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“艾玛，我不确定这是个好主意。”

“什么意思？”艾玛说着，斜瞥了副驾驶座上的丽兹一眼。现在是周一清晨，她们已经在高速公路上行驶了两个小时，由于车内热，车窗已摇了下来。此时，行程刚刚过半，目的地是位于奥德汉姆1的斯蒂芬父母家。

丽兹费了很大工夫进行劝说，认为应该让警察继续调查，但艾玛坚持说如果有必要，她会独自前往，所以最后丽兹答应了陪她同去。

“你确定要与斯蒂芬再次见面？”她又说道，“我的意思是，瞧你昨天谈论那整件事的样子，你搬去伦敦就是为了躲开他……”

“我不会有事的。”艾玛说着超过了一辆慢行的卡车，然后回到了慢车道上。交通高峰期并非驾车穿越半个国家的最佳时间段，但到目前为止，路况一直不错，而且与白天晚些时候相比，车里暂时还不算热。

“只是……我不知道，你真的仔细考虑过吗？”丽兹望向自己的朋友，“过了这么长时间，你面对他时会作何反应，你真的想过吗？如果他的确与发生的事情有关，那么直面他可能非常危险。即使他与那件事无关，你也有可能再次燃起他对你的兴趣。他或许又会开始跟踪你。”

“我已经考虑过很多了，”艾玛的注意力保持在前方路面上，“但我现在尽量不去想那些，以免改变主意。我希望他不住在家里了，那样我们就可以只跟他的父母谈话了。”

“但他或许仍然住在那儿。我只是在想，是不是让警察继续调查，我们不插手，这才是明智的做法，仅此而已。”

“威尔也会这么说的。”艾玛承认道。

“所以你才不告诉他我们要做这件事？”

“他会尽力劝服我不要去的。”

“或许我应该再多劝劝，”丽兹说，“尽量不让你做出可能后悔莫及的事。”

艾玛瞥了一眼丽兹，然后把注意力转回路面。“嘿，丽兹，不要觉得歉疚。我知道这看起来有点疯狂，但我必须得做些什么。我不能只是干等，巴望着丹会打电话或者出现，然后一切重新好起来。我需要掌控局面。即使结果一无所获，至少我试过了。即使有可能让斯蒂芬·迈尔斯再回到我的生活中，那也是我必须冒的险。”

“你有没有想过，或许他就是这个目的？”

“什么意思？”

“让你前去找他。或许那正是他希望的——让你自己送上门。”

“我想过这一点。但我认为他没那么工于心计。”

“好吧，”丽兹勉强认同道，“我静观其变，但如果局面开始失控——如果这个叫斯蒂芬的家伙又开始跟踪你——我们就要立刻报警。”

“当然。”艾玛表示同意。

***

“怎么了？”艾玛一边说，一边减速。刚过伯明翰，周围就成了刹车灯的海洋，闪烁不停。

“没事儿，我很好。”丽兹从敞开的车窗向外望去。“你觉得去奥德汉姆的这一路都会如此吗？”

“很可能。”

丽兹朝自己的额头吹了口气，两手并挥，给自己的脸扇风。“即使开着窗户，车里还是闷热啊。车跑起来的时候，至少还有些微风。”

“下次买车的时候，我或许会装空调。”

“好主意。”

“不过就算我装了空调，可能也遇不到热浪啦。”艾玛开玩笑说，但丽兹没有迎合。“丽兹，”她一边说，一边看着凝视远方的朋友，“我看得出你有心事。怎么了？”

“真的没事儿，”丽兹说道，但听起来让人难以信服，“只是……呃，我不知道……”

“有话直说。”车流又动了起来，不过缓慢至极，艾玛挂上了一档。

“我只是很惊讶，真的，”丽兹说，“你从没提过以前发生的任何事。我是说，我们做朋友都3年了，在一起住过，你却一次都没说起过。可是从你告诉我的来看，那是你生命中非常重要的一部分。”

“有很多次，我差点提起，”艾玛说，“但一想到谈那些事，感觉就像——”

“抱歉，小艾，”丽兹打断道，“你不必谈那些。是我太自私了。我无法相信我竟会提起这件事——你什么都不必跟我解释的。”

“不，我想要解释。”艾玛说：“坦率地讲，我害怕如果说了，我会作何反应。多年以来，我把那件事埋在心底，只是不知道如果再次谈起，会发生什么——我担心它可能对我产生的影响。”

“我能理解。”

“我不知道有多少次，几乎就要告诉你了。有一次是去年圣诞节，我们出去购物的时候。当时我们走在牛津街上，有那么一瞬间，我觉得我看见他在马路对面望着我们。那时我差点儿就跟你说了。”

“但那不是他？”

“对，只是另一个拿着相机的人，正在给圣诞彩灯拍照。不过那一刻我真的很害怕，丽兹——真的害怕。”

“那太恐怖了，小艾。你不必一个人扛着的，”丽兹抓紧艾玛的胳膊，“我本可以帮忙的。”

“我知道。你现在就在帮忙。”

幸好路况缓解了，她们保持70迈的车速，在高速公路上畅行了半个小时。有一段时间，艾玛全神贯注，听着广播，专心开车。然而现实时不时地再次袭来，让她想起她们正在做的事。

艾玛和丽兹一连20分钟都没有说话。终于，丽兹鼓起勇气，问了个问题。

“艾玛，你说过，斯蒂芬的那件事影响了你和斯图尔特的关系。”

艾玛点点头。

“你们俩就是因为那个才分手的？你不想说的话，就不必说。直接告诉我别瞎管就行。”

“没事儿，”艾玛说，“或许是时候告诉你一切了。”她花了片刻时间集中思绪。“有一些影响，但那并不是我们分手的原因。说实话，我觉得斯图尔特并没有真的适应伦敦。刚搬来的时候，我们俩希望满满，把不好的事情抛到了脑后，以为一切会从此越来越好。起初，一切确实很顺利。斯图尔特在BBC出演了一个短期角色，我出演了一部舞台剧。可是斯图尔特的合同终止后，他就难以找到理想的工作，开始变得特别郁郁寡欢。”

“对你吗？”

“对一切事物。他懒得去试镜，开始整天在家睡觉。后来，大约3个月之后，他说他觉得我们应该分手，说那是最好的选择，然后立刻离开了。”

“出乎你的意料吗？”

“是的。”艾玛说：“显然，我知道他一直都不开心，肯定有些烦心事，但我觉得那并不是因为他对我们的关系不满意。那完全是个晴天霹雳。”

“肯定难以接受。”

“确实。我们本来就要结婚了，而且至少在我看来，我们会白头偕老。我以为他是我的真命天子。所以，他离开时，我的心都碎了。突然间，我的生活破了一个大洞。我从未感觉内心如此空虚。但不久之后，我遇到了你，搬去跟你住，真是让我好受很多。”

“再后来，你就遇到了丹。”

“对，”艾玛懊悔地微笑，“而现在他也走了。”

“我敢肯定，一切都会好的。”丽兹说道。

“我一直都是这么对自己说的。”艾玛回答。

***

“再有半个小时就到了，”艾玛宣布道，“我们开得挺快的。”

“12点30分，”丽兹看着车内的时钟说道，“难怪我的肚子在咕咕叫。”

“或许我们本该在刚过去的那个服务区吃点东西，可是我太想早点到这儿了。那样，我们回伦敦时就不会太晚。那么多场彩排，你需要早点休息。”

“那些都显得微不足道了，”丽兹说，“事已至此。或许我应该推掉的，就像你推掉了试镜一样。”

“你不该那么想，”艾玛说，“我们还是先想想见到斯蒂芬的父母时怎么做吧。”

“好的。那么，你考虑过怎么面对了吗？你准备怎么跟他们说？”

“我希望他们也许能告诉我们斯蒂芬最近在做什么——尤其是他去过伦敦的话。”

“你觉得他们会告诉我们那种事情吗？”

“不确定，但值得试试。他爸看起来很讲道理，我想如果他怀疑斯蒂芬做了什么事，他可能愿意告诉我们。”

“你之前见过他？”

“从来没有见过面。但他给我寄过一次信，说他会跟斯蒂芬谈，尽力说服他不要跟踪我。他似乎人很好。”

“那就一点也不像他儿子喽。”

“对，谢天谢地。”

“那你准备告诉他们你为什么要问这些问题吗？关于丹和理查德？”

“我想是的。”

“要是斯蒂芬在呢？”

“那我就问斯蒂芬，”艾玛说道，“但是我祈祷不会到那一步。”

“想必如果是他干的，他也不会告诉我们吧？”

“很可能不会，但我不喜欢那么想，他虽然神志不清，可还是在乎我的，丽兹。我或许能让他说出真相。”

1 位于曼彻斯特东北部的一个镇。