第38章 君子本爱财

“何处秋风至？萧萧送雁群。朝来入庭树，孤客最先闻。”

安裕容早起步出房门，眺望一阵远处天边飞鸟的掠影，收回目光，转向院中挂满青果的几棵枣树，前人诗句不由得浮上心头。寒霜沁履，晨露侵衣，吟着诗踱了两圈，正要回房，瞧见一名伙计捧着热腾腾香喷喷的油饼与糖火烧进来，忙将人叫住：“给我来两个油饼一个火烧，有豆浆没有？”

“小店并无早点，这是别的客人从隔壁食铺要的。”

“那你也替我要一份来，油饼要夹酱瓜丝，豆浆多放白糖。”安裕容一面说，一面往外掏钱，下意识多掏了几个铜板，预备赏给伙计做小费。

那伙计十分高兴：“客人稍待片刻，我送了手头这些立刻回来。”

安裕容却忽然顿了顿，转口道：“罢了，既是就在隔壁，我自己过去，吃个新鲜热乎也好。”说完便往外走。

伙计看他做派，知是出手大方的主，颇舍不得这份赏钱，见人几步出了院门，只得悻悻然放弃。

食铺果然就在隔壁，外间围了不少工匠苦力之类在买油饼火烧，屋里却没坐几个人。安裕容进门寻了个清静位置坐下，看看墙上菜牌，还有卤蛋馄饨羊杂汤牛肉面之类的精细早点。海津与京师虽属毗邻，然饮食口味上差异颇大。陡然见到曾经吃惯的许多食物，安裕容食指大动，脱口便叫了一碗馄饨，一碗羊杂汤，外加油饼火烧，还想再来个卤蛋，忽地回过神，硬生生打住。纠结片刻，将价钱最贵的肉馅儿馄饨退了。

自嘲般微微摇头哂笑。怨不得人说由俭入奢易，由奢入俭难。自从打定主意要攒钱置业，立志精打细算，不再胡混乱花，似这般纠结自嘲光景时不时就要出现一回。仔细想来，活到二十六七，这辈子仿佛从没在银钱上如此计较过。早年间不必提，再如何不得父兄欢心，吃穿用度、娱乐花销上头，可从来不曾被家里亏待。千金买笑、万金豪赌的荒唐事也不是没做过。哪怕在西洋大陆漂泊时，口袋里经常穷得叮当响，也是今朝有酒今朝醉，到手一个钱就敢花两个，懒得去想将来如何。

所谓“一掷千金浑是胆，家无四壁不知贫”，年少轻狂，实乃一言难尽。

因此刚开始下定决心时，安裕容自己都没什么底气。几个月过去，依然需时常刻意记得提醒自己，慢慢改掉那与生俱来的大手大脚纨绔习惯。纠结无奈固然常有，其过程却也并非如最初想象的那般辛苦，反而别具一种充实甜蜜。一日日盘算规划，一步步经营累积，曾经盘踞心头深入骨髓，无论何时何地皆无法磨灭的茫然无措与漂泊无依之感，竟渐渐有了消散之象。仿佛一粒种子落入心田，扎下根去，任他世间百代兴衰无常，天地逆旅过客匆匆……那种子便是依托，那心田——便是归处。

切得细细的酱瓜丝均匀铺在油饼上。安裕容用筷子将油饼对折夹起，慢条斯理咬一口。味道真不错。油饼外皮酥脆，内里柔韧。酱瓜丝咸香清爽，恰到好处地解了油腻。若是酱瓜丝里多滴些香油，再拌点儿炒熟的白芝麻，就更好了。

一面吃，一面想：幼卿骨子里，是多么端方的一个人。他必然不喜欢自己满身奢靡颓废习气。做朋友，甚至做兄弟，尽皆无妨。若是长相厮守，时日久了，难免不成怨府，还是早日改了为妙。幼卿重情义，肯担当，处事细致稳重。于今颜氏嫡支阖府上下，就剩了他一个成年男丁，嫂嫂侄儿都是他的责任。他不为自己打算，乃是形势所迫。若条件允许，他大约是很渴盼能安居乐业，踏踏实实过日子的。自己年长几岁，理当以他为重，想他所想，为将来做长远打算。

便是因为存着这样的念头，安裕容忽然转了性，预备勤俭节约，积极经营，努力攒钱置业了。恰逢国内形势一片大好，买宅子买地，投资建厂，均是不错的时机。安裕容离开海津前夕，把手头仅剩的几样值钱玩意统统变卖掉，有限的存款尽数从银行提取出来，一半投在徐文约的报社，一半投在仁爱医院新开的分院。且琢磨着到京师之后寻个挣钱营生，争取尽快在距离总统府不太远的地界买一所宅子。

倘在早些年，即便再欣赏喜爱对方，他大约也不肯这般屈己下人，折节相交；更不会营营汲汲于经纶世务。如今却不但不以为苦，反倒乐在其中。抑或是因为浮华飘摇的日子过得太久，无形中生出了厌倦之意，自从识得颜幼卿以来，除却越来越喜欢对方性情人品，偶然间还会羡慕对方专注郑重、毫不敷衍的生活态度。

并非不曾犹豫过。然而那犹豫终究敌不过一日胜似一日的喜爱，与一日胜似一日的思恋。国破了，家亡了，不想竟还有一场老天赐予的缘分……岂敢辜负？

安裕容便是如此这般，怀着最罗曼蒂克的企盼，行动上却努力向普罗列塔利亚特看齐，在皇城禁宫西面寻了一家旅舍做临时住处。此间离禁宫不过数里，即使步行也只需一个多小时。而总统府就设在禁宫西南侧万象楼。京师西面是碳薪木石等物资进入皇城的必经之道，亦是皇城垃圾废料运出京师的唯一路途，故这一片地方离禁宫不远，住的却都是世世代代为皇家卖苦力的本地百姓。安裕容选了家档次偏高的旅舍，价钱不说与海津租界比，就是与下河口稍微繁华些的地方比较，居然还要便宜不少。

吃罢早饭，收拾停当，安裕容决意先去一趟杜府，替徐文约拜望杜家老爷，顺便与杜家大公子结识一番。杜府位于城东，与旅舍恰成相对之势。安裕容雇了一辆人力车，顺着皇城金水河玉阑桥外朱雀大街前行，自西向东，恰从禁宫门外经过。望见那一片朱红的宫墙与金色琉璃瓦殿顶，安裕容终究还是没忍住，叫车夫靠路边停下，坐在车里默默端详。

深秋的阳光斜斜照在这一片宫殿上，沉肃壮丽的朱影与辉煌闪耀的金光交相辉映，似乎与从前每一个宝光华盖銮與登殿的大朝会日并无不同。然而目光下移，却见紧闭的宫门两侧，空旷冷清，再无金甲银戈的御前禁卫列队而立。百余步外，竟然沿着宫墙脚摆了一排摊贩推车，正在售卖瓜果菜蔬。禁宫是京师中心所在，御街乃交通辐辏之途，这么一打眼瞅去，围拢一堆挑拣讲价的人还真不少。

安裕容一时说不上来心中是何滋味。

当日登船出海，前往西洋大陆，曾想过就在异域他乡了此余生。最后却没忍住回了国。申城上岸，眼见故国改朝换代，面目全非，闪念间也曾犹疑是否要北上谋生。转头就马不停蹄买了火车票。落脚海津后，心中笃定不到迫不得已不入京师，谁能料想安顿不过两年，终究还是主动回了这个地方。

几名妇女拎着装满果蔬的提篮自宫门前慢悠悠走过。安裕容轻叹一口气，向车夫道：“走罢。”

车夫很会揣摩顾客心意，问：“客人要到近前去瞧瞧不？加两个铜子，绕禁宫兜一圈。若赶上运气好，还能打敞开的角门瞧见里边走动的太监宫女。北边墙外还能看见御花园里的假山树木，可清楚呢。”

安裕容笑笑：“多谢你，不必了。”心想，御花园的假山，小爷五岁就爬过。御花园的树木，也曾折过它几根枝丫。

瞥见车夫盘在头顶黑油油的大辫子，问：“你这辫子倒是留着，怎的没剪？”

车夫道：“那些个学生娃年轻好时髦，还有官家老爷们要守新规矩，才上赶着剪辫子。我一个拉车的，剪不剪没人计较。辫子剪了容易，留起来可难。我听说，皇上可还在这宫里头住着，谁知道什么时候又回来管事了呢？客人你说是不是这个理儿？”

安裕容没答话。算起来皇上今年也是十四岁了。搁在过去，正是举国上下大张旗鼓张罗大婚仪式的时候。一别多年，且不说没机会见面，即使见了面，恐怕也是相逢不相识，形同陌路罢。

安裕容既然决意要陪颜幼卿上京师来，自然将种种情形都做了揣测。当初知道他离京的人不少，知道他从申城港口出了洋的却是没有。皇上还在宫里头住着，那么从前的旧人或许也有许多还在京里头住着。然而这些年变故迭起，意外频生，安裕容自认不仅改头换面，更堪称脱胎换骨，想来昔日故人们大概也都有了不一样的面貌，无法轻易辨认了。

连禁宫门前都成了集市，曾经一张张高贵骄傲的脸，大约不会比宫城的砖墙更经得起岁月搓磨。

莫名想起十几岁，自己模样最好的时候，被人含沙射影地嘲弄：“玉容不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。”安裕容回头眺望，目光冷淡：寒鸦日影依旧，昭阳殿如今没准已被野草淹没了。

转开念头，想着幼卿还有两个月才能从军营里出来，自从重逢以来，似乎从没分隔这般久过，相思之苦颇有点儿难熬。又想不过两个月时间，须尽早寻个挣钱门路，搬出旅舍，安置一处住所，好叫幼卿早些习惯常与自己同住。

杜府之行，便算是重归京师第一站罢。

“早听文约说安贤弟人中龙凤，今日一见，果然令人心折。”杜家大公子有个十分老派的读书人名字，叫做召棠，字芾然，一身行头却相当时髦，西装领带革履，手执镏金司第克（文明杖）。年纪与徐文约不相上下，却已有了发福之相，身材肥圆，笑容可掬，是极易与人亲近的样貌。

两人坐在小花厅内喝茶叙话，都是善于交际之人，不过三言两语间，便似故友知交，十分投机了。

安裕容已经拜望过杜家老太爷，送上徐文约精挑细选的厚礼。杜老爷年逾古稀，成日不做别的，专事颐养天年。见面后安裕容仔细留意，大约先入为主的缘故，勉强能把眼前老者与从前偶尔照过面的侍读学士杜翰林对上号。察其言行神色，杜翰林对于曾经的蕴亲王府二公子，显然是毫无印象了。真当他是世居海津不出名的儒商之子，未过门的外孙女婿之友。说是受准外孙女婿之托前来拜访，其实不过上门攀交情拉关系的晚辈，不远不近寒暄一番便罢。

安裕容放了心，言辞应对愈发游刃有余。加上徐文约在杜府大概确实有几分面子，见完长者，被杜召棠单独请入花厅叙话。

安裕容观杜府位置格局，应当一直没怎么变过。府内陈设还是过去翰林府的派头，奢华中透着庄重，却也添了电灯电话、唱片机西洋毯之类时新用品。安裕容心内暗暗感叹，这位杜翰林果然深谙平安之道，几番改天换地，杜府不但未曾受到冲击，甚至做到了抓住时机，再上层楼。多少旧朝风云人物，今时今日境况，恐怕远远不如这位昔日五品侍读学士。

杜召棠暗地打量安裕容，心底赞了声好一位风流人物。他近年来热衷西洋物事，安裕容模样出挑，气质不俗，衣着打扮更是入了杜大公子的眼。将手里文明杖递过去，笑道：“闻说安贤弟喝的洋墨水，精于品鉴西洋舶来品，你帮我瞧瞧这根手杖。南边来的朋友新送的，我有心回礼，又怕失了轻重。”

安裕容接过来摩挲几下：“西洋绅士惯携手杖，一说由皇帝权杖演化而来，一说从骑士佩剑改良而来。总而言之，唯身份高贵有德之士方可携带。芾然兄这根手杖，红木包银，末端嵌以牛角。贵气端庄，简洁大方。这弯头手柄是今年的新样子，海津租界里也才流行起来。芾然兄的朋友确是有心。不过就我所知，送这个东西，除非嵌金镶宝，否则实际价值毕竟有限，更多的还是个情谊，是个雅趣，好比国人送梅兰馨香，文房墨宝。”

杜召棠拍手赞道：“安贤弟果然有以教我。不是深通西洋文明，如何解得这般清楚。”言罢，又问起海津租界流行风貌，西洋大陆奇风异俗。安裕容见识广博，言辞风趣，却又并不卖弄，二人相谈甚欢。杜召棠说得兴致高昂，起身邀安裕容进了书房，帮忙相看自己各色西洋藏品，又叫侍女取了私藏的好茶叶出来，重新沏了一壶。

这一番下来，两人真个熟稔得如同多年老友。安裕容不由得心头微哂。昔日蕴亲王府二公子，倘若平顺度日长到如今，十有八九就是眼前杜某人这副样子。他听徐文约提起过杜大公子喜好，没料到竟沉迷至此，颇有些玩物丧志的劲头。大约徐文约予人印象过于正派，以致杜召棠在他面前有意克制，不曾彻底表现出来。

那杜召棠大约觉着与安裕容交情够了，指着他腕上明晃晃的手表问：“我一早就留意到了，你戴的竟然不是怀表。这腕表就连洋人身上也没见过几回，你这个是哪国来的？”言下情不自禁流露出些微艳羡之意。

安裕容答道：“是花旗国的朋友，临行前送的赠别之礼。”说着十分大方地摘下手表递给杜召棠赏玩。

安裕容腕上这块表，是冈萨雷斯感激他为圣西女高做出的卓越贡献所赠的礼物。因深知不论官场商场，最重外表虚华，故出门前做了精心收拾。果然不枉这番用心，到了杜召棠此等识货之人面前，一块洋人都少见的新式腕表，省却多少言辞。

安裕容陪着杜召棠在书房坐了个多时辰，眼看快到午饭时候，不顾对方再三挽留，坚持辞别。杜大公子连忙问暂寓何处，叫下人安排车马相送，又急急约定下回相见之期。

安裕容叫杜府的马车往东南行了几条街便停下，推说还须拜访友人，拿出几个大钱将车夫打发回去。虽说如此额外添了开销，却省减不得。若叫杜大公子知晓自己住在禁宫西边杂役们聚居的地方，这朋友可就要做不成了。

杜府所在，多是前朝文官宅邸。往东南几条街，离蕴亲王府便不远了。这一带从前俱是达官贵人深宅大院，于今多数关门闭户，门可罗雀，毫无人气。也有彻底荒芜破败了的，院墙坍塌，门窗腐朽，成了虫鼠乃至乞丐盘桓之所。

安裕容没有要故地重游的意思，穿过几条街巷，在路口截了辆人力车，径直回去旅舍。

此后数日，安裕容受杜召棠热情相邀，屡次登门做客，帮忙鉴赏西洋藏品，或者陪同前往靠近公使馆区的东安大街洋行，做个贸易顾问。

随着交情日深，杜召棠言行之间，渐渐把安裕容当了自己人。最重要的是，杜大公子确定他并非如杜家人最初料想，特意上门来攀交情托关系。人家确确实实如徐文约所言，不过顺便替知交好友拜望长辈而已。只不过，杜召棠心底难免疑惑：这位安贤弟，一表人才，心窍玲珑，放着海津那等繁华都市不待，跑京师来做什么？别说是来帮《时闻尽览》扩充京师分社的，明摆着庙小菩萨大哪。

思来想去，杜召棠出言试探道：“舍妹在海津求学，多得文约照顾，不知贤弟可识得舍妹？”

“黎小姐秀外慧中，在下有幸见过面。”

“说起来，舍妹芳龄十八，文约年近而立，因缘巧遇，可说天作之合，前生注定。舍妹虽是新女性，毕竟姑娘家脸薄，我这做兄长的，厚颜问一句，贤弟是文约好友，可曾听闻他提及什么时候筹办大事没有？”

安裕容知道杜府一直十分看好徐文约。报社事业蒸蒸日上，杜家撮合之意越发明显。黎映秋已至摽梅之年，看样子婚事直接由外祖做主，要落在北边了。徐文约身世清白，才能出众，上头没有公婆，兄嫂早已分家，又是同乡人，更别说人品一等一，早叫黎小姐芳心暗许，确乎外孙女婿最佳人选。

黎映秋几次三番向徐文约示好，徐文约起初避之不及，近半年忽而改了态度。不等安裕容问，他自己便先交了底。原来黎小姐多次受挫，终于舍弃，不再步步紧逼，学旧式女子写起了闺怨诗。那沾染了啼痕的题诗丝帕寄过来，不知触动了徐大社长哪根弦，居然就此动了心。安裕容得知原委，啼笑皆非，忍住不去笑话他，只替他高兴。

“筹办大事没听说——黎小姐尚未毕业罢？我倒是知道这回徐兄送给老太爷的礼物，费了许多力气，很有几件好东西。”

杜召棠笑道：“还有这等事？竟没见祖父拿出来，可见是宝贝。回头我可得想法去祖父屋里偷觑一眼。”

安裕容也笑：“可别让令祖知道是我泄了密。”

“我那姑父，也就是映秋妹妹的父亲，是个有能耐的。说来惭愧，愚兄如今能在联合政府文教司混个闲职，还是托了他的福，与南边来的大人物能说上话。”

安裕容微笑：“能在文教司任职，可见芾然兄才华不凡。”

杜召棠见他没别的话，接着道：“自家人知自家事，我肚里这点货，哪里当得起才华二字。倒是安贤弟你这般人才，联合政府里不论哪方派系，皆最是青睐留洋回来有真才实学之士，贤弟莫非没想过投效政府，为国出力么？”

舍海津而就京师，在杜召棠看来，最大的可能，莫过于有意从政为官。

“华夏人才济济，为国出力大有人在，哪里轮得到我这样的小人物。况且芾然兄想也知道，我是个疏懒性子，最受不得案牍劳形之苦。真要进了政府，恐怕难合上官之意。”停一停，安裕容神色语气越发真诚，“多谢芾然兄错爱。实不相瞒，芾然兄大约也听说了，花旗国正欲大幅增加在我华夏投资，我手里有花旗国友人荐书，又有海津几位商界朋友的嘱托，欲设法结识花旗国公使大人，看看有没有什么互惠互利的好机会。”

杜召棠没想到安裕容竟有如此深厚的赚钱背景，双手一拍：“咳，你怎地不早说！我光知道买洋货要找你参谋，早知你有这关系——我这里好些个贝勒爵爷，想把府上收着的宝贝直接卖给洋人，可惜寻不着个可靠的自己人牵线。贤弟你就是他们的救星哪！”