第十五章 被调包的法郎

米华警官进入经理室之后到底发生了什么事呢？利奥和麦尔斯为什么无法将门叫开呢？里查特和蒙夏曼为何要将自己关在里面呢？

近日来，两位经理性情大变，而他们闷闷不乐的理由不仅仅因为吊灯事件。这其中，最为诡秘的是：不费吹灰之力，幽灵便拿走了他们第一笔两万法郎！这着实让他们咬牙切齿、悲痛万分；而事情的经过竟是如此简单：

某天早晨，两位经理在办公桌上看见一个空信封，信封上面写着：剧院幽灵先生亲启，并特意注明私人信件，同时还附带了一张幽灵的亲笔字条：

我们应该实施规章中的条款了。现在请将二十张一千法郎放入信封，然后盖上你的印章，把它交由吉里太太，她知道怎么做！

经理们没有花费太多时间去思考信封和字条是如何出现在办公桌上的。每天下班之后，他们总会将门仔细锁好。在他们看来，这是抓住主犯的最好时机。在极度谨慎的前提下，他们将这一切告诉了乔布列和麦尔斯，然后将信封交给了吉里太太。他们没有多问她一句，而吉里太太也丝毫不觉诧异。想必她一定受到了监视！接过信封，她立刻跑到了幽灵专用包厢，将那个装满了两万法郎的信封放在茶几上。躲在一边的经理、乔布列和麦尔斯目不转睛地盯着信封，丝毫不敢放松。此刻，剧院已经空无一人，吉里太太也已经离开，他们依旧守候在阴暗处。最终，他们按捺不住烦躁的心情，打开了放在茶几上的完好无损的信封。

但是接下来，他们愤怒了！摆在面前的竟是二十张玩具纸票！愤怒之余，随之而来的是不寒而栗的恐惧。

“这简直能与罗伯特·乌丹的小说相媲美，甚至比那还要诡异！”乔布列大声叫嚷着。

“是的，远远超出那些代价！”里查特幽幽地说。

蒙夏曼原本打算报警，但是里查特坚决反对，他说：“家丑不可外扬。这样一来，我们会遭到全巴黎的耻笑。第一回合剧院幽灵赢了，第二回合轮到我们来赢！”很明显，他想的是下个月的俸禄。

接下来的几个星期，他们始终提不起精神。的确，被这样戏弄一番，心里自然有种说不出的沮丧。他们之所以没有及时报警，还有另外一个重要的原因：两位经理始终觉得这起勒索案是前任经理的恶作剧罢了！所以，他们不想打草惊蛇。另外，蒙夏曼和里查特也在彼此怀疑。出于种种原因，他们决定静静等候事情的发展，同时安排人员暗中关注吉里太太。

“假如她是同谋，那些法郎早就不见了！依我看，她只不过是个愚蠢的老太太。”里查特说。

“是啊，没准儿这里面有更多的笨蛋呢！”蒙夏曼若有所思地说道。

“这一切可以预料吗？”里查特恶狠狠地说，“看着吧！下一次，我决不饶过他！”

很快，下一次就来了。这一天，克里斯蒂娜也失踪了。

这天早上，办公桌上又躺着幽灵的一个空信封，字条上写着：

上次你们做的很好！这次也那样做，将两万法郎放入信封，交给吉里太太。

无奈，经理们只好照着做了。

这次交款时间，大约在当晚演出开场前半个小时。那天晚上，剧院上演的是《浮士德》。

里查特将信封递给蒙夏曼，然后面对面地往信封里放入二十张一千法郎，但是他们没有将信封封上。

“去叫吉里太太吧！”

老太太依然穿着黑色塔夫绸裙子，帽子上装饰着两根黑色的羽毛。她的情绪似乎很好，进门之后，优雅地行了一个礼，说道：

“早安，先生们！又是因为信封？”

“是的，夫人。”里查特亲切地说，“除了信封，还有一件事情……”

“听从你的吩咐，经理先生。是什么事情呢？”

“首先，我想问你一个问题。”

“你问吧！我一定如实回答。”

“好的，你和剧院幽灵一直都相处融洽吗？”

“是的，先生，非常好。”

“你的回答我们很满意。”接着，里查特认真地说道，“这么说吧，其实……你很聪明！”

“先生，你们应该相信我！我的话字字确凿。”老妇人大声惊呼道，帽沿上的两根黑色羽毛不停地摆动着。

“是的，我们相信。但是，幽灵只是个玩笑，不是吗？我想跟你说，这个玩笑开过了！”

吉里太太不安地看着两位经理，像是听不懂他们的话一样，问道：

“你是什么意思？我不明白！”

“我们的意思，你应该非常清楚，而且你必须清楚！告诉我们，他叫什么名字？”

“谁的名字？”

“不要再装傻了，吉里夫人！告诉我们，你同伙的名字！”

“同伙是什么？幽灵的同伙？”

“你的同伙想做什么，你也会做什么！”

“不，不要误会他，他并不是一个让人厌恶的家伙。”

“是嘛！他经常给你小费吧？”

“是的，我承认！”

“将这个信封带给他，你得到多少好处？”

“十法郎。”

“这么少！好家伙！”

“你是什么意思？”

“这个，暂时不能告诉你。现在，请你告诉我们，究竟是什么原因，让你死心塌地地帮助幽灵？十法郎怎么能换得妇人的忠诚呢？”

“是的，一点儿也没错！但是理由……好吧，我告诉你。我保证，这里面绝对没有不光彩的事情！甚至……恰恰相反。”

“吉里夫人，放心，我们不会怀疑你。”

“事情是这样的……可是，幽灵讨厌我泄露他的事情。”

“是吗？”里查特冷笑着说。

“好的。但是，有一件事情跟我有关系！”老妇人郑重其事地说，“那天晚上，在五号包厢里，竟然有一封给我的信；信封上面贴着一张纸条，上面用红色墨水写着字。经理先生，我不必将字条给你亲自过目，因为里面的内容我记得非常清楚……永远都不会忘记！”

吉里太太挺了挺脊背，动情地朗诵起来：

夫人：

1825年，三级演员梅内特列小姐成为库列侯爵夫人；

1832年，舞蹈演员玛丽·塔格里奥尼小姐成为吉尔贝伯爵夫人；

1846年，舞蹈演员索纳塔，嫁给了西班牙国王的兄弟；

1848年，舞蹈演员玛丽娜小姐，嫁给艾尔蒙维男爵；

1857年，舞蹈演员罗拉·蒙泰斯，嫁给路易·德·巴威尔国王，成为朗斯菲尔德伯爵夫人；

1870年，舞蹈演员泰蕾丝·埃斯勒，成为葡萄牙国王的哥哥堂·费尔南多的妻子……

吉里太太越来越兴奋，就仿佛从预言家那里得到了启示一样；接着，她使出全身力气，骄傲地朗诵出最后一句话：

1885年，梅格·吉里，皇后！

说完这句话，老妇人像是耗尽了所有力气，瘫软在椅子上：“先生们，这封信署名是：‘剧院幽灵’。以前我也听说过有关幽灵的事情，但是一直半信半疑。自从那天起，他预言我的小梅格有朝一日能够当上皇后那天起，我就相信他了，完完全全的相信。”

不用再多看吉里太太激动的神情，只听她不停地说“幽灵和皇后”，就清楚地知道，她是不会说出任何事情的。

但是，究竟谁在幕后操纵这个奇怪的木偶呢？

“你只听过他的声音，从未见过他，就相信他所说的一切？”蒙夏曼问。

“是的，小梅格能够成为三级演员，全是他的功劳。我对幽灵说：‘你的时间不多了，想要让她在1885年当上皇后，现在必须立刻将她提升为三级演员。’他回答我：‘保证做到。’他只是跟波里尼先生打了个招呼，事情竟然就成功了……”

“你的意思是，他和波里尼先生见过面？”

“不，他也只听过幽灵的声音。那天晚上，幽灵跟他耳语一番，他立刻一脸苍白地从五号包厢跑了出来。”

蒙夏曼叹了一口气，感慨道：

“真是个离奇的故事！”

“对于幽灵的要求，波里尼先生从未拒绝过，我一直以为他跟幽灵之间有不可告人的秘密。”吉里太太回应道。

“里查特，听见了吗？波里尼非常听幽灵的话。”

“是的，我听见了！”里查特大声喊道，“我们可以这样推断吗？波里尼是幽灵的朋友，而你是波里尼的朋友。”他的语气逐渐粗鲁起来，“不过，我们对波里尼一点儿兴趣也没有！只有你，吉里夫人，我们对你很感兴趣！说吧，你一定知道信封里装的是什么吧！”

“我向上帝保证，我真的不知道！”她回答。

“好吧，你看看吧！”

老妇人焦躁地往信封里看了一眼，随即两眼发光。

“全都是钞票！一千法郎一张的钞票！”她惊讶的大声叫道。

“是的，夫人！你说得一点儿也没错……其实，你早就知道的一清二楚了！”

“不，先生！我可以向你发誓！”

“不用这样！好了，让我告诉你，叫你来的另外一个原因吧！夫人，你即将被逮捕！”

吉里太太愣在那里，仿佛就连帽子上的两根黑色羽毛也惊呆了一样，变成一对惊叹号。帽子在头上不停地晃来晃去，像是预兆即将会有一场风暴到来。此刻，小梅格的母亲就像在演绎一场话剧一样，脸上的表情由惊讶变成愤怒、由反抗变成恐惧；接着，她猛地蹦到经理里查特先生面前，像是害怕他一时招架不住，又连忙往后退了一步。

“什么！逮捕我？”

吉里太太非常激动，嘴里仅剩的三颗牙齿像是要喷射出来一样。

里查特表现的非常勇敢，他气势汹汹地用手指着五号包厢的领座员，像法官一样严厉地说道：

“吉里夫人，你是个贼！我要让人立刻逮捕你！”

“你！你敢再说一遍！”

只听“啪”的一声，蒙夏曼没来得及反应，吉里太太的手臂已经落了下来，里查特的脸上立刻印出一个红红的手印。神奇的是，打在他脸上的竟然不是老妇人那只干瘪的手，而是那个信封。接着，信封突然自动打开了，钞票像满天飞舞的蝴蝶一样，散落开来。

蒙夏曼和里查特同时发出一声尖叫，然后跪倒在地上，急忙将钞票一张张拾起来仔细检查。接着他们又异口同声问道：

“还是真的吗？……是的，还是，天呐！！！”

吉里太太将唯一的三颗牙齿磨得“咯咯”直响，她在不停地诅咒着什么；但是，我们只清楚地听见一句：

“我是贼？我是贼？”

她气愤地像是快要窒息一样，颤抖着喊道：

“气死我了！”

突然，她再次蹦到里查特面前，愤怒地吼道：

“里查特先生，想必你应该更清楚这两万法郎的去处！”

“什么？我！”里查特一脸愕然，“我为什么清楚？”

蒙夏曼也被弄得一头雾水，他严肃地问道：

“吉里夫人，你这是什么意思？为什么里查特先生就应该清楚钞票的去处？”

在蒙夏曼的注视下，里查特觉得自己的脸逐渐烫了起来。他一把抓住老妇人的手，猛烈地摇晃着她，厉声问道：

“你说！说清楚一点！我为什么应该知道那笔钱的去处！为什么！”

“因为钱都去了你的口袋！”老妇人恶狠狠地看着他，上气不接下气地回答道。

这一次，轮到里查特茫然了。这场始料未及的反击，以及蒙夏曼质疑的目光，原本应该极力反击的里查特，霎那间，变得软弱无力，甚至连一丝反驳的勇气都没有。

所有受委屈的人都会有这样的反应。当原本平静的心，被突如其来的打击搅乱的时候，脸会一阵红，一阵白，或惊恐，或愤怒，或极力争辩，或委曲求全，或者闷不吭声，或口若悬河……总之，他们会突然变成众人眼里十恶不赦的坏蛋。

无辜的里查特正准备质问吉里太太，但是蒙夏曼却阻止了他；接着，他温柔地问道老妇人：

“你怎么能怀疑我的同事呢？他是不会将两万法郎放进自己口袋的！”

“我并没说是他放的，是我，我亲自将钱放在了里查特先生的口袋里。”吉里太太申辩道。

接着，她低声自语道：

“好吧！我自认倒霉！幽灵先生，请你原谅我！”

里查特忍无可忍，又是一阵哇哇乱叫；蒙夏曼毫不客气地打断了他：

“让这个老妇人说下去！”

接着他又说道：

“真是奇怪！现在，真相就要大白了，而你却暴跳如雷！我高兴都来不及呢！”

吉里太太像一个无辜的殉难者一样，将头高高扬起，一脸坚信的神情。

“我再说一遍！事先我并不知道我放进里查特先生口袋里的那个信封，竟然装有两万法郎！而且，里查特先生也不知道！”

“天啦！”里查特惊讶地大叫道，脸上强忍着无谓的神情，让蒙夏曼非常不满，“我也不知道？你将装有两万法郎的信封放进我的口袋，而我竟不知道？那我未免太愚钝了吧！吉里夫人？”

“的确如此！”那个可怕的老妇人竟然表示赞同，“是的，我们俩都不知道；不过，事后你应该发现才对！”

假如不是蒙夏曼在场，里查特一定早已将吉里太太吞到肚里了。但是，蒙夏曼不但保护着老妇人，还一个劲儿地追问道：

“你放进里查特先生口袋的信封是什么样子的？是我们交给你，然后你将它带进五号包厢的信封吗？只有那个信封里面才装有两万法郎。”

“是的，我正是将你们交给我的信封放进了里查特先生的口袋里。”吉里太太解释道，“送到幽灵包厢的是另外一个信封，那是幽灵事先给我的，与你们交给我的一模一样，我将它藏在了袖子里面。”

说到这里，吉里太太从衣袖里拿出一个和装着法郎一模一样的信封。蒙夏曼和里查特一把抢了过来，仔细察看封口上的印章，果然不错是他们自己的印章。拆开一看，里面竟装着上次让他们目瞪口呆的玩具纸票。

“就是这么简单！”里查特感叹道。

“是的，就是这么简单！”蒙夏曼重复了一遍，此刻，他的表情比任何时候都要严肃。

“最高明的骗术，往往是最简单的，只需要一个同伙就能完成！”里查特若有所思。

“一个女同伙！”蒙夏曼死死地盯着吉里太太，冷冷地补充道；然后接着发问：

“你敢肯定，是幽灵给了你这个信封，让你用它来替代我们交给你的信封吗？另外，你将信封放进里查特的口袋，也是他的指使吗？”

“是的！是他！”

“好的，夫人。那么现在就由你来为我们表演一下你的天才技巧，好吗？就当我们什么也不知道。”

“只要你们高兴！”

接着，吉里太太接过装有两万法郎的信封，朝门外走去。

两位经理急忙将她拦住。

“哦！不！不是这样！一次就够了，我们不想再次受骗！”

“对不起，先生们，”老妇人充满歉意地说，“你们刚刚说过，让我假装你们什么也不知道。既然你们什么也不知道，我当然要将信封带走！”

“好吧，那你告诉我，你是怎么将信封塞进我的口袋的？”里查特急切地问道。蒙夏曼左眼盯着里查特，右眼盯着吉里太太。虽然这个动作让他很累，但是他已经下定决心，必须将事情的真相调查清楚。

“我在你没有丝毫防备的情况下，将信封塞进了你的口袋，先生。你应该知道，晚上我总会在后台转悠，有时去女儿的休息室给她送送舞鞋，或者小水壶之类的。总之，我有很多机会在剧院里走动。在人多的时候，我趁机溜到你的身边，将信封塞进你的口袋。就是这么简单！”

“就这么简单？老妖妇，你在撒谎！”里查特暴跳如雷地吼叫道。

吉里太太听完这些话，立刻从椅子上跳了起来，恶狠狠地咆哮道：

“你凭什么这么说？”

“凭什么？就凭那天晚上，我一直都在监视五号包厢和你放在那里的信封！我根本就没有去休息室。”

“不，先生，我并不是在那个时候把信封放进你的口袋的；而是在之后的演出中，当文化部副秘书长来的时候……”

里查特突然打断了吉里太太：

“是的，我想起来了！没错！当时副秘书长叫我过去，我刚走到台阶上，发现副秘书长和办公室主任在休息室里，我突然转身，看见你在我背后，好像故意碰了我一下……是的，就是你，我还能记得你当时的样子！”

“没错，就是这样，经理先生！当你看见我的时候，我的任务已经完成了。你的口袋正好能装下那个信封。”

说着，吉里太太已经绕到里查特的身后，巧妙地将信封塞进了他的上衣口袋里。这让一旁的蒙夏曼惊愕不已。

“的确是很厉害！”里查特脸色苍白，“问题的关键是，他如何除去交款人和取款人之间的危险中介！只要趁我不注意的时候，他就可以轻而易举将我口袋里的钱拿走。因为我根本不知道口袋里有钱，这一招真是太厉害了！”

“果然是妙招！但是你忘了吗，里查特？”蒙夏曼回应道，“其中有一半法郎是我出的，那么他怎么不往我的口袋里放呢？”