第三十一章

雷蒙德钻研了四个小时，全神贯注，几乎没留意时间过得飞快。

他首先搜索凶杀案，结果很无聊。新闻报道和博客只会跟着起哄，开口这个人被杀了，闭口那个人死于非命了，就是不提供具体情节。而他需要细节来帮助开拓思路。

接下来他开始查找那些安排集体自杀的网站。不管怎么说，他想要对手们死得都像自杀。如果警察隔天就带着手铐和铁证上门，就算活儿干得再漂亮也没什么意义。不管连环杀手如何有创意，媒体很难从积极的角度进行报道，这个问题必须正视，他有些沮丧地想着。没人会真正欣赏这类事情是如何巧妙安排的。一旦案子告破，人们只想知道凶手犯了哪些可以上绞架的死罪。想到这儿，他继续寻找其他思路。

他去一些地方做了深入探究，比如达尔文奖1网站。在四个小时当中，这家网站让他笑了差不多一个小时。不过，他最终找到一家让他感兴趣的网站。这家网站致力于帮助人们“解脱”自己，最常见的方法是服药。偶尔有人谈到在“荣耀之光”中离世有何好处。也许他们应该说在“砰的一声”中玩完，这取决于当事人喜欢哪种枪。可是，这里依然没有什么特别启发人的东西。

后来，他碰巧看了几封“热心”网友的来信，说什么愿意伸出援手，帮人蜕掉这身皮囊。有人想死，有人想帮忙，这事儿够复杂的。他聚精会神地琢磨着，没有注意到二楼的门锁发出咔嗒一声响，几乎察觉不到。紧接着，楼上传来轻微的咯吱声，来自抛了光的木地板。雷蒙德本来正盯着屏幕上方的一个点发愣，随即将目光转向天花板。

楼上有人。

他立即把自己推离桌子，打开五斗柜左上角的抽屉，取出他一直信赖的小型史密斯威森手枪，迅疾而无声地驶入门厅，直奔楼梯。他用枪口持续对准楼梯。如果有人侵入了二楼，这里是必经之地。对他来讲这一切并不容易，因为他既要努力用枪瞄准，又要尽力保持直线前进。毕竟他无法用一只手操作轮椅，否则很容易原地打转。

雷蒙德一动不动地待在楼梯下，伸直胳膊，举枪待发，等着某个疯子冲下楼来。

一分钟过去了，两分钟过去了。

什么动静也没有，无声无息。

于是，他用嘴叼住枪，把轮椅移到升降机旁，悄悄挪上座椅，把轮椅折叠好。这时，轮椅的铰链咔嗒响了一声，在寂静之中听起来如同枪响。雷蒙德停下手，眼睛紧盯着楼上看得见的几扇门，耳朵里只有刷刷的血流声。他把轮椅挂在座椅侧面的挂杆上，按下按钮。伴随着电机流畅的低鸣声，他缓缓沿着楼梯上升。

到了楼梯顶端，他猛一下将轮椅抡上来，啪的一声打开，撑起身子挪上去。在这个过程中，他一直用手指勾着扳机，动作一气呵成。他居然没有走火打中自己，真是个奇迹。雷蒙德坐在轮椅上，一动不动地待在二楼楼梯口，侧耳倾听。

上一次上楼来时，雷蒙德关上了所有房门。而现在，他注意到有扇门微微开了一道缝，他的心跳加快了速度。雷蒙德慢慢靠近那扇门，能感觉到有风从门缝里吹出来。他仍然举着枪，紧紧勾着扳机，抬起左手，轻推房门。随着吱呀一声轻响，门开了。

屋内一片昏暗，只能看清左手边有个浅灰色的方形轮廓，那是窗户。窗帘微微朝内翻卷着，说明窗户是开着的。兴奋、紧张，让他手臂和后脖颈上的汗毛竖了起来。雷蒙德驾着轮椅进了门，打开灯，举枪左右扫视。

什么也没有，屋内和他上次来的时候一样空无一人。雷蒙德驶到窗口，关闭窗户，依然左右挥动着手里的枪。他检查了壁橱和卫生间，始终紧紧勾着扳机。

什么也没有，就他一个人。

他回到楼下。这件事儿激起了他的好奇心，还让他略有些发慌。

“谁敢在家里有人的时候闯进来呢？而且他是怎么进来的？”

他已经没法集中精神了，每隔一分钟就像过电一样浑身一激灵，然后待在那儿发愣。于是他不再浏览那家自杀网站，今天晚上到此为止。

收件箱里还有三封新邮件。第一封通知他又赢了三瓶红酒，给他删了。第二封通知他又赢了一件皮夹克，也给他删了，他不在乎。第三封的标题为“未读勿删”。

雷蒙德紧了紧喉咙。他并没有把这家伙可怜的敲诈企图放在眼里。雷蒙德遇到过比这更大的麻烦，每次他都能轻松脱身，安然无恙。问题不在这儿，问题在于这个男人太肆无忌惮。雷蒙德可不是受人耍弄的傻瓜。到时候游戏大师就会明白，报应说来就来，而且一定会来。从来没有什么事儿让雷蒙德如此确定。

不过，要把寻宝大赛玩到底，他需要拿到全部答案，尤其在谜底套着谜底的情况下。事实已经证明了这一点，一般的寻宝竞赛都是如此。不论雷蒙德多么聪明，多么娴熟，多么老练，少一个谜底他也走不下去。

几分钟过去了，再无闯入者的任何迹象。于是他打开邮件。

看了开头一句“大家好”，他自然而然地检查了一下抄送栏，也许会有其他人的地址。但抄送栏里空空如也，雷蒙德看了满腹狐疑。当然了，只要去看一看排行榜，就能猜到“大家”指的都是谁。他禁不住把嘴角一撇，露出一丝嘲笑，将注意力转向邮件正文。

“我得说，”邮件用轻松的语气写道，“比赛肯定已经进入了白热化，手握八个谜底的选手目前只有少数几位。祝贺你们当中的每一位。”

“好啊，我顺便致以深切的谢意。”雷蒙德对着屏幕说。

“现在，我们将要进入下一阶段。”邮件接着写道，好像故意不理他的好意。

“对于这样一场竞赛来讲，我相信一个公平竞争的环境必不可少，这么说不过分。所以，我已经冒昧地采取了行动，以确保你们每个人都以同等条件进入这一阶段的比赛，大家都向条件最差的人看齐。说的就是你，鞋跟公主，因为你没车，没钱，没手机。你们其他人很快就会发现，车子开不动了，银行账户和信用卡冻结了，手机也不好用了。”

雷蒙德张大了嘴巴。“那么，别人可以白拿谜底，我却得辛辛苦苦去搞，这叫作公平竞争吗？”

砰的一声，他用两只手掌根猛击桌子边缘，把自己反推了出去。既然有这么多故意刁难人的条件，何苦还要继续争取成功呢？

就这么办，别再跟这场狗屁大赛纠缠了。如果他马上止损离场，把这摊子烂事儿抛进垃圾堆，他就可以重操旧业，把影响降到最低。雷蒙德嘴唇紧闭，鼻孔张开。他回到桌边，选中所有跟寻宝大赛有关的文件，按下删除键。电脑弹出了对话框，询问他是否真的要删除这些文件。这时他停了手。

雷蒙德犹豫不决。

是的，这场竞赛快把他逼疯了。是的，这场竞赛可能极大地浪费了他的宝贵时间。但是，他已经拟定了计划，现在看来万无一失。然后，还有额外奖励等着他：到了他领取大奖的那一天，他想看一看游戏大师这位大人物脸上的表情。

雷蒙德能以这种方式否定自己吗？能把他经历的一切一笔勾销吗？

再说，他有什么退路可走呢？把自己卖给那些他不屑一顾的狗屁奖品吗？

似乎是为了回答这个问题，那种冰冷的平静氛围再次降临到他身上。他点开那封邮件，带着冷入心扉的谈定继续读下去：

“我相信，为了让比赛保持公平公正，”邮件写道，“你们每个人要站在同一起跑线上开始下一阶段的比赛。今天下午你们每个人都会收到一个包裹，里面有一部手机，只能接收短信，别的功能都废掉了。请不要尝试拨打911，否则就是羞辱我。这项功能也废掉了。你们可以在任何方便的时间打开包裹。相信我，剃刀狼，我非常了解你为什么沉默。不过，请放心打开包裹，那东西不咬人。还有橙衣忍者九，你存在保险箱里的那点钞票我拿走了。我不赞成各位选手在这个阶段利用不公平的优势，希望你们完全遵守规则。”

“不公平的优势？等你我算总账的时候，朋友，我会让你好好尝尝不公平的优势是什么滋味，你会吃不了兜着走的。”雷蒙德喃喃道。他喝了一大口红牛，继续读下去：

“到这个时候，你们每个人大概已经发现，你们的武器没了。这个阶段的竞赛主题是创意和计谋。在接下来的十二小时里，你们会在某个时间收到一条短信，通报寻宝大赛下一站的地址。到达那里后，你们要找到一名特定的工作人员，名叫梅尔。在梅尔那里报完到，你们会各自收到一条短信，得到半个决胜码。完整的决胜码会随着最后一站的地址发给你们。你们要前往那个地点。那是一栋相当壮观的建筑。到达以后，你们的任务是在迷宫般的大楼里找到一台电脑。找到电脑的选手输入账号和密码，还有所有四部手机中的决胜码，就可以获得胜利。前提是没有违反竞赛章程。

“记住，手机是决赛的入场券。看好你们的手机，准备迅速行动。如果哪部手机在竞赛过程中被毁，这部手机里的决胜码就会发给余下的手机。从现在起，你们要自己做主，采用新颖有趣的方式继续往下走。我只有一条建议，尽快给手机充电，时刻准备好。短信随时可能发出。

“那么，朋友们，见面之前，我得暂时告别，并祝各位好运。你们肯定需要交好运。”

雷蒙德立刻把手伸进桌下的硬纸盒，去摸里面的小型保险箱。这里通常会放上个三千块钱。他在桌子抽屉里找到小钥匙，插到锁眼里一转，听到一声脆响。

小门还没开到一半，他就看到里面空空如也。放现金的地方有个封好的白信封。他慢慢伸手过去，取出信封撕开，发现一张手写的纸条，有股薰衣草的香味。纸条的内容很简单：

“是的，雷蒙德。我也拿走了你的现金，还有小手枪的子弹，外加桌子里的几个盒子。请记住，这事关诚信。我期望你保持诚信。”

他检查了一下弹夹，已经空了。连抽屉里的子弹盒也没了。

雷蒙德心中腾起一股怒气。他驾着轮椅朝车库驶去。

果然，车子的引擎盖敞开着。不必过去看他也知道车子开不动了，因为车旁有一些电子器件垂落在外，就像他前几天从艾瑞克肚子里弄出来的东西一样。他来到副驾驶一侧，打开车门。游戏大师的包裹就在座位上放着。他拿过来放在大腿上，狠狠摔上门。

玩游戏可以，但不要做贼！这两件事不能混为一谈。他回到客厅，撕开包裹，里面有一部手机，还有一只外接式充电器。其他什么都没有。

一瞬间，雷蒙德的视野变得模糊不清，太阳穴突突乱跳。他想砸东西，想掐死人。但仅仅是一瞬间。

有个熟悉的声音在他大脑深处低声说着什么。他回到电脑旁，找出所有标题为“未读勿删”的邮件，一封一封看过去。才看了几封，有了！他想找的那些字眼冒了出来：“绝对忠诚……规则……诚信……事关公平……事关勇气……”。

“我的老天！”雷蒙德说。他停下来，让这些字眼背后的深意沉淀出来。他又仔细读了几封邮件，然后找出寻宝大赛的各道谜题，按顺序看下去：

“我知道你讨厌咖啡……印第安人的赛场……贝齐·麦卡锡……”

绝对错不了。他终于知道自己从头至尾在跟谁作对了。他终于知道寻宝大赛背后的人是谁了。他也知道那个人想要干什么了。

如果换成普通人，他会看到无解的局面，他会放弃，他会逃跑。

但雷蒙德不会。对于像他这样卓越、有智慧、灵活善变的人来讲，这样的情势转变不过是小小的挫折罢了。他很快就会踢掉这块不起眼的绊脚石。这份大奖比他原来想象的大得多。

几乎在一刹那间，一个计划开始成形。这个计划如此简单、如此精妙、如此卑鄙，他居然能想出来，真是难以置信。

而且，他只需要做好自己。

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1 达尔文奖（Darwin Awards）：达尔文奖专门评选最愚蠢的自杀者、自残者。