第一百五十三章 摧枯拉朽

第一百五十三章

两排火铳奏效之后，祖大乐的手下兵勇并没有一拥而上，哄抢军功，他们军纪严苛，始终追随在祖大乐身后，祖大乐的长刀挥向何处，他们就将撕杀与鲜血带到何处。

徐鸿儒引以为傲的信众部队在关宁军面前显得不堪一击，就连徐鸿儒也未能幸免，他为了鼓舞士气，冲杀在一线，却被突如其来的两排火铳击中，虽然他身披坚固的铠甲，只是受了点皮外伤，可是毕竟距离太近，火铳的冲击力过大，将徐鸿儒击倒在地，险些昏厥过去，好一阵都没有站起来。

好在白莲教徒忠心耿耿，他们搀扶着徐鸿儒且战且退，一路往曲阜城外赶去。**山的战役由是步入尾声。在徐鸿儒的“中兴福烈帝”的旗帜被砍断之后，农民军很快作鸟兽散。

但是朱由检并不满意，因为祖大乐没能擒住徐鸿儒。

“他们往曲阜城外逃去了。”祖大乐汇报道。

朱由检当即命令祖大寿、祖大乐兄弟一鼓作气，率军杀出**山，到开阔的曲阜城外跟农民军决一死战。

祖家兄弟感觉责无旁贷，他们翻身上马，率领骁勇善战的关宁军一路追杀着逃亡的农民军，感到了曲阜城外。

曲阜城外，因为徐鸿儒抽调了大部分精锐部队去设伏，所以农民军围攻曲阜城的战役暂告段落，曲阜知县孔闻礼迅速带领城内的乡勇登城，犒赏士卒、抚恤伤员。正在这时，孔闻礼忽然面色大变，他望向城外，看到农民军正在集结！

“他们又要攻城了！都打起精神来！”孔闻礼声嘶力竭的吼叫道。

守城的将领孔大钊连忙赶来，他俯身眺望，却感到事情不同寻常，“叔，不对，他们好像不是要攻城的样子。”

曲阜城乃是儒家圣地，得到了历朝历代统治者的青睐，出于拉拢士子的意图，统治者们令孔子后人时代在此城内繁衍生息，故而城内多是孔氏家族中人，几乎人人沾亲带故，孔大钊喊孔闻礼叔叔倒也不奇怪。

孔闻礼怒道：“胡说八道，不是攻城，他们集结军队做什么？”

孔大钊说道：“他们的确是在列阵，但似乎针对的是**山方向，而不是曲阜城。”

“**山？莫非是援兵到了？”孔闻礼惊疑不定。

孔大钊说道：“赵颜大人倒是派兵来过几次，但从济南府发兵怎么会从**山方向走过？”

他们被围困在城内将近两个月，对外边的情况两眼一抹黑，并不清楚朝廷已经调集关外精锐步骑入关了！

忽然，**山方向铁蹄震震，一股铁甲洪流从山口处倾泻而出，直扑严阵以待的农民军阵列！

“那是什么？”

孔闻礼大惊失色。

孔大钊眯起眼睛，极力眺望，说道：“他们升起了旗帜，上头写着一个‘信’字！”

“信字旗帜？”

孔闻礼低下头，他在琢磨着，可并没有答案，山东境内并不曾听闻有这么一号军队，即便是京畿地区的三大营内也没有这么号军队啊。

明代的军队番号多以部队诸将的姓氏为号，当然逼格更高的是朝中那些勋贵们出征，因为他们有世袭封号，所以用不着以自己的姓氏为番号，直接用自己的封号为旗帜！譬如张维贤若是挥师远征，军队的番号就是一个大大的“英”字！

但是土木堡战役之后，帝国的勋贵们就很少有机会带兵打仗了。

“还有这个姓氏？信？”孔大钊有点儿想不通。

就在叔侄俩为这支军队的来历犯愁的时候，农民军的阵列就已经被这支骑兵给冲垮了。城外足足有三四万的农民军，但刚一个照面，就被这支数千人规模的骑兵给冲撞的七零八碎！

双方的军队素养压根不在一个档次，几乎没有受过军事训练的农民军面对排山倒海般冲锋过来的骑兵压根就生不出抵挡的念头，即便有上司三令五申死战，但仍旧抵不住双腿发软。

未战先怯，历来是兵家大忌！

更何况关宁军本就是一支重骑兵部队，在曲阜城外较为开阔的地域作战，对上农民军这种纯粹步兵兵种的部队，简直占尽了便宜。

所以关宁军压根没有付出多少代价，就摧枯拉朽般将农民军击溃！

兵败如山倒，战场上有一个逃兵出现，那便再难约束士卒。

曲阜城头，孔闻礼跟孔大钊瞪大了眼珠子，不可思议的看着那支红色的骑兵像箭矢一样将农民军冲的落花流水。

他们叔侄俩坚守在城内，没少见援兵赶来相助，又周围县城组织的乡勇来维护孔庙安危，也有从济南府派来的官兵，但他们非但没有打垮农民军，反倒是在农民军手里吃了苦头。有鉴于此，叔侄俩早将农民军视作虎狼兵，压根不敢尝试着出城作战，只能龟缩在城里，坚守待援。

可他们现在瞧得真切，这股曾经战无不胜的农民军竟然在一支区区数千人的部队面前被打的毫无招架之力！

“信字旗帜！信字旗帜！这到底是怎样一直部队？又到底是敌是友？”孔闻礼面色难堪，他率领城内的乡勇抵抗农民军就已经十分吃力了，若非祖宗积德，将曲阜城经营的固若金汤，他怕是早将这孔府孔庙给丢了。

假如这支新来的部队并非援军而是歹人，那么他们若是攻城，他可如何招架的住啊。

城外的战役压根没有任何悬念，农民军或可跟王朝末期武备废弛的官兵抗衡，但是跟关宁军这种可以跟王朝上升期的王牌部队正面交锋的正规军比较起来，简直一无是处。

事实上，在历史中的崇祯朝，明廷也曾征调关外部队打击农民军，即便是那个时候已经有些气候的农民军不还是被几千名关外骑兵追杀的漫山遍野的逃亡？

盯着早已血流成河的战场，朱由检高坐在马背之上，久久不语。

“算了，都是我大明子民，本是同根生，相煎何太急。命令吴襄跟祖大乐，擒杀反贼的首领也就是了，至于这些被蛊惑了的贫民百姓，且放他们去吧。”朱由检命令道。

祖大寿大感意外，可他还是令明道：“殿下宅心仁厚，末将倾佩之至。”话音落下，他示意传令兵前去战场传令，说殿下网开一面，严办贼首，胁从者不问。

这种战法事实上比打歼灭战更高明，给农民军一条活路，他们自然不会同官兵死磕，既减少了官兵的伤亡，也加速了农民军败亡的速度。

战争在一个时辰内就宣告结束，吴襄捉拿了受伤的徐鸿儒及一干农民军首脑，其余的农民军便都作鸟兽散了。曲阜城外留下了一两千具尸体，把树林都给染成了血红色。

朱由检带着袁崇焕、祖大寿纵马在这尸山血海中慢行，朱由检左右环视，面沉如水，他虽然不是第一次见到这修罗场，可每次身临其境还是心情沉重，胃里就如同有一双手不停的摩擦着胃壁一样。

而祖大寿跟袁崇焕小心翼翼的陪同朱由检巡视战场，见到朱由检面如常色，不禁啧啧称奇，要知道在明朝就连文官见了如今这副场面也招架不住吧？轻则呕吐个昏天黑地，重则能被活活吓出病来。就更别提朱由检这种宗室勋贵了，他们是正儿八经的膏粱子弟，纨绔子弟，生于深宫之内，长于妇人之手，既不知喜也不知悲。

在祖大寿跟袁崇焕的预料当中，这会儿朱由检应该面色惨白，弯着腰呕吐才对。但朱由检的表现令二将颇感震撼。

朱由检纵马来到城下，伴随他左右的太监王承恩尖声叫道：“信王殿下奉旨平乱，城上何人？还不速速打开城门，恭迎殿下金銮。”

城上的孔闻礼跟孔大钊两人面面相觑，信王殿下？

就是那个十多岁的孩子？今上最为宠爱的皇五弟？

城下这支如狼似虎的部队竟然是信王的军队！

但出于谨慎，孔闻礼毕恭毕敬的问道：“敢问可携带了圣旨亦或者信王千岁的印信？”

王承恩从怀里摸出一个用黄布包裹，他小心翼翼的取出里头的信王印信，一手拿一个，朝城头上的孔闻礼示意。孔闻礼乃孔子后人，对于儒家的经典各种礼仪可谓是烂熟于心，对于藩王的印信也颇有研究，一看之下，便知真伪。

他慌忙下令打开城门，迎接信王入城。

……

**山，两匹快马飞跃在官道上，忽然两名骑手面色大变，他们嗅到了血腥味，两人不约而同地勒紧马缰，缓慢前行，复行数十步，他们看到路两边尽是些尸体，满山别野都是，整个**山都被染成了赤红色。

两名骑手胆战心惊，有些不知所措。

“这些是各地赶来的乡勇还是反贼的人马？”一人问道。

“不清楚......咱们还望曲阜城赶吗？过了**山，就是曲阜了！”另一人冷汗直下，显得紧张极了。

他们没有料到曲阜战役打的如此激烈，竟然已经把战火烧到了几十里外的**山。

“此地万分凶险，不可再靠近曲阜城，不如咱们登上**山，远远眺望两眼曲阜城，若是没有见到信王的大军，咱们就且在**山外等候信王千岁驾到。”那人沉思片刻后有了主意。

两人都有些胆怯，自然一拍即合，可就在他们往山上赶得时候，却看到一对骑兵从曲阜城赶来，他们皆配双马，身披双甲，旌旗具是大红色。

明朝乃是火德王朝，故此军士的战袍铠甲都是火红色，看打扮他们是官兵，可是为什么是从曲阜城方向赶来？那地方可是被反贼正围攻着呐，从哪个地方赶来，莫非这支骑兵乃是反贼的部队？

两人对视一眼，暗道不妙就要上马逃亡。

可刚刚进入**山的骑兵队伍也发现了他们，骑兵们身披重甲，追不上他们，但这帮人都精通骑射，挽弓搭箭，将两人胯下快马射死，两人跌落在地，摔了个七荤八素，浑身是伤。骑兵们将两人捆绑住，押往曲阜城。

按照大明军法，活着的敌寇可比死了的还要值钱。

城内，刚刚进行了入城仪式的朱由检春风得意，往来于曲阜城官宦跟乡绅们的应酬当中，却被袁崇焕告知在**山抓了两个鬼鬼祟祟的人。

朱由检命令将两人带来。

抓住两人的骑兵将领答道：“末将等人赶往**山割首级，恰巧碰到这两个斥候，便一并绑来，听后殿下发落。”

朱由检点了点头，还不待他发问，那两个人已经匍匐在地，砰砰砰的磕头，口称误会。

原来两人竟都来自济南府，是被山东巡抚赵颜派过来的。他们的来意本是告诫朱由检不要轻敌冒进，以免遭到反贼的埋伏，因为赵颜曾经派往曲阜城两拨援兵，皆是被徐鸿儒来了一招围点打援，给击溃的。

闻言，朱由检哈哈大笑。

袁崇焕、祖大寿、祖大乐、吴襄等诸将更是嗤之以鼻。

“赵颜的兵也叫兵？”祖大乐讥笑道。

吴襄赞同的说道：“连流寇都难以相符，这种兵怕是养尊处优的公子哥都不如。”

信字旗帜之下，诸将哄堂大笑，朱由检更是志得意满，他豪气云天的告诉两人，说反贼徐鸿儒此刻已经成了他的阶下囚，山东事了，他此时要在曲阜拜谒孔府孔庙，需要耗费些时日，等三日之后，再赶往济南府拜会鲁王跟巡抚赵颜。

两人千恩万谢，唯唯诺诺，离开了信王的大帐，一路返回了济南府。济南城内的鲁王跟赵颜见了两人连忙问道：“殿下可还安好？是否已经挥师东进，来了济南府，从长计议？”

两人答道：“殿下说他三日之后来济南府。|”

赵颜懊恼的捶胸顿足，对鲁王说道：“糟糕！信王年轻气盛，定是要一脑袋撞进反贼的伏击圈里了。”

鲁王又惊又怕，说道：“为之奈何？为之奈何？信王身份尊贵，若是在寡人的封国出了差池，可让寡人如何跟朝廷，跟今上交待？”

赵颜怒极攻心，只能将火撒在两名斥候身上，他怒道：“你们是干什么吃的？为什么就不能劝阻殿下？来啊，将此二人拉出去砍了。”

两人连忙争辩道：“大人莫恼，殿下绝不会有失，因为反贼徐鸿儒已经兵败被擒！”

“徐贼被擒了？”

赵颜又惊又喜，“是那位壮士擒拿了徐贼？报上名来，本府定重重有赏。”

两人答道：“乃信王殿下。”

“啊——”

赵颜瞪大了眼睛，也张大了嘴巴。

……

朱由检在曲阜城内盘桓数日，祭祀了孔子及列为先贤之后，启程赶往济南府，同时他命令祖大乐跟吴襄各带一千骑兵，开赴珲城、邹县等地，追剿残敌。徐鸿儒及农民军大部分首脑、白莲教大部分高层都被朱由检在曲阜城外俘虏，仅剩下的那些漏网之鱼早已人心惶惶，不足为虑。乃至在曲阜城内朱由检已经拜托袁崇焕给朝廷上了捷报。

皇帝从内孥之中拨款三万两白银，犒赏关宁军，并且命令高起潜即刻押送这笔赏银送抵济南府。皇帝此举不可谓不慷慨，相较于“吝啬”的万历皇帝，天启跟泰昌皇帝都显得大方极了，因为他们是继承者，内孥原本不是他们充实的，乃是万历皇帝一点点搜刮民脂民膏积攒下来的，所以“挥霍”起来毫不心疼。

当兵就是为了吃响，皇帝如此慷慨，关宁军上下都十分满意，并且让高起潜亲自押送过来，更是体现出皇帝的诚意。

但是这道旨意传到山东济南府时，朱由检却是眉头紧蹙。

“让谁押送不可？非要选这个高起潜？若仅仅是押送赏银，却用高起潜，岂非杀鸡牛刀？”朱由检敏锐的感觉到山东的事情越发的诡异。

徐鸿儒的民变并不大，照理说，让山东、河南、北直隶等地的官兵联合起来，足可以对付的了徐鸿儒，既然如此皇帝为什么舍近求远，调令关外铁骑入内平叛呢？

朱由检百思不得其解，但却已经嗅出了不同训常的味道。

当朱由检的大军赶到济南府外的时候，他看到数万老百姓箪食壶浆，敲锣打鼓的欢迎王师，口中还不断的欢呼着信王千岁的口号，这令朱由检兴奋极了，像他这种人，不愁吃不愁穿，还殚精竭虑的工作、奋斗，图什么？图的就是大明朝日渐兴盛，图的就是不愧对列祖列宗的江山。

朱由检高坐马背，他抬手跟百姓们示意，笑容打进入城内就没停过。

济南城下赵颜见朱由检笑容满面，终于松了口气，他连忙迎上去，率领济南府的百官向朱由检行大礼。一番寒暄过后，鲁王宫赶来一个宦官，邀请朱由检下榻鲁王宫歇息。

这本就是题中应有之义，朱由检也不推辞，命令关宁军在济南城内夸耀一圈武力之后，便在城外安营扎寨，不得扰民。

赵颜闻令连忙吹捧朱由检爱民如子，大明朝千秋万代云云。朱由检心中得意，便也开口勉励了赵颜几句。

朱由检离开之后，赵颜慌忙唤来心腹说道：“不能停下来，让他们统统赶到鲁王宫去，在宫外山呼千岁，一定要让信王殿下感受到我济南百姓的热情。”

那个心腹为难的说道：“如此...得加钱！”

赵颜大怒：“钱不是已经给你了吗？”

那人笑道：“大人给的五百两这不已经使完了吗？”说着，他指了指城外向关宁军抛花跟送吃食的老百姓。

赵颜怒道：“你们先去做事！要把伺候好信王殿下放在第一位！本府堂堂山东巡抚，还会拖欠你们银钱吗？”

那人沉吟片刻后，笑道：“也罢，既然是巡抚大人吩咐，小人这就去办。”