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崔西敲着键盘，记录最近一次询问妮可•汉森案相关证人的细节。这位年轻女郎被发现陈尸在奥罗拉大道一家汽车旅馆内，至今已经一个月了，查出凶手的压力也与日俱增。在钱宁•诺拉斯克升职成为侦查队大队长后，西雅图警察局尚未有过任何一件未破的凶杀案，这点让诺拉斯克相当自豪，也经常挂在嘴上。因此，诺拉斯克毫不客气地修理了崔西一顿，更何况，崔西在警校时就和他有过节。当年他是崔西的教练之一，在一次模拟搜身的演示中抓住了崔西的胸脯，崔西本能反击，打断了他的鼻子，还用膝盖踢中他的下体。之后，又因为她打破了他长期保持的射击纪录，进一步打击了他的自尊心。

当崔西成为西雅图重案组的第一位女性探员时，诺拉斯克本应随年纪增长而成熟的个性立刻消失无踪。已成为侦查队大队长的他，指派崔西跟他以前的搭档合作，这位搭档就是弗洛伊德•海提，是个盲目的种族兼爱国主义者。海提大吵大闹，拒绝跟她一起工作，还帮她取了个“没有小弟弟的警察”的绰号。过了一阵子，崔西才得知海提早已经在退休名单中，诺拉斯克是故意安排海提来羞辱她的。

汉森的案子让她无神分心，而丹此时又告诉她，州属上诉法庭将在六十天后裁决埃德蒙•豪斯的诉状，他估计万斯•克拉克这段时间必定度日如年。崔西告诉自己，她已经等了二十年，不在乎再等两个月，只是每天都觉得日子漫长得没有尽头。

办公桌上的电话响起，她拿起话筒，这才发现是外线电话。

“克罗斯怀特探员，我是玛丽亚•范佩尔特，KRIX第八频道。”

崔西很后悔接起这通电话。重案组跟跑警政线的记者一向关系良好，但其中不包括玛丽亚•范佩尔特。同事们都称她为“男佩儿”，因为他们经常看见她勾着西雅图精英男士们的手。

范佩尔特曾在崔西警探生涯的早期找过她，当时它想写篇关于西雅图警察局对女警员性别歧视的专访，不过被崔西婉拒。后来崔西调任重案组，范佩尔特又想专访她，显然是想做个对西雅图重案组第一位女性探员的独家专题报道。崔西一来不想成为镁光灯的焦点，二来是有人提醒她，这位记者的专长就是人身攻击和“洒狗血”，所以再一次婉拒了。

由于两人在工作上的“不对付”，使得彼此的关系每况愈下。一次，崔西主导侦查一件帮派谋杀案，范佩尔特不知从哪里取得与此案相关的可靠消息，还将其在她的节目《KRIX卧底》里播出，几小时后，崔西的两位证人便遭到枪杀。当崔西赶到现场时，又被范佩尔特的竞争对手拦下，怒火中烧再加上挫败感的催化，使她口不择言地指责此案的罪魁祸首就是范佩尔特。从此重案组封杀了范佩尔特，拒绝和她接触，直到诺拉斯克勒令部属必须与所有媒体好好合作。

“你怎么知道我的专线号码？”崔西问，媒体来电通常都是经由警察局的公共信息室转接，但仍然有许多记者想方设法取得办案人员的专线号码。

“有各种管道。”范佩尔特说。

“有何贵干，范佩尔特小姐？”

说到那位记者的姓氏时，崔西特意提高音量，引来了肯辛的注意，肯辛问也不问就拿起了话筒。他们的专线系统是相连的。

“我正在写一篇报道，想听听你的看法。”

“什么报道？”崔西在脑海里过了一遍目前手上的案子，只有妮可•汉森案值得一提，但她根本没有任何新的发现。

“其实是关于你的报道。”

崔西靠在椅背上，“怎么突然对我感兴趣了？”

“我知道你妹妹二十年前被杀害，但她的遗体直到最近才被发现。我想找你谈谈这件事。”

崔西一听就愣住了，意识到这是有人刻意安排，“谁告诉你的？”

“我有个助理，专门负责法院的诉讼卷宗。”范佩尔特胡乱编了个答案搪塞，同时向崔西坦白，她知道丹提出了定罪救济，“你现在说话方便吗？”

“我不认为社会大众对这种事有兴趣。”崔西的二线专线响起，她瞥了肯辛一眼，肯辛正拿着话筒，但她现在比较好奇范佩尔特到底知道多少，“你追这则新闻的动机是什么？”

“不言而喻。”

“我还是不清楚，教教我。”

“一名西雅图重案组的警探，试图为杀害自己妹妹的凶手脱罪。”

肯辛耸耸肩，无声地询问她“怎么回事”。

崔西竖起一只手指，“这也是卷宗告诉你的？”

“我可是跑警政线的记者，探员。”

“谁是你的消息源？”

“秘密。”范佩尔特说。

“看来你不愿意开诚布公。”

“没错。”

“那你就应该知道我的感觉。这是私事，而我也想保密。”

“我会报道这则新闻，探员。报道里最好有你这方的说法比较好。”

“对我比较好，还是对你？”

“你是在跟我说‘不予置评’吗？”

“我说‘这是私事，而我也想保密’。”

“我可以引用这句话吗？”

“我说了，这是私事。”

“我知道那位律师，丹•奥莱利，是你们小时候的玩伴，他可以谈谈这件事吗？”

绝对是卡洛威。只是那位镇警官不可能打电话给范佩尔特，他一定是先打电话给她的上司诺拉斯克。谣传诺拉斯克是跟范佩尔特连手兴风作浪的男人之一，同时还提供她许多内线消息。“雪松林是个小镇，我认识很多在那里长大的人。”

“你以前就认识丹•奥莱利了？”

“那里只有一所初中和一所高中。”

“你还是没有回答我的问题。”

“你是跑警政线的记者，我相信你自己就能找到答案。”

“你最近是不是陪同奥莱利先生去过瓦拉瓦拉监狱，探访了埃德蒙•豪斯？我这里有豪斯先生的本月访客名单，你的名字就在奥莱利先生的上面。”

“那就登上报啊。”

“所以你不予置评啰。”

“我说过了，这是私事，跟我的工作无关。说到工作，我有电话进来。”崔西挂上电话，暗暗咒骂一声。

“她想干吗？”肯辛问。

“挖我的丑闻。”

“范佩尔特？”坐在办公桌前的法兹，连人带椅往后滑去，“那可是她的专长。”

“她说她想做一则关于莎拉的报道，但我觉得她在意的是——”她决定不说出心里的想法。

“别跟她生气了，你也知道范佩尔特，她对事实真相没兴趣的。”肯辛说。

“她很快就会觉得无聊，转移目标去编造别的故事。”法兹说。

崔西真希望事情像他说的那样简单。她知道这条消息不是范佩尔特自己挖出来的，一定是卡洛威搞的鬼，这表示卡洛威找过诺拉斯克，而他只要动根手指头，就能搞砸她现在的生活。

但这也不是卡洛威第一次要挟砸她饭碗了。

坐在教室前排的学生哆嗦了一下，往后一坐，闪亮的火星射出一道噼里啪啦的白色电光，从两个球体间的缝隙间窜过。崔西转动静电发电机的把手，两片金属盘旋转得更快了，白色电光持续射出。“同学们，闪电是自然界最神奇的能量形式之一，也是詹姆斯•维姆胡斯和本杰明•富兰克林这类科学家，想尽办法企图驾驭的能量。”崔西说。

“他不就是那个在暴风雨中放风筝的家伙？”

崔西微微一笑，“是的，史蒂夫，他就是在暴风雨中放风筝的家伙。他和其他‘家伙’们想要确定能量是否能转化成电能。谁可以说说看，有哪些证据证明他们成功了？”

“电灯泡。”莉可说。

崔西放开把手，火花随之消失，她的一年级学生两两坐在几张放着水槽、喷灯和显微镜的桌子边。崔西打开前排一张桌子的水龙头，“把电能想象成一种可以贯穿物体的液体，这能帮助你们理解。当电在其内部流动起来时，我们称它为什么，恩里克？”

“电流。”他说完，全班爆笑出来。

“我的意思是，当电流贯穿某物体时，我们称那个物体为——”

“导体。”

“能举个导体的例子吗？”

“人体。”

全班又大笑出来。

“我没开玩笑，”恩里克说，“我叔叔在工地工作，有一次正在下雨，他不小心锯断一条电线，差点儿被电死，幸好他同事打掉了他手中的锯。”

崔西一边在教室前方踱步，一边说：“好，那我们来讨论这个案例。恩里克的叔叔砍断电线时，电流发生了什么变化？”

“流进他的身体。”恩里克说。

“这证明人体其实是一种导体。既然如此，为什么恩里克叔叔的同事也碰到了他的身体，却没被电到？”

看到没有人回答，崔西从讲桌下面拿出一个九伏电池，和一个插在灯座里的灯泡，电池上接着两根铜丝，灯座也伸出一根铜丝，三条铜丝连接着三个鳄鱼夹。崔西把鳄鱼夹夹到一段橡胶管上，“灯泡为什么不亮？”

没有人回答。

“如果当时恩里克叔叔的同事戴着橡胶手套呢？这两个例子告诉我们什么？”

“橡胶不是导体。”恩里克说。

“没错，橡胶不是导体，所以电池的电能无法流过橡胶管。”崔西把鳄鱼夹夹到一根大铁钉上，灯泡亮了起来。

崔西说：“铁钉的大部分是铁做的，由此可见，铁是——”

“导体。”大家异口同声回答。

此时，下课铃响起。崔西在刺耳的铃声和椅子摩擦地板的声音中，扯着嗓子高喊：“作业写在黑板上了。星期三我们继续讨论电能。”

她回到讲桌前，把示范用器材收起来，开始准备下一堂课的材料。走廊的喧闹声突然变大，说明有人打开了教室的门，她看也不看地说：“如果有问题，请在办公时间问我；我的办公时间表就贴在门上，签到单的旁边。”

“我只占用你一点时间。”

崔西转头望向声音的出处，“我正忙着准备下一堂课。”

卡洛威任由门在背后关了起来，“你可以跟我说说，你到底在干吗？”

“我跟你说了，我正在备课。”

卡洛威朝办公桌走来，“跑去质疑证人不诚实？人家可是好不容易才提起勇气挺身而出，尽一个公民的本分。”

哈根打电话告状了。其实在那个星期六的早上，他当着崔西的面关上门时，她就猜到他会这么做。“我没有质疑他不诚实。是他告诉你我跑去质疑他不诚实的？”

“你就差叫他‘骗子’了。”卡洛威的双掌撑在办公桌上，“你到底想干吗？”

“我只是去问了一下关于他看到的那则新闻报道的事。”

“那不关你的事，崔西。法庭已做出判决，提问时间已经结束了。”

“不是所有问题都已被问到。”

“不是所有问题都值得一问。”

“所以也就不值得回答了？”

卡洛威指着她，就像对待小时候的她一样，“放手，好吗？过去的就过去了。我知道你还开车去银色马刺，找那些调酒师谈过。”

“你怎么没去问他们，卡洛威？你为什么没去确认豪斯是不是说谎？”

“我不用问就知道他在撒谎。”

“你是如何知道的，罗伊？说说看。”

“十五年的办案经验，如此而已。让我们在这里把话讲清楚，我不想再听到有人来告诉我，你又跑去跟法院申请诉讼档案的复印件，或是骚扰证人。如果再让我听到，我就去跟杰瑞说，他的老师不好好上课，还妄想成为菜鸟警探，听清楚了吗？”

杰瑞•巴特曼是雪松林高中的校长，卡洛威居然拿他来威胁人，崔西忍不住想发火，但同时又想大笑。他不知道他的威胁根本没用，也不知道崔西才不想只当个“菜鸟警探”，她打算两只脚都踏进去——教完这个学期，她就会离开雪松林镇，搬到西雅图，进入警校就读。

“你知道我为什么教化学吗，罗伊？”

“为什么？”

“因为我没办法只是接受自然规律和现象，我一定要知道为什么。我从小就爱问‘为什么’，连爸妈都受不了我。”

“豪斯已经入狱服刑了，你知道这点就可以了。”

“我总是跟学生说：结论不是重点，求证才是最重要的。如果求证过程严谨，结果就不会出错。”

“如果你想继续教学生，就照我的话去做，专心做个老师。”

“罗伊，关键是，你建议的事我已经做了决定。”上课铃声响起，有人推开了门。来上第四节课的学生一看到雪松林镇的镇警官出现在教室里，全都不知所措地停在门口。

“进来吧，”崔西从讲桌后面走了出来，“找位子坐下，卡洛威警长要走了。”