☆、风言风语

关尚书拂袖而去，不管屋里跪着的关越卿，独自去了前院的书房。他思了一夜，未得阖眼，终还是想透了，无奈一叹，口里也只得道：“罢了，罢了。”

秋日晨上有些凉意，是该入宫了。

关尚书察觉屋外忽有动静，起身推门而出，谁知关越卿双腿跪着倒向一旁，昏了过去。

他心里怕了，赶紧唤了人来，把关越卿送回了她的屋里，让府医诊治了一番，说是夜里霜重，关越卿跪了一夜，身子受不住，才倒了过去。

关尚书当着尚书夫人的面骂了关越卿几句不知轻重的话，随口就答应了定国公府的那门亲。

申正下衙，等关尚书再来瞧关越卿时，关越卿已喝过药醒来。

关越卿唇色发白，双眼添了病态，见关尚书来了，就想下床给爹爹见礼。

关尚书见了连忙伸手止住，“都面无血色了，还是莫要起身了，省得又让人*心。”

丫鬟听了识趣又不动声色地将关越卿按回床榻，关越卿听了就知自家爹爹对自己的疼爱，怎么也忍不住鼻子一酸，哭腔裹了一字就出声：“爹。”

“你还哭呢？从小到大事事如你意，现时儿婚事你都能自己做主了，你还哭甚？快别哭了，也不羞。”关尚书坐在床边的一张杌凳上，无可奈何地看着关越卿。

关越卿接过了丫鬟递过来的帕子，轻轻拭掉了眼角的泪花，双瞳里装了诚恳，对关尚书道：“多些爹爹成全。”

关尚书拍了大腿叹了一口气，“这婚事是你自个儿求来的，日后过得不好，你也不能赖我，这事儿你自己管好，我老了，可管不了了。”

关越卿听了呼息一滞，转念间又觉着合情合理，自己不听从爹爹的安排，往后不管是好还是坏，是甜是苦都得自己尝，自己受了。

“嗯，自是赖不得爹爹的，路子是女儿自己的选的。”

关尚书一怔，遂即点点头，便起身了，“你歇着罢，今日你娘在花厅同媒人说话呢。”

关越卿看着关尚书背在身后的手，渐渐远去，忽觉着自己无所不能的爹也苍老了。

丫鬟将放凉了些的药碗端了上来，良药苦口，关越卿从来就信这一点，自小到大一到喝药，皱着眉一口就干干脆脆地喝了个净。

这边的江老太太就难哄得很了，妧姐儿艰难地骗得江老太太喂着喝了一口药，就被吐了一身。

但每逢江晔一来看江老太太，江老太太就分外高兴，人都倍儿有精神，只可惜她连江晔也认不得，把江晔当成江老太爷来待。

明明江大老爷江旷比江晔更像江老太爷，但也不知怎的，江老太太就是把江晔当做江老太爷，让江旷逮着嘟呶了好几回，“娘就是偏爱幺儿。”

江旷把江老太爷的身后事都打理好了，其中让江老太爷生前最记挂的便是这昌平老宅的学堂。

江老太爷一去，学堂也散了。

铖哥儿也还好，家中至少有个进士出身的爹爹能在学问上指点一二。李继屏的学问就此耽搁了半年，等其父随江昕商队回来，才攒足了银子要送去赴闻书院念书。

说起这李继屏的父母，自打那年来昌平瞧李继屏后，就未曾离开江家老宅。

江老太爷心善，见李继屏的父亲也是个踏实肯干的，便让江昕帮着找了个活计，自此就在江昕的宝江阁做了下来。

李继屏的母亲在老宅帮着惯厨房灶上的功夫，一月也得一两银子，两人见比在江西李家时要好，就在昌平待下了。

江旷见铖哥儿正是读书的好时候，不肯浪费了去，便同三弟江晔商量了，将铖哥儿也一同送去赴闻书院，正好跟李继屏也有个照应，正好也能让江晔分出精力来专心地教井时白。

井时白原就比两人年长，此时的情况就不同了。井时白明年便要参加乡试了，这课业一断，对井时白来说极为不妙。所幸随着年纪渐长，性子也收了不少，在无人授课，偶中只得江晔来指点两句的半年时间里，也日夜苦读，不曾放松。

江晔对这个未来的女婿还是很看好的，为着妧姐儿着想，就单独为井时白授课。

江妩看着心里可不平了，这混蛋井时白占了江府多少好处，前世还敢退婚。

因此她一见着江晔就见缝插针地说着白眼狼井时白的坏话，原想让江晔留个心眼，怎知江晔才去了几回，便再也不肯听江妩的污蔑之言了，直说井时白是个懂事的孩子。

江妩气得无法，也不知井时白是给他们灌了甚**汤，个个都说他是个好的。

秋去春来，不枉江晔尽心地教了一年，井时白在乡试中得了第四，亚元。

井时白也不满足当前，立时又投入准备明年二月春闱的紧张中，江晔见井时白有这份心气劲儿，教得也更上心了。

可江妩却没得见江晔这番掏心掏肺，江府众人在老宅待了一年后，便除了三位老爷，阖府皆回了京城。本原该是如此，但江老太太不愿离开老宅，妧姐儿也就跟着留了下来。

妧姐儿明年就及笄了，这已定了亲的人家原是不会在夫人闲谈会上被提及的。但总有人惦记着她，时不时提起，恰逢一些去过敬天十九年春日宴的夫人也搭了话头，说其嚣张跋扈，不敬长辈。

一阵风言风语，越传越乱，添油加醋，一推一添中就将妧姐儿的名声给搞臭了，可妧姐儿远在昌平，甚也不知。

此时，井时白也不知。

腊月隆冬，前几日吃过腊八粥，天儿就倏忽一下冷得不行。

紫蔷去库房取了银丝炭回来，一进屋又寻不到江妩了，但口上却不敢说江妩，只能怨两句紫菽：“这紫菽，明知这天儿冷，竟偷偷联合姐儿支了我去，又让姐儿往花房里跑。”

江妩披着粉色云锦斗篷走在霜天雪地的花园中，忍不住打了个冷喷嚏。紫菽打侧面望去，江妩的小脑袋缩在篷帽中，只露出被冻得粉红的小鼻头，心里就是心疼，立时小声怨道：“紫蔷都说不让姑娘出门了，姑娘偏是要出，您要是着凉生病了，我可得被紫蔷教训到明年。花房昨日不是去瞧过了么？姑娘怎今日还去呢？”

江妩脚下走得可快了，余光只瞟到紫菽出声时一朵一朵白雾一显就散，嘴角就弯弯地笑了起来，“快些走罢，这般冷的天，我可不想多说话。”

紫菽怕江妩冻着，也没再发问，两人快着步子，到了花房。

江妩脱了篷帽，立时就跑到自己亲手照料，亲手栽的几盆牡丹前，见皆覆了稻草，这才安了心，再多看了两眼，这便要回了。

紫菽见江妩只是来瞧一眼，甚也不做，很是不解，“姑娘这就回了？”

“嗯。”江妩戴上篷帽，哈了一口气。

“甚都不做？”紫菽满脑袋的疑问。

“嗯。”江妩装作正经，一脸理所当然。

紫菽的好奇心儿被撩拨地不行，见江妩脚下一动，立时就跟上去，忍不住地发问，“姑娘究竟是来作甚呐？”

江妩就知紫菽的性子，一件事非问清楚不可，就起了逗其的心思，此时见紫菽终于发问，才狡黠地笑着答，“昨日来施过肥，不记得是否有覆上稻草了，就跑来瞧瞧。”

紫菽无奈，“就为着这啊，您让我们过来瞧就是，还自个儿来。”

“这不成，一株是二姐姐的，一株是爹爹的，我得亲自来瞧过才安心。”言罢，江妩就缩了小手，抬了轻莲小步，出了花房。

江妩斗篷上沾了白白细雪，原想快些回了漪云院，怎知路过念月洲时，见到许久不见的铖哥儿从赴闻书院回来了。

看铖哥儿的这幅样子是刚从念月洲出来，但面上却无久别重逢的欣喜，只挂着忧愁纠结之色。

江妩久着未瞧到铖哥儿，此时遇见自是满心欢喜，也不急着往漪云院走了，就小步进了念月洲，跑到抄手游廊上堵铖哥儿。

“大哥哥！”

铖哥儿被江妩的一声吓得抖了抖，显然是未曾发现江妩何时来了。

“五妹妹，你怎来了？”

“大哥哥怎魂不守舍的，莫不是在书院犯了事？让娘给你说情，娘不肯？”江妩脱了篷帽抖雪，铖哥儿见了便伸手帮江妩拂去肩上的雪。

“浑说甚呢！你大哥哥是会犯事的人吗？”经得这几年在昌平念书，铖哥儿再也不是一遇到顽便兴起的孩子了，当年是小儿的稳重，现时十二岁，才真真渐沾了些大人的稳重可靠。

江妩听了嘻嘻直笑，“那大哥哥怎心不在焉地从娘屋里出来？”

铖哥儿回头瞧了一眼白雪盖定地念月洲正屋，心里也似被雪沉沉压住了一般，不知怎办才好。原是一匣子话要问的，但见着娘亲时，憋在喉中的话却一个字都说不出来，是都不敢说出来。

铖哥儿微扯了扯嘴角，轻叹了一口白气出来，对江妩摇了摇头，只敷衍了事地说了句：“无事。”