信有些信念和执着可以永生于世代相传的记忆。

“你说的没错，历史的确不是任人打扮的小姑娘，真相就在那里，但会去研究的终归只是极少数。民众总是愚钝的，你给他衣食，他便奉为你父母，又有几人会在乎那些已经逝去的、背影模糊的真相？所以说，成王败寇，谁掌握了发言权，谁就掌握了真理，谁就是正统，从来都是这样。”

赵长庚沉默，因为他无法反驳，现在不能，甚至在相当长的时间里都不能。民智不曾开化，所以志士仁人多被牺牲，赤胆忠心常遭玩弄。老板正是要他接受这一切，哪怕麻木。赵长庚想老板就是这样，不会为谁的冒犯而的暴跳如雷，他只会硬生生揭开所有自欺欺人的结疮痂，让人尝足自食其果的味道。赵长庚不想再继续这种沉重的辩论：“放弃上珧，那津常总站怎么办？”

“报务撤退，其他人留下。”老板的回应毫无迟疑，但相熟如赵长庚，还是在他亦如既往的声线下听出了深藏的怅然，“津常区域沦陷，跟去夏口可就得寄人篱下了，到底是抢了人家嘴边的肉。”显而易见，上珧之困不仅意味着情报工作必须转入地下，相应付出与风险成倍增加，更牵扯党派利益，日后掣肘不难预见。纵然老板也不愿看到这种局面，却必须承受，否则津常一带就将成为真正的孤岛。

沿江空气带着潮*的触感，老板转身背靠栏杆，缓缓地吐纳，仿佛上了瘾的人迷醉于烟草气味。“这就是为什么，我要你去渝川。”他停顿了片刻，继续说道，“津常从来没离过我的手，我熟悉他就像熟悉身体的每一部分。不过太久了，渝川那些人防着我，我也再进不了半步。说来可笑，于情于理我都该走，可是我走了，谁能在津常情报界扎下根？换一个站长容易，换一批情工也容易，可要想重建信任太难，耽误的军机更赔不起。”

老板素来不是个感情用事的人，他奉行严谨与周密，为人处事低调却无懈可击。赵长庚也曾见过他意气风发的时候，那时在平京校园的名士夙儒里，他不过是个小小的图情管理员，但举手投足间尽显学识与果决，更不乏慷慨激昂的一腔热忱。有时候赵长庚甚至分不清，到底是老板在这熔炉里百炼成钢了，还是逢场作戏到了炉火纯青的地步。赵长庚无言，半响方问：“这么说，已经确定了？”

“对，刚到的调令，渝益总站电讯科，五月前到渝川就任，你还有一个多月的准备时间，足够了。”老板意味深长地拍拍赵长庚肩头，仿佛为自己的学生送行，“我知道你心里头不痛快，在我这儿发发牢骚，可以，等出去了自然明白该怎么做。后方总比前线安逸些，闲言碎语也难免，别给津常站丢人。”

赵长庚面对面直视着这个无比熟悉却又从未看透的长者，慢慢笑了：“这算是军令吗？”老板似乎微有差异，然而看向他的视线依旧毫无波澜：“当然不是。”“那好”赵长庚笑得更不加掩饰，“临走之前，我有个要求：我要亲眼看着赵启明调回津常总站。如果他暴露了，让他立刻撤出，你愿意管着也好，送去□□也罢，我只要他能活着——我这个弟弟跟我不一样，他是真的会害死自己。”

江风渐起，呼啸着略过钟楼，赵长庚的目光坚决得不容回避。他从未想过有一天自己的亲兄弟会走上相同的路，可既然踏进这行就无法回头，不如就让老板亲自带着他，站在情工们的背后，至少这是他能想到、能做到的最好选择。他已经做好准备迎接老板的怒火，而然一切都没有发生，他们安然对视，久到赵长庚怀疑所有言语或许根本未曾出口，然后他听到老板的回答：“你很快就能见到他，只要服从安排，他会是第二个杜诚。”