有轨电车

这间地下室肯定是在原有的农舍建成之后很久才扩建出来的，旁边还连接着另一座地下室和某些更神秘的地方。这里没有粗糙的石墙，四壁都是被涂成了白色的光滑水泥墙。屋里不需要蜡烛来照明：一个明亮的电脑控制面板正在远处的墙壁上亮着光，旁边的巨大拱形壁龛里似乎停着一辆黑色的有轨电车。车子下面没有轮子，只有钢铁做成的平台。难道它会沉入地下和某个铁路系统连接在一起？

我敢说事实就是如此。这座农舍下面埋着一座单轨地铁站。

黑色车厢上长长的滑动门敞开着，露出了摆放在车厢3个边上的棕色皮沙发和中间的一张巨大的木头桌子。

萨布丽娜和尤尔从控制板前面转过身来，面对着尼克、格雷森和我。猎枪就靠在尤尔触手可及的墙壁上。

尼克打破了沉默：“这是什么？”

“我们也不确定。”萨布丽娜回答，语气很平淡。是的，她又回到了正常的模样——总之，是她平日里的模样。

“我很怀疑这一点。”尼克回答，同时向前迈进了几步，检查着车厢和亮光的控制面板。

“我们认为，这是一座大型的运输装置。”

“通往哪里？”

“似乎是四面八方。”

尼克抬起头来：“你们打算抛弃我们。”

尤尔移开了眼神。萨布丽娜却答道：“是的。”

“至少你是诚实的。”

“我从不曾骗过你，尼克。”

“也许吧，但你并没有把全部真相告诉我们，不是吗？你们知道这里发生了什么，也许还知道飞机遇到了什么问题。我想我们有权知道答案。”

萨布丽娜张开了嘴巴，却第一次被尤尔抢先了一步：“我们没有答案。”

“我不相信你。现在是哪一年？”

“我不知道。”尤尔坚称。

“你觉得是哪一年？”

尤尔犹豫了一下：“我们觉得我们在2147年。”

“为什么？”

尤尔摇了摇头，望向了萨布丽娜。“这就是我要说的意思：我们没有时间做这些。如果我们开始回答问题，会在这里耗上3个小时。和以前相比，我们也没多知道些什么。你们也一样，只会感到更加困惑。”

“那就让我感到困惑好了。”尼克回答，“快说。我想要答案。”

“我们的答案大部分都是猜测，是建立在不完全的信息上的。这就是我们要去伦敦的原因。”

“抛下我们。”

“这都是为了你们的安全考虑。”尤尔指了指自己的包，“我相信他们之所以要追捕萨布丽娜和我，可能和我包里的东西有关。”

“那是什么？”

“解释只会浪费我们更多的时间。”

尼克停顿了一下，想了想。“伦敦有什么？”

“我们不知道。”

“那为什么要去？”

“因为看一看伦敦的样子能够让我们了解自己要对付的是什么。听着，”尤尔说道，“留在这里，你们才会更安全。他们可能在我们两个人的身上安装了追踪设备，也许还能监控舱道里的行动。”

所以，这就是他们对于这个地下网络的称呼。

尼克摇了摇头。“我们不能分开。而且你们错了：我们不能留在这里。我们已经没有食物了。就是为了填饱肚子，我们也要冒险出去。他们早晚都会找到我们的，寻找支援是我们唯一的希望，这一点你们也心知肚明。你们打算去伦敦寻找答案，但还不止这些，不是吗？你们觉得自己能在伦敦找到帮手？”

“是的。”萨布丽娜回答，“我们有理由相信自己能在伦敦找到帮手，我们的计划就建立在这样的推论之上。”

“如果伦敦有人能够帮助我们，那我们就一起去。”尼克朝着控制面板迈进了几步，“好了，这东西怎么运作？”

“我们也不确定。”尤尔说，“我们一直在尝试赶在联网之前了解这个系统，谨防他们能够跟踪我们。”

“这是前往伦敦的另一个好处。”萨布丽娜说，“这趟旅程十分短暂。希望我们能在他们意识到我们使用过这个系统之前远离这里。”

“有道理。”

尤尔敲击着控制面板。“它一直在要求我们输入一个GP。我猜这是一个全球识别装置，也许是内置的。后备选项是指纹ID。”控制面板上的屏幕上出现了一行字：靠近终端以登录。右下角的位置上有一个小对话框，上面写着这样一行字：没有GP？把大拇指按在屏幕此处。

尼克把我向前推了一步，我把大拇指按在了冰凉的面板上。屏幕上闪现出了几个红字：无法识别。

“再试一次。”他说道。

试过3次之后，屏幕上依然闪烁着拒绝的提示。

接下来，格雷森也试了试自己的大拇指。结果一样，无法识别。

尼克满腹狐疑地望向了尤尔和萨布丽娜，然后把自己的手指按在了面板上。

尼古拉斯·斯通。输入你的目的地。

“所以我们3个人”——尼克指的是尤尔、萨布丽娜和自己——“可以使用舱道，但他俩不行？”

“看上去是这样的。”尤尔回答。

“为什么？”

“我不知道。”

“推测一下。”

尤尔摇了摇头。“你打算让我从何推测？这可能有众多理由。”

“给我几个理由，就当是说着玩。”

“好吧，可能是因为这个运输系统建成时，哈珀和格雷森可能住在伦敦以外的地区，没有注册。”

“或者我们在这个东西被发明出来之前就死了。”格雷森听上去有点儿被逗乐了，“我们在2147年之前就死了。”

“没错。”尤尔回答，“最有可能的情况是，哈珀和格雷森在未来使用的是不同形式的交通工具，汽车、飞艇或是瞬移电话亭。谁知道呢？满意了吗？我们可以走了吗？”

“我还不是很满意，但我们确实应该走了。”尼克回答，“在这辆列车离开之后，还会不会有空车过来？”

“会的。如果控制面板没有出错的话，几分钟以后就会来车了。”

“很好。”尼克朝着尤尔和萨布丽娜点了点头，“鉴于只有我们3个人能够启动这个东西，我们就分头行动：格雷森和萨布丽娜坐第一辆车，尤尔坐第二辆，我和哈珀坐第三辆。”

尤尔笑了。“你之所以要把我们分开，就是为了盯着我们。”

“没错。因为我们不信任你们，因为你们一直在对我们保密，因为你们还打算抛弃我们。这么说能不能让事情就此完全了结？赶紧习惯吧，因为等我们到了伦敦，这样的日子还长着呢，不管我们发现了什么。”

格雷森靠在尼克的身边，和他肩并肩地站到了一起。他盯着尤尔，默默向他传递着我们在人数和火力上的优势信息。

尤尔自言自语地嘟囔起来，却还是抓过了自己的包。他望了望猎枪，还是决定把它丢下，不禁让人松了一口气。

萨布丽娜在控制面板前忙活了起来，输入目的地。紧接着，她和格雷森钻进第一辆车，关上了车门。车厢下的地板在一阵几乎听不到的轰鸣声中分裂开来，车厢随之降了下去。约两分钟之后，一辆一模一样的列车从壁龛里升了起来，尤尔看都没有看上我们一眼便钻了进去。尼克和我也钻进了接下来的那一节车厢。

车厢和火车包厢没有什么两样。我们面对面地坐在棕色的皮沙发上，中间是光滑的木桌。两边的人造玻璃窗模拟着田园牧歌般的英格兰乡村画面，平静地从我们的眼前闪过。事实上，这是坠机之后尼克和我第一次在没有死亡、饥饿和肢体残疾的威胁下共处。

尼克在我还没来得及开口之前便抢占了先机：“我听到你和格雷森在地下室里的谈话了。你们两个之间出了什么事情？”

“他恨我。”

“那你恨他吗？”

“算不上吧。我不认识他，他的父亲是奥利弗·诺顿·肖。”

“那个亿万富翁。”

“是的。你认识他？”

“我见过他。”

“我也是。仅此一次，就在几天前的纽约。他请我飞过去——其实这也是我会坐在头等舱的唯一原因。这是他为我提供的额外礼遇，试图说服我为他创作由他正式授权的传记。”

“那格雷森为什么要为此感到沮丧？”

“他对于这件事情本身并不是十分介意。他的父亲正在策划某些大事。肖想把自己的财富高调捐出，建立一份新的慈善事业。他将其称为泰坦基金会。他希望这本书能够详述他的人生和经历与人类的一系列关系，展示他对自己的财富和基金会将在未来人类社会中扮演的角色的畅想。”

“他的确为自己考虑了不少嘛。”

“是的。但对他的儿子可就不是这样了。基金会成立之后，格雷森什么也拿不到。肖把此举当作是强迫格雷森在这个世上为自己谋求生计的最终手段。在我等待与肖见面时，格雷森也跟了进来。他火冒三丈，叫喊着自己原本可以继承的遗产被人骗走了，还说自己的父亲是为了在商业生涯结束时最后一次引起公众注意、非要为自己立上一座牌坊的妓女。他还说了很多更加糟糕恶毒的话，随后冲了出去。这就是我第一次见到他的场景。肖告诉我，格雷森威胁要找伦敦的一位出版商出版一本全盘揭秘的书。如果他没有得到承诺分给他的遗产，他就把那些不为人知的秘密——正如他们所说的那样——全都说出去。”

“有意思。”

“是挺有趣的。自从坠机以来，我几乎没有想起过自己进退维谷的处境，但我在飞机上时却满脑子都在思考这件事情。”

“进退维谷的处境？”

“要不要写肖的传记。”

“有什么问题吗？”

“问题在于，我不知道以后想要做些什么。”

“这年头谁知道呢？”尼克轻轻笑了笑。

“我做过几年记者，后来又成了代笔作家。可肖的自传是我有机会能够以自己的名义出版的第一本书。”

“听上去不错。”

“是呀，我觉得这就是我想要的。但我也在创作一部小说，我希望它能够成为一系列作品中的第一部。这才是我真正热爱的事情。我害怕如果我写了肖的传记，就永远也完不成自己的小说了。我的整个人生都会发生改变。我只不过想要知道我自己创作的虚构作品能否成功。如果我能够知道这一点，这个决定就不会这么困难了。”

尼克点了点头。我们在沉默中对坐了一会儿。

“你呢？有没有什么工作方面的焦虑？”

他笑了。“是的，我……也几乎处于一个十字路口。”

“与工作有关吗？”

“与一切都有关。”

他就说到这里，瞬间看上去比之前更加疲惫了。他不是很健谈——至少在私人生活方面是这样。这很有意思。在过去的几天里，我曾经听到过他发声：他在那个漆黑冰冷的夜晚站在挽救了所有人的篝火旁进行的演讲；他井井有条地管理整个营地、帮所有人填饱肚皮、谨防人们互相大打出手的方式；他的本能和快速决断能力。然而，面对与自己生活有关的简单问题，他嘴里的每一个字就像是他肠子里的砧骨似的，让人真的很想用细细的钓鱼线把它从里面钓上来。

“我指的是昨天晚上的事情。”他说。

“什么事情？”

“我真的很高兴能在今天早上赶回去时看到你还活着。”

我做了一次深呼吸，好让自己冷静下来。“嗯，我也是。我不确定自己能否再多活一天。当我睁开眼睛看到你时……那种感觉真的很好。可是上帝啊，你看上去憔悴极了，吓得我半死。”

“我这几天过得并不顺利。”

我沿着桌子挪到了他身边的位置上，摸了摸他的前额，擦掉干涸的血渍，检视着他的伤口。我笑了：“但是，你收拾干净之后就会没事的。”

他伸手抓住我的手臂，攥住我的手腕，把自己的大拇指轻轻地放在了我的手掌里。

我感觉自己屏住了呼吸。

我们谁都没有开口说上一个字，脸却缓缓地越贴越近。我甚至不确定到底是他在移动还是我在移动，或是我们两个都在移动。

震耳欲聋的电脑语音打破了沉默：“您已到达目的地。”

可我并没有移开眼神。他也一样。

在我的身后，车门滑动着打开了。我感觉一阵凉风吹向了我的后背，尼克睁大了眼睛。我转过身来，第一次看到了伦敦未来的样子。