第157章 番外 （元周）药

兰都人杰地灵，出过很多读书人，其中最出名的就是那个常伴武帝身旁的活算盘庄易明。听说他算无遗策，曾经以一计逼退匈奴战神。

明明比起陆洲和徐州，兰都离金林更近的，只可惜一道长长的山脉将两座城划开。若是和那脚程厉害的兰都人一般，能翻山越岭，不到七日，便能走到金林。

可惜大多数都是普通人，只能乖乖地从那徐州陆洲绕一大圈。

兰都之所以叫兰都，听说是以前高祖来这儿游玩，喜爱当地的一个兰花品种。那兰花花苞很小，香味却是十足的浓郁，在房间里头摆上一盆，可以将整个屋子都熏出这个味道来。

村落外，十岁小孩儿手里拿着一个弹弓，眯着眼细细地瞧着那树梢的鸟窝。小石子攥在手心里，只用一下，就能将那一整窝的鸟蛋打得稀碎。

“臭小孩儿！干嘛呢？”

“我、我......”被人吓了一跳，准头落在了树上，一个石子丢过去，将那树干打出一个小坑来。

来人长得十分高大，手里还抱着一堆衣服，指着那树说：“那是元夫子喜欢的鸟儿，要打去林子里打去，别来这儿撩闲，再让我瞧见你琢磨它的主意，我非揍你不可！”

小孩儿怕得很，捂着耳朵与旁边的朋友一块儿离去了。

骂骂咧咧地走到一处小院外头，兰花香似溢满了整个院子。

院中的人抱着一碗干玉米，往那鸡窝里头丢着。小鸡仔们这儿吃一粒，那儿又吃一粒。

“诶，你怎么起了？”

元晴笑笑，说：“老麻烦你有些不好意思，便做些活儿。”

“就这算什么麻烦，我哥说了，若是夫子你在这儿住得不开心，待我回了金林，非拿着鸡毛掸子抽我不可。”祝青岩说着，将元晴手中的小碗夺了过来，暗道，这可是种子，怎么就给喂了。

农家收成之后，会挑饱满的谷物明年留种，这一洒下去，就去了一半。

元晴是金林长大的金贵孩子，自然不知道这事儿。

祝青岩抿着唇，一手抱着衣服，一手推着元晴往屋子里走，说：“早上给你留的粥喝了吗？”

这已是元晴来兰都的第三个月了，从春季一直待到了夏季。夏末时节，兰花开得到处都是，每个人身上都盈满了兰花香，倒显得他没那么突出了。

之前常驻在二皇子府上，不知怎么的，祝青松突然说起他的事情，问他可还愿意去兰都。

祝青松本家便是兰都的，庶弟祝青岩今年本该娶亲的，可是非不愿娶家中安排的美妻，在问名的时候就跑了，愣是让祝青松大老远地给追了回来。祝家恼火得很，又因为搏了女方家的颜面怕惩罚不够，惹人闲话，干脆把祝青岩发配回了兰都，让他静思己过。

元晴自小就是个少爷，祝青松怕他过不顺心，祝青岩又不想待在本家，一拍即合，喊着祝青岩照料着元晴。

兰都城外的一个小村落，住下来只需跟村里的里正说一声就行。

祝青岩看元晴一日日消瘦下去，又毫无生志，便自作主张替他谋了个夫子的活儿干。小娃日日带着束脩前来，也不是什么金贵的东西，瓜果蔬菜，家里条件好些的就送些瘦肉。

小孩儿活泼可爱，缠着元晴问问题的样子，像是闹人的小家雀。

“农活忙完了，学生就要过来了，你还要沐浴吗？”祝青岩问。

元晴疲惫地点点头，说：“劳烦了。”

祝青岩耸耸肩膀，将干净的衣物收纳好，又去认命地烧热水。

村落中的生活平淡，他的心也跟着静了下来。只是不知道自己照顾的这人到底什么毛病，每日中午便要沐浴一次，次次都要将水泡得没什么温度了才肯出来，那小脸白得跟生了重病似的。

祝青岩往灶膛底下塞了塞木柴，又想起自己哥哥说的，这人还不是普通人物，曾经是前皇钦点的状元，还任职过大理寺少卿。只是不知道为什么，突然要跑这么远的地方来。

难道是站错了队？

祝青岩想着，甩甩脑袋，将热水送到了元晴的屋子中。

《三字经》、《论语》和《春秋》，自己曾经痛不欲生的书册，原来这么好背。

祝青岩在屋外，跟着那些小娃一起摇头晃脑的，念着文绉绉的话。

天色渐晚，孩童们说着小话，拉着手回了自己家中。

炊烟袅袅，每家每户都开始升起灶膛做饭。小小的村落中四下都是蝉鸣蛙声，吵闹之中能觅得一瞬的宁静。

祝青岩并不会做饭，炒两个菜和村里老姨做的馍馍便对付一顿了。好在元晴不挑，跟个猫似的，祝青岩都怀疑那筷子根本不用洗，连油都没沾上。

“元夫子，吃饭了。”

祝青岩敲着门，侧耳一听，屋中没半点动静。

可是睡过去了？

祝青岩抿着唇，心想都是大男子汉，也不存在谁占谁的便宜去。想到这儿，祝青岩便将那门推开。

纸屏风上头画了一棵劲松，祝青岩一歪头就见倒在地上的元晴。

“元夫子？！”

等元晴醒来，已是二更天的时候了。

屋中熏有安神香，祝青岩靠在远处的桌上，浓茶已经没了温度，苦涩的味道十分明显。

“祝兄弟，回房睡吧。”

祝青岩迷迷糊糊睁开眼，说道：“元夫子，你终于醒了。村里大夫说你太累了，身子骨虚得很，我瞧他那模样也不见得是个正经大夫，不如明日休息一日，我带你去兰都城里一趟？”

元晴勾着唇笑笑，说：“我自己的身子我清楚，没什么大碍。”

元晴这么说了，祝青岩也不好再说什么，挠挠头发便离去了。

围棋的残局还没解开，元晴咳嗽着，用白净的帕子捂住自己的嘴，掩去口中的腥甜。

病入膏肓，二皇子不是没有请过大夫。这个毒并不像断肠草那般的急，却吊着人性命，不得安宁。大夫都说解药不易做，以毒攻毒，剂量便要一点一点的斟酌，若此时开始，只怕等做成的那天到了，他的命也......

这具身子的兰花香怎么也祛除不了。

元晴心想，若哪日油尽灯枯了，便求着祝青岩找一把火把他给烧了。和那元家三十二口人一样，都烧成灰，入了元氏的祖坟，也算得上他元晴一份孝敬。

元晴拿着孤本棋局看，想要执子，却觉得棋子都有万斤重，拿得起放不下。

这夫子也做不了多久了。

村落的清晨总是比城镇中的还要早些。

露水还结在草木上，村民们便要开始一日的农忙。露水浸湿裤腿，恼人的蚊子也清醒过来，围着水牛的身上打转，被那牛尾扇开，又不厌其烦地再次缠上去。

祝青岩起了个大早，去本家带了一位大夫回来。

元晴说是这么说，他还是不放心。

他哥可是明令告诉他得把这人照顾好了，若是真出半点差池......祝青松可不比家中别人好说话，拿着长刀追到大街上砍人也是常有的事。

“二少爷，你走慢些，老奴跟不上啊。”大夫提着药箱，跑得格外吃力。

祝青岩“啧”了一声，说：“你是不知道那人多弱小，大腿还没我胳膊肘粗呢。昨天晕得那般突然，我担忧他生了什么急病。”

一走一跑，总算回了家。

果不其然，祝青岩推开门发现元晴倒在那书桌前时，心中竟然没了太大的波动。

也是，若是这人好端端地站着，他何必跑去请大夫。

将瘦弱的元晴抱起，祝青岩一抬下巴，说：“床榻边诊治。”

大夫连忙应声，把药箱搁在脚榻边。

望闻问切，大夫迟疑地看了祝青岩一眼，说：“二少爷，这人、这人似中了毒啊。”

“中毒？怎么可能！”

元晴这一次昏睡，竟是睡到了下午。身上的皮肉好似被人活活剥去一般，哪怕是穿上一件衣服摩擦生出的触感，都让他痛吟不止。

祝青岩站在院中，刚把一只信鸽放飞，瞧见他坐起来，连忙说道：“你中毒了你知道吗？还很严重，我已请家兄从金林找些大夫......”

“不用，祝大人他知道。”

“他知道？”

元晴轻笑，撑着身子坐在床榻边，说道：“我这毒，解药难制，拖到我这个程度，已经来不及了。”

见祝青岩紧蹙着眉，似难以接受的模样，元晴低声说道：“莫要想太多，我这毒还是我自己下的。”

“什么？你疯了？！”

家中琐事巨多，元晴这些年还没主动告诉过别人。

祝青岩是个合格的听众，时而皱眉时而惊讶，好像自己也置身于那致命的情况，双脚已经深深地陷入那些黏腻的淤泥之中，动弹不得。

“可是、可是，为了报仇，也不能拿自己的性命去赌啊？”

元晴看向他，说：“家仇三十二条人命，也不赌？”

祝青岩细想了一番，泄气地坐在脚榻上，说：“若是我......蜉蝣撼树、以卵击石这般的困难，我便不会赌。”

元晴倒是第一次听这样的论断，笑道：“可这样，难道不怕百年之后去了地府，被父母兄弟咒骂，只保全性命，而忘却血海深仇？”

“他们才不会呢！”祝青岩打断元晴的话，说道，“若都严重到要灭府这般，定是我举家都无法反抗的程度。能全我一人活着，必定也是祖宗暗中保佑呢。若是为了报仇，以命换命。如此不珍惜自己的性命，真到了地府，更会被父母兄弟咒骂！”

元晴看着祝青岩青涩的面容，轻声笑了，说：“你哥哥说你年纪到了，心智却未成熟。若还有机会见他，我定要替你辩驳几分。你啊，是个赤诚坚定的性子，会有好造化的。”

祝青岩还没被人这么直接地夸过，有些不好意思地笑了下。

雨季到了，元晴的身子每况愈下。

往常还能挣扎着坐起来休息一会儿，如今连床都下不了，日日昏睡。脸颊往中间凹进去，已能看出骨相了。身上就和骷髅架子没什么两样，连衣服都穿不住，得用衣带绑紧。

祝青岩与他相处了小半年，看他这样虚弱，心中急得不行，写信去催那金林来人。

人没到，却来了一封信。

祝青岩展开一瞧，是他哥哥写来的。金林能找的人，早在来兰都之前，祝青松就已经找过了。

阎王爷要收的人，便是他们，也救不了。

元晴每回咳嗽，都像是要把整个肺一并咳出来一般。不知道是身体里的什么部位，总归是一些可怕的血块。祝青岩开始见还会害怕，到最后已是能熟练地替他清理，将那毫无血色的唇，擦了又擦。

夏季要过了，天上的星星缩到了云层之中，只留下一弯月还在。

元晴难得精神，让祝青岩抱着他去了院子外头的摇椅上坐。兰花香盈满了一整个屋子，元晴看着那轮月，说道：“说起来，我与你一般大呢。”

祝青岩瞪大了眼，说：“你与我一般大？”

元晴点头，说：“听你哥哥说的，你是几月生的？”

“就这个月呢。”

“那我还比你大上两个月。”元晴说着，又忍不住咳嗽，清瘦的手抓着摇椅，骨节发白，缓了一会儿后，元晴才继续说道，“我家里就我和姐姐两个孩子，我日日要她护着，倒是没做过别人哥哥，若是你不介意，可愿意做我义弟？”

祝青岩见他精神这般好，暗道是回光返照了，咽下喉中苦涩，说道：“自然愿意。哥你好好养身体，等这雨季过了，我让人来接咱们去本家拜过了老祖宗。他喜欢读书人，定会喜欢你的。”

元晴痴痴地笑着，说道：“那便好。我是庶子，不如姐姐讨人喜欢，还没招过老人疼呢。”

院子外头似有人来，祝青岩拧着眉，只见一穿着黑衣的男子从外进来，露在外头的一双眸子十分阴郁。

他手中有一瓷瓶，对着祝青岩丢过来。

祝青岩用袖子一卷，便将那瓷瓶收入怀中。

“你是何人？”

黑衣人看了那元晴一眼，见他似认出自己来了，便扯下了面巾，嗤笑一声说：“不如你问问元公子。”

元晴早就喘不上气了，扶着摇椅，说道：“钟、钟大人......”

祝青岩大吓，连忙挡在元晴面前，说道：“你待如何？”

钟鑫懒得理会他，看着元晴说：“瓷瓶中是解药，只此一颗，是殿下托人所制。你愿意吃便吃，不愿意吃丢了即可。”

钟鑫说完，不理会两人如何想，直接翻墙而出，黑衣在夜晚之中消失得十分迅速。

祝青岩连忙拿起那瓷瓶看，倒出一颗棕褐色的药丸来，说：“哥。”

元晴看着那一颗药，久久不言。

“我哥说这药的剂量拿捏复杂，可以制作，你的毒却等不及。这太子到底是何时开始盘算的，竟是制了出来？”

何时。

元晴算算日子，怕是在他知晓中毒之时，便已开始下令制药。

七八个大夫围着他一个人转，可太子也中了毒，他来得及吗？

见元晴一直不说话，祝青岩急得不行，说：“哥，你快吃了吧，别等了。”

元晴抿着唇，早已经出气多入气少，撑着半分精神，说道：“可笑至极。我要他的命，他却来救我的命。”

祝青岩不知道他在说些什么，只将那药物往前递了又递，说：“哥，别琢磨了，快吃吧。”

不知道是不是撑得疲了，元晴眼角一滴晶莹顺着耳侧滴落到衣服上消失不见，他拿着那颗药往嘴里塞了下去。

浓烈的苦涩味道盈满自己的口腔。

元晴闭上了眼，似要将那苦味记一辈子。

不远处的马车停靠了好一阵子，黑衣人脱下衣服往外头一丢，拉着绳子便要赶着马车走。

“等等。”

钟鑫动作一顿，问：“殿下？”

一只手从那马车中伸出来，将帘子往旁边拉了拉，留出一丝缝隙。

“他可吃了？”

“吃了。”

“没说什么？”

“没说什么。”

“这便好。”

“......”

那一丝缝隙只够他远远地望着元晴的院子。

灯火通明，院子搭了个架子，上头攀着藤蔓，好像种了一些黄瓜，还能见到那小黄花刚谢蔫兮兮的模样。

帘子缓缓落下，兰花香不知是这兰都特有的气味，还是那马车之中传出来的，把车辙边的胡鼠弄得直皱鼻子，跑开了。

咳嗽声从马车里传来，那人似要将肺都咳出来似的，缓了好一阵子，才出现了一声轻叹。

“走吧。”

“是，殿下。”

雨又开始一滴滴往地上砸，月儿也被乌云遮挡得严严实实。

痴男怨女，苦于求而不得，只道这缘不随人愿。

要分开之后才知晓何为情爱。