第二十章 安魂曲

那是我第一次去湖边的房子。我经常让“机关专家”埃利克把那扇神秘的门打开。可是，他从未答应过我。我知道他住在歌剧院，所以常常暗地里注视他，可是地下太黑，实在看不清他是怎么打开那扇门的。有一天，我一个人划着小船，往埃利克消失的地方划去。

小船刚刚离岸不久，水面上就传来一阵低吟。一半是呼吸，一半是音乐声。但是，我并不知道这有什么阴谋。轻缓的歌声和我一起移动，让人没有丝毫戒备。相反，我想靠近那甜美的声音。我探出身体，将脸贴在水面上，我想歌声应该是从水里传出来的。我的身体离水面越来越近，月光照射在平静的湖面，漆黑如墨。我捂住耳朵，想要摆脱美妙的歌声，但是很快我便放弃了，这个世界上没有比它更美妙的声音了。

我幻想着水里有一条美人鱼，它正企图迷惑擅自闯入湖面的旅行者。幸运的是，我清楚地意识到，这正是埃利克的新发明。这个发明完美极了，竟然让我想要探个究竟。我离水面越来越近，船几乎要翻了。

突然，水面上伸出两只魔爪掐住了我的脖子，使劲儿把我往水里拉。幸亏我及时地大喊一声，埃利克认出我的声音，否则我早就没命了。他原本想淹死我，可是他没有那么做，他带我游出水面，把我放在湖岸上。

“你太不小心了！”他站在我的身边，浑身湿漉漉的。“为什么想要闯入我的住所？我不想谁来打搅我的生活，任何人都不行！你救过我的命，我就应该忍受你吗？我会忘记你对我的帮助！你要知道，谁也无法控制埃利克，甚至是他本人。”

他不停地讲着，而我只想知道美妙的声音究竟是怎么回事儿。他满足了我的好奇心。埃利克是个十足的魔鬼，但他又是一个普通的孩子，有一些虚荣和自负，他最开心的事就是炫耀自己创造的奇迹。

他哈哈大笑，拿过一根长长的芦苇让我看。

“这是最愚蠢的把戏了！”他说。“只要有这个，就可以在水里呼吸唱歌。我是从海盗那里学来的，有了这根芦苇，可以在水里潜伏好几个小时。”

我生气地说。

“你的小把戏差点要了我的命！”我说，“它也会让别人丧命的，埃利克，不要再杀人了！”

“我杀过人吗？”他温柔地问道。

“你真可悲！”我大声说道，“你忘记在马德兰那段愉快的日子了吗？”

“忘记了。我必须忘记！虽然我逗得苏丹小公主很快乐。”他的语气悲伤起来。

“可是现在，你必须对我负责。没有我，就没有你！请你记住，是我救了你！”我郑重其事地说。

利用这次谈话，我向他吐露了长期以来困扰我的心里话。

“埃利克，你能向我发誓吗？”我问。

“为什么？我从来不信守诺言。”他反驳道，“誓言是用来骗人的！”

“无论如何，你都必须告诉我！”

“告诉你什么？”

“吊灯是怎么回事儿？”

“吊灯？”

“你知道我说什么！”

“我可以告诉你。”他窃喜道，“那不是我干的，只是吊灯太旧了。”

埃利克笑的非常可怕，让人毛骨悚然。他跳到小船上说：

“亲爱的达罗卡，吊灯太旧了，是它自己掉下来的。现在，请你听从我的忠告，快点把身上的水擦干，我可不想让你感冒；另外，不要再坐我的船了。无论你想干什么，都不要再来我家打扰我，而且我会经常不在家。假如你逼迫我给你献上一首安魂曲，我会非常难过！”

说完这些话，他一边笑着，一边像个猴子一样自由自在地消失在黑暗之中。

从那天开始，我再也没有去湖边的想法了，而入口也更加严密了。但是，我始终觉得入口不止那一个，肯定还有另外的入口。因为，埃利克总是在地下三层消失，可是我却始终弄不明白他是怎么进出的。

自从埃利克定居剧院，我一直感到恐惧，他那个可怕的幻想！当然，我并不担心自己，而是担心别人。如果发生事故或者命案，我总会暗自思考，我一点儿也不吃惊那些事情是埃利克做的。我不止一次听别人说，“那是幽灵干的。”可怜的人啊！假如他们知道真的存在幽灵，我敢肯定他们不会再开怀大笑了！

埃利克曾严肃地告诉我，他有人爱了，他会变成一个高尚的人；但是，我仍旧非常害怕。他是世界上最恐怖的人，他不相信人类，也不会对人类负责。当他炫耀自己的爱情时，我就已经预感到，更恐怖、更可悲的事情就要来临了。

很快，我就发现他和克里斯蒂娜有某种关系。克里斯蒂娜在化妆室唱歌，我躲在储物间里，当时我看见埃利克如痴如醉地陶醉在歌声中。另外，我从未想到，埃利克的声音竟然那么温柔，以至于让她不在意他的丑陋。直到我了解克里斯蒂娜从来没有见过他之后，我明白了一切。我之所以能够进入克里斯蒂娜的化妆室，是因为我曾经也接受过埃利克的教导。不费吹灰之力，我便找到了能够让整面墙转动起来的机关，克里斯蒂娜能够感受到埃利克的声音，正是因为中空的砖头。正因如此，我还发现地牢、喷泉，以及通往舞台的地下通道。

几天之后，我发现他们见面了，当时埃利克正在为晕倒的克里斯蒂娜擦拭额头。对此，我一点儿也不惊讶。而剧院丢失的那匹白马正安静地站在他们身边。当他们发现我的时候，我的脑袋狠狠地挨了一拳，接着我就晕倒了。

等我醒过来的时候，他们都不见了。我敢肯定，他一定把那个女孩关在湖边的房子里了。我决定不管遇到多么危险的事情，也要立刻去湖边。我一直在等埃利克出现，一连等了24个小时，我相信他一定会出来买食物。每当他出现在街头的时候，都会带上一个连着胡须的鼻子。尽管他的神情仍然像死尸一样，但是比他原来的面目好多了。

直到我等得筋疲力尽，开始怀疑他是从地下三层进出的时候，我听见黑暗中传来一阵缓慢地划水的声音，接着看见两只像烛光一样的眼睛，船靠岸了，埃利克向我走来。

“你真让人讨厌。等了24个小时了，你还真有耐心！”他冷漠地说，“不要自找麻烦，这样做只会让你很悲惨！不要消磨我的耐心！你以为你在跟踪我吗？告诉你，是我在跟踪你。你的心思我都知道。昨天我放过你，但是今后不要再让我看见你！”

他非常愤怒，以至于我都不敢打断他，他大口喘着气，接着说出了更可怕的话：

“听着，我只说一次！你太鲁莽了，那个戴着毡帽的影子人已经捉住你两次了。他不明白你在地下室干什么，就把你交给了经理；而经理们竟然以为你对舞台很感兴趣，是一个古怪的波斯人。当时我也在办公室，你知道的，我无所不在！我只想告诉你，你再这样下去，他们会怀疑你在找埃利克，而他们也会去找，这样一来，早晚有一天他们会发现湖边的房子。假如真有这一天，我决不放过你！到那个时候，我什么都不会顾及了！”

他大声吼道：

“假如埃利克的秘密暴露，那么很多人都将失去性命！如果你不是傻瓜，相信你一定明白我的意思！”

他坐在船尾，焦躁地等待我的回答，而我平静地说道：

“我没有找埃利克！”

“那你找谁？”

“你应该清楚，我找的是克里斯蒂娜。”

他立刻反驳道：

“她爱我，我有权利将她带回自己的房子！”

“不！”我冷冷地说，“你在绑架她！”

“好！让我证明给你看！”他说，“如果她是爱我的，你就再也不要干涉我！”

“好，我答应你！”我立刻回答道。我知道，没有人会爱上这个魔鬼。

“这实在太简单了！克里斯蒂娜离开这里，还会自己回来。因为她爱我！”

“对此我很怀疑。但是你必须放她走，这是你的责任！”

“责任？笨蛋！我会放她走。她爱我，她会回来！我们还会结婚，在马德兰教堂结婚！我已经写好婚礼弥撒曲了，会让你听见的！会的！”

“好的，只要我看见克里斯蒂娜从这里离开，又自愿回到这里，我再也不会干涉你！”

“真的？”

“真的！”

“好！就在今晚，我一定让你看见！晚上，你去参加化妆舞会。我和克里斯蒂娜也会去那里。你就躲在储物间，你会看见，克里斯蒂娜会愉快地回到这里。现在，请你离开！我要去买些东西！”

不可思议的是，事情竟然真像他说的那样！克里斯蒂娜离开之后，又多次回到那里，很明显，那不是被强迫的。可是，我没有办法不去理会，当然我谨慎了很多。我不再去湖边，还有那个秘密通道，但是我一直在思考地下三层的秘密。我经常躲在废弃的《拉瓦尔王》布景后面等候。终于有一天，魔鬼跪着向我走来，好在他没有看见我。他按了按布景和柱子之间的弹簧，一个通道打开了。他进去之后，石头门便关上了。

半个小时之后，我按了那个弹簧，门果然开了。但是我没有进去，因为埃利克还在里面。我想起了约瑟夫·布盖，我担心埃利克会杀了我。我小心翼翼地关上石头门，离开了地下室。

对于克里斯蒂娜和埃利克的关系我一直很好奇。我担心，他一旦发现克里斯蒂娜并不爱他，他会崩溃，他会做出非常恐怖的事情。我继续逗留在剧院里，很快，我了解到魔鬼的爱情故事。

原来，他一直用恐吓控制着克里斯蒂娜，但是少女的心已经被子爵占领了。当两个天真的孩子在剧院顶层的时候，他们根本没有想到有人在监视他们。我决定，在关键时刻，我会杀掉魔鬼，然后去警察局交待事情的经过。但是埃利克一直没有出现，我不敢轻举妄动。

我想我有必要介绍一下我的计划。当那个魔鬼被爱情冲昏头脑的时候，我可以从地下三层进去。我必须了解里面的状况。有一天，我终于实施了自己的计划。我搬动石头，里面突然传来歌声，魔鬼正在谱写《胜利的唐璜》。我知道，这是他最重要的作品，我躲在黑暗的洞口观察着。

突然，演奏停止了，他像个疯子一样来回走动，接着，扯着嗓门喊道：

“我要提前完成！提前完成！”

当音乐再次响起，我离开了。

克里斯蒂娜被绑架的那天，我很晚才到，我很害怕，我害怕听见恐怖的消息。整整一天，我都是在痛苦中度过的。晨报上说，克里斯蒂娜要和子爵结婚了，我不知道是否要将这个消息告诉魔鬼。很快我冷静下来，不能说，这样只会让灾难来得更快。

克里斯蒂娜在舞台上消失的那一幕，肯定惊动了很多人。但是我知道，这是埃利克——魔法之王的诡计。我敢肯定，克里斯蒂娜的末日就要来临了，当然，这也是所有人的末日。我原本打算疏散剧场的人，但是我知道，我这样做会被当成疯子，所以我放弃了。

不过，我立刻下定决心。因为这个时机对我非常有利，这时的埃利克脑子里只有背叛他的爱人。我决定带着焦急、绝望的子爵一起行动，他同意了，并且非常信任我，这让我很感动。我让仆人带给我两把枪，其中一把交给了子爵。

子爵拿着手枪，问我是否要决斗，我回答他：“是的！”

我没有时间跟他解释。子爵非常勇敢，可是他并不了解对手。最让我担心的是，埃利克的邦扎布绳索。他比任何一个人都了解邦扎布绳索，而他更是用绳索勒死人的天才。在马德兰的那段时间，是埃利克最甜蜜的时期，当时，他把苏丹小公主逗得非常开心，当公主要求埃利克来点儿更刺激的游戏时，埃利克向她表演了邦扎布绳索。

埃利克在印度生活过一段时间，在那里，他学会了绳索的艺术。他让人们将他关在院子里和一个死刑犯决斗，死刑犯佩戴着长矛和大砍刀，而埃利克的武器是一根绳子。每当死刑犯以为就要砍倒埃利克的时候，绳索就会在空中呼啸而过，然后紧紧地套住了对手的脖子。很快，小公主也学会使用绳索，而且用它杀死了前来拜访的朋友，以及好几个仆人。我并不想提及在马德兰那段开心的日子，只不过为了解释我提醒子爵注意随时将临的绳索的缘由。手枪对我们而言，可能一点儿用处也没有。因为埃利克不会出现在我们面前，而会用绳子勒死我们。不可能显形。我没有时间对子爵解释这些，我只告诉他摆出随时开火的姿势。之所以这样，是为了防止埃利克的突然袭击，因为绳子不但要套住脖子，还要套住手臂，否则一点儿意义也没有。

当我们避开警察局长，消防员和关门人之后，又遇见了诡异的捕鼠人，还有那个戴着毡帽的人。终于，我们到达了废气布景和柱子跟前，我移动石头，然后我们一起跳进了剧院跌入防护墙内，那正是埃利克为自己修建的住所。埃利克是剧院建筑师卡尔尼手下的主要承包人，所以盖这所房子对于埃利克来说轻而易举。巴黎沦陷之际，剧院停工了，但是埃利克依然在工作。

我非常了解埃利克，我知道他的房间机关重重，这让我一点儿把握都没有。在马德兰的时候，他修过一座宫殿，一座魔鬼宫殿，在那里说的每一句话，都会通过回音听到。他还制造了很多诡异的惨剧，发明了很多人们无法想象的东西。酷刑室是最神奇、最恐怖、最深不可测的一种。除了小公主以取乐进去过，唯一进去的只有那些可怜的死囚。直到这些死囚被折磨得忍无可忍时，才被允许用邦扎布绳索吊死在一棵铁树下。

当我和子爵看到酷刑室的时候，我非常恐惧。我的脚下有一根绳索，那正是勒死约瑟夫·布盖的绳索，因为他发现了埃利克在地下三层的秘密。也许他打开那个石头门，不小心掉进了酷刑室被吊死。可以想象，埃利克为了警示剧院人员，特意将布盖的尸体抬回废弃布景前。仔细思考之后，埃利克决定拿回绳索，因为绳索是用猫的肠子做成的，这肯定会引起警方的注意。所以，绳索不见了。

现在，绳索就在我们脚下。我自认为自己非常勇敢，但是我仍然被吓得满头大汗。

子爵看出我的恐惧，问道：

“怎么了，先生？”

我什么也没说，只是示意他也不要说话。