第3卷 02

手镯！坦尼斯看着手腕。手镯不见了！他转过身朝坎德人冲去。一切都太迟了，泰索何夫已经发足飞奔，仿佛保命就靠自己的两只脚一样。（泰斯在瞟了坦尼斯的脸一眼之后，也真的认为恐怕小命不保。）

“坦尼斯！”马克汉爵士大喊道。

坦尼斯转过身。索思爵士骑在梦魇上，身后是帕兰萨斯残破的城门。它那燃烧的双眼紧紧攫住坦尼斯的视线。即使隔着这样的距离，坦尼斯也可以感觉到那活死人身上散发出来的恐惧气息。

他能怎么办？手镯又不见了。没有手镯，他连一点机会都没有，不管怎么样都没有机会了！在那电光火石的一瞬间，坦尼斯感谢诸神自己不是个骑士，不需要光荣地死去。

“快跑！”他用僵硬得几乎无法动弹的嘴唇命令道，“快走！你们根本不可能对抗这些妖物！记住你们的誓言！撤退！把你们的命用在对抗那些活物上——”

就在他大喊的时候，一个龙人降落在他面前，爬虫般的面孔因嗜血的渴望而扭曲着。坦尼斯百忙中想起来不可以刺杀这个怪物，因为它将会化成石头，卡住攻击者手上的武器。坦尼斯用剑柄敲在它的脸上，踢了它肚子一脚，最后才跳过对方倒下的身躯。

他可以听见身后传来马匹惊慌失措的嘶叫声和马蹄声。他希望骑士们听到了他最后的命令，但他没有时间去确认这件事情。如果他能够找到泰斯和那只手镯，一切都还有希望……

“坎德人！”他对着巨龙大喊，手指着那个在街道上狂奔的小身影。

克萨立刻起飞，强有力的翅膀不时擦到两旁的建筑，扫落许多的砖块和碎石。

坦尼斯跟在巨龙身后，他没有回头，也不需要。他从那些痛苦的哀号和惨叫声中就可以知道发生了什么事情。

这天清晨，死神在帕兰萨斯的街道上走着。在索思爵士的率领下，妖兵们如寒风般席卷大门，横扫眼前所有的敌人。

在坦尼斯赶上巨龙的时候，克萨已经咬住了泰斯。它咬住泰斯的蓝绑腿，像是最有效率的狱卒一样，让他头朝下脚朝上地摇晃着。泰斯新弄到的包打了开来，戒指、汤匙、餐巾架和半块奶酪乒乒乓乓地掉到地上。

但就是没有银手镯。

“泰斯，手镯在哪里？”坦尼斯质问道，非常想亲手摇晃坎德人。

“你……你绝对……绝对……找……找不……到……它的……”坎德人回嘴道，牙齿不断地猛烈撞击着。

“把他放下来，”坦尼斯对巨龙说，“火光，看着他。”

飞行要塞现在停在城墙上，邪恶魔法师和牧师在努力地对抗银龙和青铜龙的攻击。在刺眼的闪电和四散的黑烟中，实在很难看清楚到底发生了什么事情。不过，坦尼斯确定自己看见一条蓝龙在一片混乱中离开了要塞。应该是奇蒂拉，他想，但是他没有时间担心这件事情。

克萨把泰斯丢了下来（几乎差点头着地），张开翅膀，看着城市南边敌人集结、居民猛烈还击的地方。

坦尼斯走过去，低头注视着缓缓站起来、毫不畏惧地看着他的小犯人。

“泰索何夫，”坦尼斯的声音因压抑的怒火而颤抖，“这次你太过分了。这个玩笑可能会让数百名无辜的人丧生。快把那只手镯还我，泰斯，而且记住，从现在开始，我们一刀两断！”

半精灵原先以为他会听见一些奇怪的借口或是抽抽噎噎的道歉，却没想到脸色苍白、嘴唇颤抖的泰斯依然毫不退缩地瞪着他。

“这很难解释，坦尼斯，我真的没时间解释。但是，即使你留下来对抗索思爵士，也不会发生任何的改变。”他真诚地看着半精灵。“你必须要相信我，坦尼斯，我说的是实话。这不会有任何差别，本来就要死的人依然会送命，而且你也会死。更糟糕的是，整个世界也会跟着完蛋。但是如果你没死，也许整个世界也会没事。现在，”泰斯把包全部调整到位，坚定地说，“我们得去救卡拉蒙。”

坦尼斯瞪着泰斯，然后疲倦地拉掉又热又闷的头盔。他完全搞不清楚发生了什么事情。“好吧，泰斯，”他精疲力竭地说，“告诉我卡拉蒙的情况。他还活着吗？他在哪里？”

泰斯的脸担忧得扭曲起来。“这就是问题了，坦尼斯。他可能已经死了。他至少活不了多久了。因为他准备要试着进入修肯树林！”

“修肯树林？！”坦尼斯看起来十分吃惊，“这不可能！”

“我知道！”泰斯紧张地抓着马尾辫，“但是他试着要进入大法师之塔阻止雷斯林——”

“我明白了，”坦尼斯自言自语道，他把头盔丢到地上，“不管怎么样，至少可以说我开始明白了。我们走吧。哪个方向？”

泰斯的面孔亮了起来。“你要来吗？你相信我？哦，坦尼斯！我好高兴！你真的无法想象要照顾卡拉蒙是个多重大的责任。这边走！”他着急地指示着方向。

“有任何我可以替你效劳的事吗，半精灵？”克萨扇动着翅膀，渴望地看着天空上的战斗。

“除非你能进入修肯树林。”

克萨摇摇头。“我很抱歉，半精灵。即使是龙也没办法进入这受诅咒的森林。我祝你好运，但不要抱太大的希望。”

巨龙拍打着翅膀，跃入空中，朝着龙群混战的方位飞去。坦尼斯沉重地摇着头，快步往树林的方向走去，泰斯一路小跑，跟在后面。

“也许卡拉蒙走不了那么远，”泰斯满怀希望地说，“上次我和佛林特来的时候，我就不行！而坎德人是什么都不怕的呢！”

“你说他要试着阻止雷斯林？”

泰斯点点头。

“那么他会走进去的。”坦尼斯阴郁地预测道。

光是靠近修肯树林，就已经耗尽了卡拉蒙每一丝的勇气和精力。不过，凭借着毅力，他比任何没有携带护身符的生物都要靠近修肯树林。现在他站在那些黑暗、沉寂的树木前，浑身颤抖，全身都被冷汗浸湿，试着再跨出一步。

“我会死在那里，”他舔着干涩的嘴唇，喃喃自语道，“但是那又会有什么差别呢？我以前面对过许多次死亡，上百次！”他握着剑柄，往前移出一步。

“不，我绝不会死！”他对着树林大喊，“我不能死。我身上还有太多未了的责任。我绝对不会……被几棵树给挡住！

“我在比这里还要黑暗的地方行走过。”他毫不退缩地往前走。“我曾经踏进过威莱斯森林，我走过迈向末日的克莱恩，我见过世界的终结。不，”他坚定地说，“这座树林里不可能有我无法抵抗的恐惧。”

卡拉蒙说完这句话，一鼓作气地走进修肯树林。

他立刻陷入扑天盖地的黑暗，就好像又回到大法师之塔，克丽珊娜用神力弄瞎他的时候。只不过，这次只有他一个人。他开始恐慌。黑暗中似乎有生命！可怕、邪恶的活死人……卡拉蒙的肌肉变得虚弱无力。他四肢着地趴了下来，无边无际的恐惧让他浑身颤抖，啜泣不止。

“你是我们的了！”一个声音嘶声道，“你的血，你的体温，你的生命！都是我们的！我们的！走近一点，把你甜美的血液、温暖的肉体都给我们吧。我们好冷，好冷，冷得无法忍受。走近点，走近一点。”

恐惧席卷了卡拉蒙。他只要转过身，跨出几步就可以逃出这个恐怖的地方……“决不，”他在那让人窒息、嘶嘶作响的黑暗中挣扎着，“我一定要阻止雷斯林！我一定……要继续……下去……”

有生以来第一次，卡拉蒙深入自己的内心，发掘出那让他的双胞胎弟弟克服虚弱、征服死亡也要达到目标的冥顽不灵。他咬紧牙关，手脚并用，在泥地上一寸一寸地往前爬。

这是非常勇敢的行为，但是他并没有爬很远。他瞪着眼前的黑暗，呆若木鸡地看着一只无血无肉的手从地下伸出，如同大理石一样冰冷、光滑的手指拉住了他，开始将他往下扯。他使尽浑身解数，试着要挣脱开来，但是其他的手又抓住了他。它们的指甲深深陷入他的肌肉之中，他感觉自己被地面缓缓地吸入。嘶哑的声音在他的耳边回响，干枯见骨的嘴唇亲吻着他，冰寒彻骨的低温冻结了他的心脏。

“我失败了……”

“卡拉蒙！”一个担心的声音呼唤道。

卡拉蒙动了动。

“卡拉蒙？”接着，“坦尼斯，他醒过来了！”

“感谢上天！”

卡拉蒙睁开眼。他抬起头，看着满脸胡子的半精灵，后者正用混合着疑惑、惊讶、敬佩和宽慰的表情看着他。

“坦尼斯！”卡拉蒙迷迷糊糊地坐直身，动作因恐惧而显得有些迟钝。他毫不迟疑地用强壮的手抱住朋友，难以克制地哭泣着。

“我的朋友！”坦尼斯说，但他自己的眼泪也让他无法再继续说下去。“你还好吗，卡拉蒙？”泰斯靠近问道。

大汉断断续续地吸了口气。“是的，”他用颤抖的手捧住头，“我想还好。”

“这是我见过的人类所做的最勇敢的事情。”坦尼斯靠着墙壁，严肃地说，“最勇敢……也是最愚蠢的。”

卡拉蒙涨红了脸。“是啊，”他低声说，“你也了解我的。”

“以前算是了解……”坦尼斯搔着胡子，他的目光转向大汉壮硕的肌肉、古铜色的肌肤，以及他脸上坚毅的神情。“见鬼，卡拉蒙！一个月以前你还是个倒在我眼前的烂酒鬼！你的大肚腩几乎垂到地上。现在——”

“坦尼斯，对我来说，这已经是好几年前的事了，”卡拉蒙在坦尼斯的帮助下，缓缓地站起来，“我只能这样告诉你。但是，到底发生了什么事情？我是怎么离开那个恐怖的地方的？”他看着四周，发现树木的阴影在街道遥远的另外一端，他忍不住打了个冷战。

“是我发现你的，”坦尼斯说，“它们——那些东西正要将你拉到地下。那里可不是个安息的好地方，朋友。”

“你是怎么走进来的？”

“这个。”坦尼斯微笑着拿出一只银色手镯。

“是它让你进来的？那么也许——”

“不行，卡拉蒙。”坦尼斯小心地将手镯塞回腰间，意味深长地看了泰斯一眼，后者露出非常无辜的表情。“它的魔力只够让我抵达这片被诅咒树林的边缘，我可以清楚地感觉到它的魔力在衰退——”

卡拉蒙渴望的表情消失了。“我也试过了我们的魔法装置，”他看着泰斯说，“它也派不上用场。我本来就不抱太大的期望，它甚至没办法让我们通过威莱斯森林。但是我一定得试试才行。我——我甚至不能够让它变成所需要的形状！它差点在我的手中分解，我就不敢进一步地尝试了。”他沉默片刻后爆发了，声音因为绝望而颤抖着。“坦尼斯，我一定得抵达大法师之塔！”他的手紧握成拳，“我没有办法解释，但是我见过了未来，坦尼斯！我一定要进入时空大门阻止雷斯林。我是唯一可以办到的人！”

坦尼斯惊讶地将手放在卡拉蒙肩上，试图安抚他的情绪。“泰斯也这样告诉我，故事勉强算是类似。但是，卡拉蒙，达拉马在里面……而且，你到底要怎样进入时空大门？”

“坦尼斯，”卡拉蒙用少见的严肃表情看着朋友，让坦尼斯惊讶地眨着眼睛，“你无法了解，而且我也没有时间解释。但是你一定要相信我。我一定要进入大法师之塔！”

“你说得对，”坦尼斯在困惑地看了卡拉蒙片刻之后说，“我不明白。但是我愿意尽全力帮助你。”

卡拉蒙沉重地叹口气，低下头，肩膀软垂下来。“多谢你，我的朋友，”他简单地说，“我已经孤独地面对这些挑战很长一段时间了。如果没有泰斯——”

他看着坎德人，但后者并没有在专心听。泰斯羡慕的目光投向飘浮在城墙上的飞行要塞。战斗正围绕着飞行要塞的四周和地面热烈地展开，城南冒起黑烟，尖叫声、金铁交鸣、马蹄声构成了一场人间炼狱的交响曲。“我打赌一定有人可以开着飞行要塞飞到大法师之塔，”泰斯兴奋地看着它，“嗖！一下子就飞过树林！毕竟，它的魔法和树林的魔法都是邪恶的，而且它又很大——我是说飞行要塞，不是说树林。可能要用很强的魔法才能够阻挡它，而且——”

“泰斯！”

坎德人转过头，发现坦尼斯和卡拉蒙都站在那边，瞪着他。

“什么？”他紧张地喊，“不是我干的！不是我的错——”

“只要我们可以爬上去！”坦尼斯看着要塞。

“魔法装置！”卡拉蒙兴奋地从盔甲底下的口袋里面拿出那个装置，“它可以把我们传送到那里去！”

“把我们弄到哪里？”泰索何夫突然意识到有些事情正在发生。“带我们到……”他追随着坦尼斯的目光，“哪里？那里！”坎德人的眼睛亮得像两颗晨星一样。“真的？真的吗？传送进飞行要塞！太棒了！我准备好了。走吧！”他的目光转向卡拉蒙手中的魔法装置，“但是那只能传送两个人，卡拉蒙。坦尼斯要怎么上去？”

卡拉蒙不安地清清喉咙，坎德人突然明白了。

“啊，不要！”泰斯大喊着，“不可以！”

“很抱歉，泰斯，”卡拉蒙用颤抖的手很快地将那条不起眼的项链转变成灿烂的珠宝权杖，“但是我们要杀进去，一定会遇到很强烈的抵抗——”

“你一定得带我进去，卡拉蒙！”泰斯大喊着，“这是我的点子！我可以打仗！”他在腰带里面一阵乱搜，拔出了他的小刀。“我救过你一命！我也救了坦尼斯一命！”

泰斯看见卡拉蒙的表情，明白这一次他决不会退让，只好转过身，抱着坦尼斯恳求道：“带我和你一起去！也许那个装置可以传送三个人。两个人再加上一个小坎德人。我很矮，也许它不会注意到我！求求你！”

“泰斯，不行。”坦尼斯坚定地说。他把坎德人拉开，走到卡拉蒙身边。他举起一根手指做出警告，脸上的表情泰斯再熟悉不过了。“我这次是认真的！”

泰斯站在那边，脸上渴望的表情让卡拉蒙的心几乎跟着一起沉了下去。“泰斯，”他跪在那名沮丧的坎德人身边，柔声说，“你知道如果我们失败的话会发生什么事情！我这次需要坦尼斯，我需要他的力气、他的剑。你明白的，对吧？”

泰斯试着露出微笑，但是他的下唇却颤抖起来。“是的，卡拉蒙，我明白。我很抱歉。”

“而且，这还是你的点子，对吗？”卡拉蒙神情凝重地站了起来。

虽然这个想法让坎德人好过了些，但是半精灵的信心却没有受到鼓舞。“不知道怎么搞的，”坦尼斯嘀咕着，“就是这让我很担心。”坎德人的表情也是一样。“泰斯，”当卡拉蒙站到他身边之后，坦尼斯恢复了原来严肃的神情，“答应我你会找个安全的地方，然后就躲在那边，也不可以出鬼点子！你能保证吗？”

泰斯的表情反映了他内心的挣扎，他咬住嘴唇，两道眉毛拧在一起，一边扭着自己头上的马尾辫。突然间，他睁大了眼，微笑着松开了手，马尾辫也跟着弹回他的背上。“当然，我答应你，坦尼斯。”他脸上的表情是如此无辜，让坦尼斯忍不住发出哀号。

但是现在他也无能为力了。卡拉蒙已经开始吟诵启动装置的咒语。在消失于魔法迷雾中之前，坦尼斯看到泰斯露出快乐的笑容，还一边用一只脚摩擦着另一条腿的后面，一边和两人道别。

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我想，布拉姆·斯托克的《德拉库拉》中对于不死生物折磨人的描述，对我有非常大的影响。因此，我和我妻子劳拉一起合写的《魔域传奇》（Ravenloft）中就引用了许多这样的概念，在此则只是惊鸿一瞥而已。——西克曼

卡拉蒙非常依赖雷斯林，这样的行为许多人通常不能理解，因为他们总是觉得身体孱弱的雷斯林比较依赖哥哥。但事实上，卡拉蒙利用对弟弟的关切来赋予自己价值，来认可自己的意义。当这样的假象被戳破之后，卡拉蒙就变得非常无助，他根本没办法自己生活。他在爱自己之前无法真正地爱上提卡，不过他首先得真正地了解雷斯林。卡拉蒙得要了解雷斯林的自私、对力量的渴望，以及不择手段愿意牺牲一切的人格。一旦卡拉蒙看清了雷斯林黑暗的一面，他就能知道自己也有同样黑暗的一面。如此一来，他便可以放手让弟弟离开，自己则可以独立生活。他这才能够盖完给提卡的屋子。——魏丝

愚蠢和勇敢往往仅有一线之隔。G.K.切斯特顿曾经写道：“只有不停地把自己推向死亡边缘，才能够逃离死亡。被敌人包围的士兵如果想要突围，他必须要有强烈的求生意志，却又要有将生死置之度外的狂热。他不能囿于珍惜性命，因为只是珍惜性命就变成懦夫，这样就逃不出去了；他也不能囿于等待死亡，因为这会让他坐以待毙，也同样逃不出去。他必须要以置生死于不顾的勇气去保住性命，他必须要像是需要水一样地珍惜性命，但却又像是饮酒一样地拥抱死亡。”[《正统：信仰的传奇》（Orthodoxy：The Romance of Faith），G.K.切斯特顿著，1990年，第30页。]在全国各地的奇幻迷聚会上，我最喜欢主持的活动是一个叫作“杀人早餐”的游戏。这是一个类似角色扮演的游戏，可以同时有两三百人参加。我经常用这样的话开场：“你们如果做了极端勇敢，或是极端愚蠢的事情……你们会发现有时极难分辨这两者……”勇者和愚者之间的差别在于前者知道这是愚蠢的行为，但还是出于某种理念而照样去做。——西克曼

译注：传统上中指和食指交叉摩擦代表所发的誓言不算数。至于用两只脚来做同样的事情……那当然更不算数了。