第一百五十八章 庆功宴

第一百五十八章

皇后也将赴宴？

诸将面面相觑，不明所以。这大概是历朝历代都没有过的先例。袁崇焕望向信王，小声问道：“殿下事先可曾有过耳闻？”

信王答道：“你我一路同行，我怎可能避开你听到什么风声。不过诸位不必紧张，皇嫂是个温柔贤惠的女子，平易近人的很。”

闻言，诸将这才稍感心安。片刻之后，踏着凤乐，一干宫女拥簇着皇后张嫣，先一步抵达。信王眉头微蹙，按照常理皇帝应该跟皇后一同赶来的才对，期间是出了什么变故不成？

信王躬身给张嫣请安，诸将有模有样，学着信王的样子，给皇后见礼。他们之中包括袁崇焕、祖大寿在内都低垂着脑袋，恪守利益，连张嫣的脸都不敢看，生怕有亵渎国母之嫌。张嫣一把扶住信王，心疼的说道：“检儿，你受苦了。”她抬手抚摸着信王黝黑消瘦的脸庞，满眼都是疼爱之色。

张嫣的情感倒是装出来的，她本就在入宫之后在朱由检身边伺候，自然对朱由检感情很深，后来又成了朱由检的皇嫂，就对朱由检更加上心。在重视伦理孝道的古代，没了父亲，长兄就是父亲，没了母亲，嫂嫂就是母亲。故此张嫣没少赏赐信王财物，即便是在衣食住行等细微小事上，张嫣也照顾周全，令朱由检少见的感受到了家庭带来的温情。

信王后退一步，避开了张嫣的手，他神色有些不自然，嚷道：“这些时日多谢皇嫂挂念，由检不碍事的，我变黑了，变瘦了，但也变强了。我终于能够替皇兄分忧了。”

看着脸颊绯红的信王，张嫣会错了意，她笑道：“是啊，也怪本宫唐突了，在这么多你的部下面前心疼你，的确让你怪难为情的。”话音落下，张嫣转过身来对诸将虚扶了一把，说道：“你们都是有功之臣，今日你们才是这宫里的主角，各自落座吧。”

说着张嫣拉着信王的手，坐在了最上面的一桌，同时在高起潜的引导下，袁崇焕、祖大寿、祖大乐、吴襄等关宁军主要将领也坐在了这一桌。

将领们都低着头，气氛有些尴尬。

虽然在民间没有那么多俗礼，但妇女仍旧是不能入席的，更何况是礼法森严的宫廷。在民间，在诸将的府邸，家里来了客人，夫人们都是到厨房帮工，待客人们尽兴以后，她们才能在厨房吃些残羹冷炙。

另外在程朱理学盛行的明代，虽然民间的妇女多不受影响，但是宗亲勋贵、官宦世家、书香门第出身的大家闺秀，都被教导要恪守妇道，不能抛头露面，就更别提入席吃饭了。

因此，诸将并没有在宴席上跟女性相处的经验，即使是有那也是在窑*子里，跟窑姐儿**。见大家伙都沮丧这个脸，张嫣善解人意的笑道：“本宫初听皇上诏令时，也深感意外。本宫虽然贵为六宫之首，母仪天下之人，但军国大政实在不应是我这种女流之辈应当插手过问的。”

“但皇上告诫本宫，诸位都是为我大明江山社稷流过血的英雄豪杰，可却又都是第一次入宫，难免惧怕紧张，本宫呐乃是一介女流，正可宽慰诸将的心，令诸将入宫吃酒，有种宾至如归的感觉。”

张嫣唱曲儿非常好听，讲起话来也跟唱曲儿似的，听的祖大寿等边关糙汉子们一阵心猿意马，他们纷纷抬起头来，小心打量着张嫣，一看之下，顿时惊为天人！

在皇帝眼中张嫣的姿容大概值得八十分，但在这个时代的人眼里，张嫣的分数可以涨到一百五。皇帝的审美观毕竟是超脱于这个时代，在他眼里，王珂那种女人才更加令他心动。但张嫣毕竟是被宫里的太监们、女官们筛选出来的，遵照的也是这个时代的审美标准。

张嫣不愧是从全国海选出来的大美妞，即使是穿着雍容华贵的凤仪，也难掩她身上那种少女的灵动气韵。

诸将见了皇后的模样以后，更加紧张了，一个个支支吾吾、期期艾艾，连囫囵话也讲不出来。信王觉得窝囊，因为他觉得如此下去，皇嫂必定会轻视自己的部将，同时连带着小觑了自己。于是他连忙岔开话题，问道：“皇兄为什么没有跟皇嫂一块来？”

闻言，张嫣立刻愁眉苦脸起来，她抱怨道：“你还不了解你那个哥哥的性子吗？他的眼里只有祖宗的江山社稷。”似乎是察觉到自己的口吻跟个怨妇似的，张嫣连忙改口道：“陛下刚刚接到孙承宗的密奏，便神色匆忙的赶往了文华殿，怕是要晚一会儿赶来。诸位将军不必拘束，陛下有旨，咱们可以先开席。”

话音落下，张嫣给了高起潜一个眼身，高起潜连忙摆了摆手，宫人们开始上酒上菜，给将军们斟满酒水，然后屏风外的宫廷乐队也奏响了欢快的曲子，直到这时这场宴会才有点样子。只是张嫣这一桌仍显得有些拘束。

好在尴尬没有持续太长时间，皇帝在酒宴开始的三刻赶到，他大马金刀的坐在了皇后跟信王之间，豪爽的给自己倒了杯酒，向诸将笑道：“朕来迟了，自罚一杯。”

说着便自顾自的将酒水满饮入肚。

这一幕迅速拉近了皇帝跟诸将的距离，原来皇帝是如此的平易近人。

皇帝向信王说道：“还不与朕引荐几位将军。”

信王连忙齐身，向皇帝介绍了诸将的名讳及此战的功绩。

皇帝对祖大寿笑道：“早听说过你祖大寿的名字，在辽西痛击叛军将领阿敏，斩首一千多级，好啊，威武雄壮，打出了朝廷的威风。”

皇帝亲自为祖大寿斟满酒水，笑道：“朕理应好好感谢你，感谢你给朕送来这么一场大捷啊。”

当年唐玄宗给李白研磨，都被传为美谈将近一千年！现如今皇帝亲自给祖大寿斟满酒水，不可谓不恩宠优渥。

祖大寿这么卖力的练兵，这么卖命的打仗，图什么？不就是图一个“闻达诸侯”，然后赚取武功勋贵，给子孙后代谋个好出身嘛。

现在，他的理想已近在咫尺！

皇帝十分的器重他！

祖大寿站起身来，满眼泪花。他端着酒杯，喝道：“女真鞑子祸乱关外，末将身为大明武夫，自当奋勇杀敌。只不过陛下谬赞了，那一战，完全是信王千岁指挥得力，末将不敢贪功。”

皇帝哈哈笑道：“祖将军莫要自谦，由检乃朕的手足兄弟，先帝走的早，这天底下最懂由检的就是朕这个长兄。由检有几斤几两，朕还不清楚吗？祖将军当得起！”

皇帝这话说的圆滑，既令信王感到了亲情，有令祖大寿能够当之无愧的领功，算是两全其美，两头都加以笼络。

祖大寿感动极了，他这一次把左眼眶里虚情假意的泪水抹去，只留下有眼眶内真挚情感，他喝道：“末将是粗鄙武夫，不会讲话，一切忠心跟肺腑之言，就都在酒里了。”话音落下，祖大寿将皇帝给自己斟的酒水一饮而尽。

皇帝直呼壮哉！

而后皇帝又在信王的帮衬下，历数诸将的功勋，挨个夸耀了武力，但再没有给任何人斟酒。皇帝给臣下斟酒，的确能够笼络人心，但诸将之中，祖大寿是头目，若是皇帝待头目跟喽啰的态度一样，就显得对头目不真诚，反倒过犹不及。故此，皇帝没有再次提壶。

皇帝对祖大寿说道：“听由检讲，将军麾下的兵将大部分是menggu降夷？”

祖大寿忙道：“回皇上，其实只有一少部分是menggu降夷，更多的都是前来投效的menggu牧民。女真鞑子不止祸害辽东、辽西，还侵吞了不少menggu人的草场，致使许多menggu牧民无家可归，生计堪忧，便投效了国朝，被末将收编。另外，menggu各部落之间常常有战争，也会造成大量的难民，此外，这些年来，草原上几乎每年都会遇到大雪灾，人畜死伤狼藉，这也会造成许多难民来投。menggu人一辈子都生活在马背上，他们是天生的骑手，稍加训练，就是出色的骑兵，即使是在野战之中，也拥有着堪比女真鞑子的战斗力。末将也正是因为有了这些menggu士兵，才得以斩首一千多级建奴首级。”

皇帝不时点头，他看的出来对奏这个问题的时候，祖大寿有些心虚，他也明白祖大寿到底在担心什么。跟开放的汉唐不同，明朝自打太祖成祖的时代结束以后，便日趋内敛，虽然不至于到了清朝那种闭关锁国的地步，但也差不多，除了少数东北亚、东南亚的朝贡国以外，明朝几乎不跟世界接触。

之所以会有这么一种现象，本质上还是儒家思想传承到明代发生了质变！

经历过宋明两代大儒改造的儒学，已经跟汉唐时期的儒家学说、儒家学派有了本质上的区别，譬如尚武精神的缺失，再比如包容性的丧失等等。

特别是明代，老朱家的大位毕竟是从所谓的“夷狄”手中夺回来的，所以说明代的华夷观念还是根深蒂固的。

有鉴于此，祖大寿难免不起心思，生怕皇帝因为顾及自己手下的兵将多是menggu人，而疏远自己，或者说是勒令自己遣散那些能征善战的menggu人。

皇帝盯着祖大寿，笑道：“没想到祖将军倒是跟朕想到一块去了，还真是英雄所见略同啊。”

祖大寿一愣，不明所以。

信王忙道：“祖将军难道忘了，我跟将军提及过的，新军之中便有1500名menggu铁骑。”

祖大寿反应过来，他又惊又喜，连忙俯身下拜，说道：“吾皇圣明。”

皇帝笑着对祖大寿说道：“回到关外以后，你不要再有什么顾忌！心中有什么抱负，尽管施展出来吧。关宁军现在的数量还远远不够，至少应当扩充到一万五千人，才勉强够用。”

这话等于是准许祖大寿将三四千人的关宁军扩充到一万五千人！

这是一个十分重要的信号！

祖大寿大喜过望，乱世将起，兵多将广才是硬道理啊。

袁崇焕却是面色不大好看，历朝历代成熟的君主没有像皇帝这样，一拍脑袋，就把如此重要的兵权交给一个只见过一面的将军手里的。

且不说祖大寿日后翅膀硬了，是否还会像现在这样，听从朝廷的节制，单论最紧要的——扩军的费用谁出？户部国库吗？可是听说户部国库里的银子现在都恨不得一个扮成两个使用了，那里还有余钱？

袁崇焕提及了这个问题，令祖大寿如同被浇了盆冷水。

皇帝浑不在意，他笑道：“你们现在都是将军，将军只管带兵打仗！兵饷的事情，不需要尔等操心，朕就问一句，这些年来，朕有拖欠过前线将士的兵饷吗？”

这个还真没有！

非但没有，无论是泰昌皇帝还是天启皇帝，在即位之初，还曾搬出内孥金，犒赏边军，泰昌皇帝犒赏了两百万两，天启皇帝犒赏了一百万两。

毕竟天启朝的时候，关内的局面相对稳定，还不至于像崇祯朝那样，半边江山都燃起了狼烟，农民起义搞得如火如荼，朝廷的税负每岁连五百万两都征收不到。

事实上，天启皇帝虽然即位不过两年，但已经进行了几场改革，其一皇帝勤政，一定程度上肃清了吏治，其二是让田弘遇垄断了北中国的海上贸易，其三是推广了玉米、土豆等高产作物。日后熊文灿的市舶司也会搞起来，皇帝也会抑制土地兼并问题，以及削减宗亲的奉养，预计明年的国库税负能够达到九百万两以上，当然这只是户部的收入，皇帝的私人收入只会多，不会少。如此以来即便不动用万历皇帝留下来的小金库，皇帝每岁也能筹措将近两千万两的税银，足够他折腾的了。

顺便说一句，事实上明朝中后期以后，畸形的明朝财税制度造成了一个怪相，即皇帝的私人收入（不入国库的）要比户部征收的合法税负还要多！

皇帝对祖大寿说：“离京之前，朕会让魏忠贤调拨一百万两银子给你，你就大大方方地运到关外，替朕招兵买马，加紧训练，争取早日打造出一万五千人的劲旅！一支能够跟建州叛军正面抗衡的劲旅。”

祖大寿兴奋的脸膛发红，他当即跪倒在地，发誓说自己绝对不会辜负皇帝的重托。

皇帝点了点头，至于袁崇焕担心的另一种可能，即祖大寿日后能否保持对自己的忠心，皇帝压根不去考虑，或者说他从来不相信人世间有绝对忠诚于他的人。

对于皇帝这种孤家寡人来说，他向来怀疑所有人。别说日后祖大寿是否忠心耿耿在皇帝心里是个问号，就是谈笑风生的现在，皇帝对祖大寿何尝没有戒备？

人心是不可以相信的，能够依仗的只有制度跟权术。

皇帝既然敢放权给祖大寿，自然会派人盯着他，节制着他，譬如袁崇焕就是不二人选。但今日宴会乃是大喜的日子，皇帝不会讲这些话摆到桌面上谈。

酒过三巡，皇帝的话匣子打开了，便谈及了刚刚迟到的原因。

“孙阁老从成都给朕捎来一封书信。”皇帝说道。

信王眼前一亮，“可是奢崇明伏法了？”

“假如西南的事情能够如此轻易的解决，朕也不会力排众议，设置一个川省总督的官衔跟衙门，并且放权给孙阁老，令他在西南自行筹措兵饷。”

顿了顿，皇帝又道：“贵州也出事了。奢崇明的一个姻亲，同时也是贵州一个势力庞大的少数民族首领安邦彦也背叛了朝廷，起兵包围了贵州。好在奢酋在川省为祸的时候，朕没有准许贵州出兵相助，否则现在的局面就是贵州兵力空虚，定然会被安邦彦乘虚而入。不过即便如此，安邦彦也数次击败了贵州官兵，现在已经率领数万乱匪，包围了贵州城！”

信王忙道：“臣弟愿意再去西南，替皇上分忧。”

皇帝笑道：“不碍事的，西南都是些癣疥之疾，不足挂齿。由检有大才，岂能杀鸡用牛刀？朕还需要你继续镇守关外嘞。”

张嫣忙道：“好不容易检儿回来了，怎么又要走？”

皇帝笑道：“朕也舍不得由检。朕虽然是天下的主宰，却也只有由检一个弟弟。但即便是天下的主宰也常常身不由己啊。只恨朕没能生在太平盛世，做个富家翁。不过也好，朕有的是时间跟精力打造出一个太平盛世，让我大明子民人人都做富家翁。”

信王及诸将被皇帝的话所激励，纷纷表示自己愿意追随皇帝，打造一个太平盛世云云。皇帝欣慰的说道：“好啊，不过尔等要切记，盛世皆是从乱世中来，和平皆是从战争中来，富足皆是从穷苦中来，显达皆是从困顿中来的道理。”

诸将拜伏，自是不提。

酒宴散去，皇帝并没有令关宁军在城内休整，而是被赶到了城外，驻扎在了京营附近。皇帝有心要用关宁军打磨一下京营，所以他心里已经开始着手准备一场关宁军跟京营兵的较量了。孙祖寿、满桂接手京营也已经有大半年了，是时候检阅一下他们整顿京营的成果了。