第一节课的铃声迎来了皇太子的大驾光临。 (13)

。

“专心一点。”她贴近他，身上清雅的香气扑鼻而来。

卡斯达隆二世不着痕迹地轻嗅着，濒临爆发的怒火一点点被压抑下去。

尽管索索的身体已经被西罗整个圈在怀里，但是视线却一直紧紧地黏在卡斯达隆二世与萨曼塔皇后身上。

“我会吃醋的。”西罗低头，在他耳边半真半假地低声控诉。

索索侧头。

西罗的嘴唇在他充满弹性的脸蛋上轻轻一啄，迅速站直身体。

索索慌忙地看向四周。

旁观者感受到皇太子扫过来类似于警告的目光，统统识趣地别过头去。

“专心一点。”西罗手腕用力一抖。

索索身体被拖得前倾，脚又重重地踩在西罗的脚面上。

“对不起。”索索尴尬地道歉。

西罗开玩笑道：“如果我的脚能唤回你的注意力，也是值得的。”

索索心不在焉道：“陛下会不会生气了？”

“为什么？”

“我朝他勾手指。”索索也不知道自己当时怎么会头脑一热，做出这样的举动来。或许是西罗这个动作潜伏在他脑海中的影像太深刻了。

西罗道：“那你应该担心的是我会不会生气。”

“啊？”索索一愣，随即反应过来道，“很抱歉对你的父亲做出这样失礼的举动。”

“不是因为这个原因，我是说，”西罗低声道，“以后这个动作只能对我做。”

索索依旧想岔了，“是啊。不能对陛下这么失礼。”

“……”

曲毕，舞池里成双成对的身影互相行礼之后，纷纷分开，准备找下一位舞伴。在帝国舞会里，即使是夫妻也经常会与其他人共舞，这一来是拓展人际关系的应酬需要，二来也是证明自己即使婚后也魅力不减。

卡斯达隆二世与萨曼塔皇后分开之后，立即朝瑞秋夫人走去。

西罗带着索索来到萨曼塔皇后的身边，与宴的宾客们渐渐聚拢来。宴会行程壁垒分明的三派——卡斯达隆二世，萨曼塔皇后以及中间派。

又一支舞曲开始。

卡斯达隆二世与瑞秋夫人翩翩起舞。

“陛下。”一个年过半百的灰发男子彬彬有礼地走过来，冲萨曼塔皇后伸出手道，“希望有这个荣幸能够邀您共舞。”

萨曼塔皇后微笑着将手放在他的手掌中，“我正在等待你的邀请。”

两人手牵手步入舞池。

西罗向索索介绍道：“他是法兰克的爷爷。”

索索道：“他看上去很精神。”

西罗道：“是的。他支撑着整个理查家族。”

索索对他肃然起敬。支撑一个家族绝对不是一件容易的事，更何况是帝国三大家族之一的理查家族。

陆陆续续有人来向西罗搭话。

西罗一一介绍给索索认识，索索用心地记下来。

两支舞曲结束之后，宴会的气氛渐渐活络开来，来宾们终于恢复了往常的从容。

萨曼塔皇后却在这样的气氛下雍容退场，只留下一抹如夜般神秘高贵的黑色身影。

瑞秋夫人的生日晚宴之后，萨曼塔皇后在贵族中被提到的次数明显翻了好几番。刚刚进入社交圈的贵妇人与贵族小姐们争相仿效她的衣着与头饰。

尽管她们不能像萨曼塔皇后这样肆无忌惮地穿着黑色长裙出席各种宴会，但是她们尽情地模仿着她衣服的款式与她的笑容。一时间，宴会上那一阵阵愉悦的笑声不见了，取而代之的是少女与少妇们含蓄矜持又带着几分疏离的笑容。

但是正为学院期末考试而烦恼的索索完全没有感受到这股风尚，他现在满脑子想的都是怎么样挽回自己在导师心目中的印象分。

派翠克非常严肃地告诉他，他缺课次数太多，导师很生气，决定让他留级一年重修。

索索担心的不是留级一年，而是导师很生气。想起丹顿导师和蔼可亲的笑容与鼓励，他就觉得自己的确对不起他投注在自己身上的心血与期望。为了挽回在导师心目中的形象，为了不辜负导师对自己的期待，为了能在考试中取得好成绩，他完完全全将自己放逐在学习与复习的海洋之中。西罗几次想约他共进午餐，都被他以别墅太远，来回太浪费时间而婉拒了。

虽然西罗对此很关心，但是有心无力。随着议会投票的日期临近，各大势力对票数的角逐已进入到白热化阶段，他正在为说服丹亚家族做着最后的努力。因为自从理查家族公然支持皇后之后，丹亚家族就流露出投效皇帝的意思，这对他们来说是相当不利的。因为丹亚家族手中的选票比理查家族更多。

又是一天天昏地暗的复习。

索索草草吃完晚餐，正准备上楼背咒语，就看到加仑匆匆从外面走来，向索索行礼道：“殿下，皇后陛下邀请您共进晚餐。”

“皇后陛下？”索索愣了愣。从瑞秋夫人的生日宴会回来之后，他就再也没有见过皇后了，这次的邀请实在很突然。

加仑道：“皇太子殿下与理查家的法兰克少爷也在。”

索索更加不明所以。不过他还是飞快地上楼换了一套米黄色的礼服跟着加仑上马车。为了摆放他新增的衣服，西罗特地让出了半个衣帽间，所以，他现在一点都不必为出席宴会而没有适当的衣服发愁。

依旧是西罗的别宫。

他到的时候，天已经暗下来了，宫殿的灯光从敞开的大门洒出来，就像铺了一条米黄色的地毯。

索索下了马车，等候的侍从立刻将他领了进去。

舒缓的音乐从笔直的走廊流淌出来，如溪水般轻轻从心田擦过。

走到门口，他听到奥利维亚、西罗和法兰克的说笑声。一刹那，他脑海里突然生出……自己其实只是个外人的念头。

侍从推开门，他就看到西罗从餐桌旁站了起来，笑吟吟地走过来。

或许是西罗的笑容太灿烂的，索索刹那滋生的念头在他的笑容中支离破碎，溃不成军。

“我有种单独找一张桌子的冲动。”西罗轻声在他耳边道。

索索主动拉住他的手。

西罗眼中闪过一抹惊讶，却很快敛去。

索索走到餐桌前，向萨曼塔皇后行礼。

萨曼塔皇后半真半假地问奥利维亚道：“我听说索索正在为考试而烦恼，是否是学院在衡量学生考试分数上太过于呆板了？”

“这个问题你应该考试后再问我。”奥利维亚笑道，“我目前还不知道需要用学院长的特权为他加多少分。”

104、百合玫瑰（四）

索索被安排在西罗的旁边坐下，法兰克坐在奥利维亚的下首，与他面对面。

虽然索索在来之前已经用过晚餐，不过出于礼貌，他还是勤勤恳恳地将盘里的食物努力吃完。

萨曼塔皇后与奥利维亚继续闲聊着，整个餐桌几乎只有她们的对话声，西罗只有偶尔插两句，法兰克和索索只负责微笑。

索索好不容易将主食吃完，就看到侍从们尽责地送上了甜点。

红白相间的布丁像是羞涩的美人，含蓄地朝他招手，但是索索的肚子真的是一点空间都没有了。他很忧愁地看着“美人”，非常想悄悄地把它偷运回去当夜宵。

就在他纠结的时候，奥利维亚的话题突然转到议会投票的形势上，原本其乐融融的氛围渐渐变得凝重。

法兰克适时地表态道：“理查家族必定会全力支持皇太子殿下。”

其实对于家族做出这么大的转变，他心里不是不讶异的。毕竟之前理查家族与丹亚家族一样，一直保持着低调守旧的中立路线。但是这一切在萨曼塔皇后回来之后就变了，长期笼罩在爷爷身上的迷雾不见了，如一道炽热的阳光从层层高云中穿插下来，让他整个人精神焕发。

他曾经问过爷爷这样做的原因，爷爷意味深长地回答道：“是时候做出选择了。”

在这个时候选择西罗？

虽然在西罗和卡斯达隆二世之间，他也倾向于选择皇太子。但他觉得时机还不够成熟，卡斯达隆二世依旧是帝国皇帝，他身体健康，大权在握。在近十年内，西罗不可能继承皇位，除非……

他的瞳孔陡然放大。难道，这就是皇后急着回答帝都的原因？

“法兰克？”奥利维亚见他没反应，提高音量道，“法兰克·德罗·理查？”

法兰克慌忙回神，“是，学院长！”

奥利维亚道：“你在想什么？”

法兰克道：“我在想，想怎么样才能让丹亚家族站到我们这边。”

是的，他不该怀疑家族的决定，他要做的是如何完成家族的目标。他是理查家族的成员，从出生那一刻起，他的未来他的荣耀他毕生的理想就被绑在这座名为理查的战车上，它的方向就是他的方向，无论前方敌人是谁。其实这么多年来，历任皇帝对各大家族一直心存忌惮，不同的是有的皇帝如卡斯达隆二世一样地表现出来，有的皇帝只是藏在心里，暗暗提防。但事实证明，皇帝的担忧不无道理，因为理查家族内部就有一条不能曝光的大逆不道的宗旨——纵然帝国灭亡，也要确保家族源远流长。

在他们心目中，家族只是依附于帝国的存在，并不是隶属于帝国的存在。当帝国与家族的利益一致时，他们会竭尽全力地效忠帝国。但是当家族的利益与帝国利益产生冲突时，他们会毫不犹豫地选择自己的家族。

法兰克虽然不知道其他两大家族的宗旨是否与他们一样，但是从他们的决定与举措来看，应该差不多。这也是三大家族能够在众多家族没落的情况下，依然屹立不倒，甚至不断壮大的原因。

“你想出让丹亚家族站到我们这边的办法了吗？”萨曼塔皇后很感兴趣地问。

法兰克含蓄地回答道：“我想也许应该提出一个让他们感兴趣的合作方式。”

萨曼塔皇后微笑道：“比如说？”

法兰克被问住了。

奥利维亚为自己的学生解围道：“光明神会过多地参与帝国事务，就等于削弱三大家族的分量，我不认为丹亚家族会乐见这件事。”

萨曼塔皇后道：“但是三大家族有三个。陛下完全可以向他们许诺，只削弱另外两家的力量。这样，丹亚家族就有可能会成为三大家族之首，甚至是唯一的一个超级家族。”

奥利维亚皱眉。这的确是一项非常有吸引力的条件。

法兰克扪心自问，如果是这样的条件，理查家族可能会接受吗？……至少会犹豫吧。难道这就是丹亚家族最近流露出靠近卡斯达隆二世的原因？

西罗道：“听上去很美好，做起来很艰难。”

奥利维亚和法兰克顿时从萨曼塔皇后的话中醒悟过来。是的，卡斯达隆二世的许诺没有任何的保障。光明神会的野心绝对不止是要打压理查和特洛佐家族。

奥利维亚身体向后一靠，似笑非笑道：“这要取决于默多克的智商了。”

默多克·丹亚，丹亚家族掌舵人。

西罗见索索一点点地吃着碗里的布丁，一副恋恋不舍的样子，干脆把自己的也推了过去，“没关系，还有。”

索索脸一下皱起来，眼睛充满了犹豫不定。

西罗低头，发现他的一只手一直按在自己的胃上面，不由担忧道：“不舒服吗？”

索索扁了扁嘴巴，“吃太多了。”

奥利维亚挑眉道：“馋成这样子？学院的伙食有这么糟糕吗？”

西罗起身，对萨曼塔皇后与奥利维亚道：“我带他去散散步。”他走到索索身后，轻轻拉开他的椅子，牵着尴尬的他往外走。

奥利维亚突然感慨道：“他变了很多。”

萨曼塔皇后啜了口水，淡然道：“他没有变，只是对象变了。”

奥利维亚低声笑了笑，“人是很难得才能遇到让自己改变的对象的。”

萨曼塔皇后摇了摇铃铛。

管家进来，垂手听候差遣。

“客人还没有到吗？”萨曼塔皇后平静地问。

法兰克却感到一阵无声的压力*迫着自己，尽管是无心，但他觉得自己仿佛窥见了萨曼塔皇后心灵深处那不为人所熟知的一小角。

奥利维亚将餐巾放在餐盘旁边，施施然地站起身道：“我们换个地方等吧。”

月光跌落下来，撞了树枝，摔碎在地。

两个身影慢悠悠得从月光碎片上面踩过去。

西罗拉着索索的手，问道：“好一点了吗？”

索索点点头，“谢谢。抱歉，我又失礼了。”

西罗道：“不。母后知道你喜欢，会很高兴。”

索索想了想，还是决定坦白，“其实我来之前已经用过晚餐了。”

“哦。是这样。”西罗没有问他为什么明明用了餐却不说，因为他心底很清楚答案。虽然回到梵瑞尔之后，索索从来没有亲口说要留下来，也没有亲口答应他的求婚，但是他的行动无一不在表明他在争取帝国的认同。这是不是说明他的心已经和手指一样被戒指套住了呢。

“索索……”他侧头，却看到索索心不在焉地望着远方，顺着他的目光看去，正好看到一辆马车沿着花园正中间的马道往宫殿的方向驶去。尽管隔着一段距离，但是帝都有身份的贵族都喜欢设计独特的马车式样来彰显自己的身份。如果他没有看错，这辆马车来自于丹亚家族。

默多克还是来赴约了？

西罗拉着索索大步往回走。

索索看他走得急，道：“我们用风系魔法吧？”

西罗愣了下，停下脚步。

索索抱住他，口中念念有词。

火元素汇聚成的暖风将他们瞬间送到了门口，正好对上从马车上下来的奥迪斯。

“殿下。”奥迪斯冷峻的面容像千年不化的寒冰，即使看到帝国尊贵的继承人，也没有任何情绪起伏。

西罗微笑道：“你应该早点来的，今天小牛排味道很不错。”

“那真是太遗憾了。”奥迪斯冷冰冰地说着客套话，跟在他身后往里走。

萨曼塔皇后与奥利维亚的确转移了阵地，从房间里面转移到了外面。

侍从为她们点起了银质烛台，又在座位的旁边放满了盛开的百合花，与美丽的贵妇、洒脱的女魔法师、温雅的贵族少年共同组成了一幅鲜活亮丽的画面。

“很抱歉未能及时赴约，错过了您的晚餐。”奥迪斯站在百合花后，面色冷然道。

西罗和索索自顾自得在那张白色镂空圆桌旁找了两个位置坐下。

萨曼塔皇后手指勾着咖啡杯柄，缓缓道：“看来我要好好修理修理我的脑袋了。我以为我邀请的客人是默多克呢？”

奥迪斯不卑不亢道：“祖父进宫觐见陛下了。”

这个时候提起卡斯达隆二世绝对不是一件明智的事。法兰克突然有种冲上去让他把这句话吃回去的冲动。

不过萨曼塔皇后并未动怒。她理解地点点头道：“那就没办法了。请坐吧。”

奥迪斯在挑座位的时候犹豫了下。尽管桌子是圆的，但法兰克和索索并没有围成一圈，而是保持与奥利维亚和西罗平行，这样一来，奥迪斯只能选择坐在索索旁边或者法兰克旁边了。

105、百合玫瑰（五）

他的犹豫只是一刹那，从他走路的节奏来看是绝对看不出他为这个问题烦恼过。

奥迪斯在索索身边坐下，正对着法兰克。

萨曼塔皇后道：“你准备什么时候介入家族事务呢？”

奥迪斯冰冷的目光在扫过法兰克的时候才流露出些许温暖，却转瞬不见。他恭敬地回答道：“目前我只对魔法感兴趣，陛下。”

萨曼塔皇后望向奥利维亚，笑道：“魔法的魅力总是让人食髓知味，迷途不返吗？”

奥利维亚别有深意道：“我对政客也存有相同的疑虑。”

萨曼塔皇后嘴角一勾，似笑非笑。

法兰克岔开话题道：“我听说前几天古法家发生了一件很有趣的事。”他见萨曼塔皇后与奥利维亚都没有打断的意思，才放心地继续说。

之后，萨曼塔皇后没有再问奥迪斯任何问题。

回去的路上，索索突然问西罗道：“你最近是不是遇到了什么麻烦？”

西罗道：“如果说麻烦，我并不是最近才遇到的。”

索索烦恼道：“不会是我吧？”

西罗愣了愣，笑道：“如果你算是麻烦的话，你是我求之不得的麻烦。”

索索道：“有什么我能帮上忙的吗？”

西罗搂过他，手指轻轻捋着他的头发。

索索乖巧地坐着。

“是关于我和我父亲的战争。”关于这件事，西罗从来没有避讳过他，但是他也从来没有详细地解说过。与其让索索在一些闲言碎语或者流言蜚语中艰难地拼凑这件事的真相，不如让他亲自来说，“父亲与母后是自由恋爱结合的，这在向来以政治婚姻作为巩固帝位的必要手段的帝国是十分少见的。不过，这个美好的开始并没有带来美好的结果。他们最终因为各自不同的政治立场而产生了无法弥补的巨大分歧。”

索索疑惑道：“皇帝和皇后在政治立场上不是应该一致的吗？”

西罗道：“母后是三大家族的继承人之一，而父亲却想削弱甚至完全消除三大古老家族对帝国的影响。他们时常为此争吵，父亲甚至开始与不同的女人来往。”

索索轻轻拍了拍他的大腿。

西罗将他的手握在掌心，“母后一直默默忍受着，甚至帝都有段时间流传着瑞秋夫人将会取代母后称为国母这种谣言，她也不曾出来指责过父亲，不，她甚至不曾为这件事与他争论。直到……哥哥被瑞秋夫人下了无法挽救的毒，母亲才与他彻底决裂。”

索索道：“也许他并不知情。”

“那是一种帝国皇宫才有的特殊毒药，只有父亲和母后才有打开那扇大门的钥匙。”西罗深吸了口气道，“哥哥过世之后，母后就离开了帝都。我得到消息从圣帕德斯回来之后，他千方百计地阻止我，因为他想要让他与瑞秋夫人的儿子来继承皇位。”

索索感到西罗抓着他手的手指慢慢缩紧。

“但是我不会让他得逞的！”西罗眼中闪过阴冷的寒光，“我会清除任何阻挡我登上帝位的障碍，即使他是我的父亲！因为这个皇位不止是我一个人的，也是我哥哥的！”

马车慢慢停下，加仑在外面打开门。

淅淅沥沥的雨丝在夜幕下斜飞。

西罗恍然回神，发现索索的手掌被自己捏得发白，放开后，又瞬间通红。

“抱歉。”他低声说完，径自下了马车。

索索低头看着自己的手掌，又看看他在雨中的背影，突然从马车上冲下来，两条腿飞快得在*漉漉的草地上奔跑着。

似乎听到后面急促的脚步声，西罗停步转身。怀里被猛然扑进一个身影，索索抬起头，眼睛被雨水打得有些睁不开，“我会陪着你的。”他听到自己这样说。这一刻，彷徨、疑虑、迷茫都被心里那股强烈到无法忽视的心疼打败！狄林让他寻找自己的答案，他不知道这个是不是答案，又或者说，这个是不是永久的答案，但是这一刻，他全部的情绪与意志都为了西罗而投降。

雨中，不知道是他先低下头，还是他先仰起头，当发觉时，他们的唇已经紧紧贴在一起，牙舌热烈地纠缠着，燃烧了冰冷的雨丝，也燃烧了孤寂的两颗心。

自从有了雨夜无声诉衷情之后，西罗与索索之间那层若有似无的隔阂终于被移了开去。

虽然西罗知道这是再进一步的好时机，但是他们都太忙了。索索终于迎来在皇家魔法学院的第一个考试。和圣帕德斯的考试不同，皇家魔法学院的考试很古板很传统。理论考试是用试卷答题，实践考试是学生随机抽考题，导师根据学生的表现给分。

考试一共持续了两天，成绩在实践考试结束就公布了出来。

索索的恶补得到回报，理论良好，实践优秀。法兰克两门都优秀，派翠克两门堪堪及格。

无论如何，他们三个都逃过了留级的噩运。

为此，派翠克提议要召集所有郁金香军团的团员们大肆庆祝一番。郁金香军团经过了法兰克差点解散的危机之后，士气受到大大的打击。尽管在派翠克的努力和考试的阴影下，这件事情已经很少被提起，但是残留在团员们心底的芥蒂并不是一朝一夕可以解除的。所以，派翠克想利用这次庆祝会，联络军团内部的感情，缓和法兰克和其他团员之间的关系。

他的提议受到郁金香军团大多数人的赞同，时间地点就定在考试放假第一天的餐厅里。

或许是故意，或许是无心。在郁金香军团传出要在放假第一天在学院餐厅举行庆祝会的第二天，魔兽军团传出了同样的消息，而且时间地点一模一样。

派翠克知道后大为光火，“这是挑衅！赤|裸裸的挑衅！”

索索安慰他道：“也是巧合。”

派翠克道：“哼，不用问，一定又是肯尼士！”

法兰克道：“只要我们办得比他们好就行了。”

“没错！”派翠克顿时来劲了，“法兰克，索索，这次需要你们的帮忙！”

明天就是议会正式投选票的日子，听说光明神会特使偷偷入了皇宫，目前局势究竟会怎么样还是未知数。丹亚家族的态度虽然依旧*，但是从前几天他拒绝了皇后的邀约，却进宫面见卡斯达隆二世就可以窥探出一点信息来。

西罗表面不动声色，但暗地里派了不少人游说皇帝派的党羽，不过至今为止，收效甚微。萨曼塔皇后倒是很冷静，完全没有交集的迹象。但是他很清楚自己的母亲，就算事情坏到不能再坏，也休想从她的脸上看出蛛丝马迹。

他从别宫回到学院别墅，一进门就闻到阵阵的食物香味。

管家慌忙迎出来，道：“索索殿下正在试吃食物。”

西罗道：“试吃？”

管家道：“殿下所在的郁金香军团将要举办庆祝会，他与法兰克少爷一同负责食物。”

西罗好奇地走到餐厅，看到索索几乎要淹没在一盘盘的美食中。

索索抬头看到他，眼睛顿时亮起来，“啊，西罗，你也来试试，杂锦沙拉究竟是放水果好还是蔬菜好？”

西罗走过来。

索索期待地递给他叉子。

西罗笑了笑，弯腰张嘴。

索索愣了下，然后舀了一大口给他。

西罗抬手擦了擦嘴角的沙拉酱，点头道：“不错。”

“还有一种。”索索换了一种给他。

西罗品尝之后，想了想道：“水果好。”

“嗯。我也这么觉得。”索索又舀了一口杂锦水果沙拉吃。

西罗见他没注意到自己用的是他吃过的叉子，不着痕迹地拿起索索原先的勺子坐下来，吃起蔬菜沙拉来。

索索疑惑道：“你不是喜欢吃水果沙拉吗？”

西罗道：“我是根据你的口味选的。”

索索道：“那大多数人口味呢？”

西罗道：“这不在我关注的范围内。”

索索目光在西罗嘴唇上扫过，抿了抿唇，随即别了开去。

“考试怎么样？”西罗问。

“理论良好，实践优秀。”索索有几分惆怅，“我辜负了丹顿导师。”

西罗低声笑道：“你只要不辜负我就行。”

“啊？”

西**咳一声道：“我是说，他不是小气的人，不会介意的。”

106、百合玫瑰（六）

终于到为《光明神会教皇为砍丁帝国皇帝加冕的最终提案》投票的日子。这天，天色灰蒙蒙的，厚重的乌云包裹着帝都上空。街道各处冷冷清清，路人穿着厚外套，行色匆匆，面若冷霜，似乎随便抖一抖就能抖掉一层寒气。

主干道上，不断有马车奔驰而过，一辆接着一辆，都朝着一个共同的方向——

帝国大会堂。

大会堂门口已经聚集了不少人。他们并不急着进去，而是三五成群地流连在门口。他们聊天的内容并不包含今天的投票，因为那已经没有再讨论的必要。

过了会儿，天气稍稍转暖，一缕阳光从东边射过来，乌云开始散开。

接连几辆马车的出现引起人的注意力。

原本准备往里走的议员们也停下了脚步。

马车车门一扇扇打开，一张张熟悉的面孔出现在他们的视野之内——理查家族议员团。他们下车之后，都恭恭敬敬地垂手等着最中间那辆马车，紫金制成的门框让这辆马车有种低调的富贵。

门缓缓打开，一个并不年轻的灰发男子从车上缓缓走下来。他神情温和，微笑着与众人打招呼。

“霍普金·理查。”停在原地的议员们轻声议论着，对于这位帝都重量级人物的出现既觉意外又觉得在意料之中。

“他整整三年没有踏进过大会堂的大门，一直由他的秘书代他行使议会的权利和义务。我还以为他忘了来大会堂的路呢。”

“也许是因为萨曼塔皇后回来了吧，谁知道呢？嘿。”

人群中发出几声意味不明的笑声，然后朝大会堂里面走去。

人潮一**地朝里走。

自以为来得很早的议员到了大会议室才发现今天的主角之一皇太子已经坐在他专属的宝座上了。他的身边还有一个熟悉的身影，曾经参加过今年瑞秋夫人生日宴会的议员很快就从那头耀眼的金发认出坐在西罗身后的少年正是最近让帝都贵族议论纷纷的具兰逃亡王子。

在这样的场合出现一位异国王子显然很不合时宜，他们还没来得及将不快宣泄在脸上，就注意到具兰王子手指上那枚硕大的戒指。

他们就算再老眼昏花也绝对不会将象征帝国继承人的鹰首戒看错！

难道说，殿下打算立这个异国王子为妃？尽管他们听到了不少关于皇太子和具兰王子的风言风语，但都比不上亲眼看到的震撼！

索索感觉到他们犀利的目光，下意识地挺起胸膛。

西罗低头看着手上《光明神会教皇为砍丁帝国皇帝加冕的最终提案》。这份提案卡斯达隆二世在十天前就分发到了他和每个议员的手中。最终提案大致与初步提案没什么区别，只是细化了很多条款来抑制他继承帝位，比如帝国下任继承人必须是男性，必须姓卡斯达隆，必须是异性恋，必须生下继承人等等。

虽然卡斯达隆家族目前人丁兴旺，但谁都不能保证这个兴旺会保持多久，如果有一天，当卡斯达隆这个姓氏只剩下女继承人甚至没有继承人的时候，光明神会完全可以用这些条款来指定他们所需要的继承人！这种条款简直是扼杀卡斯达隆家族对帝国的统治。

西罗将提案书合拢，情绪在恼怒厌恶之中还带着些许不解。难道卡斯达隆二世已经到为了阻止他登上帝位，甚至不惜牺牲一切，包括帝国未来的地步了吗？

索索突然在后面轻轻地推了推他的肩膀。

西罗抬起头，霍普金·理查正朝他走来。议员们心不在焉得与周围的人交谈着，但是目光却密切地关注着这个方向。虽然理查家族成为皇太子党已经是铁板钉钉的事实，但是在公开场合，他们两个人却还未有过任何亲密的互动。

西罗想要站起身，但是霍普金快走两步，在他起身之前，拍了拍他的肩膀，然后转身坐在他下首的位置。

拍肩膀是个简单的动作，在这个时候却意义非凡。

从丹亚家族与皇帝的种种互动来看，这次投票的结果在投之前已经揭晓。所谓的自由投票不过是一种形式，台下的交易与妥协才是促进结果的实际过程。

“起立！”宫廷礼仪官出现在会议室门口，扯着嗓子喊道，“卡斯达隆二世皇帝陛下驾到！”

所有人都站起来，低头行礼。

脚步声响起，卡斯达隆二世昂首挺胸走进来，就像来验收战利品的将军。

默多克·丹亚跟在他的身后。

宫廷礼仪官见卡斯达隆二世坐上宝座，微笑着摆摆手，才道：“礼毕！”

所有人重新落座。

默多克坐在霍普金的对面，他的上首空缺。曾经以不需要言语的默契而打成无数合作的两位老朋友此刻却像陌生人一样，各自看着各自的桌面。

卡斯达隆二世神情略带得意地笑道：“我知道很多人都在为今天的结果做准备，我也是。这个提案里面每一滴都是我的心血。光明神会是梦大陆最大的教会，他们的信徒数以百万计，包括帝国的臣民，包括我。光明神是梦大陆最高神祗，我相信帝国在她的庇护下，一定会更加繁荣富强。”他说着，眼睛有意无意地看向西罗。

西罗单手支腮，似乎在发呆。

卡斯达隆二世眼中闪过一丝不悦，但很快又愉悦道：“所以，我并不是将帝国送到光明神会的手中，我只是请光明神将帝国纳入她庇护的羽翼之下。光明神会的教皇已经郑重向我许诺绝对不会干涉帝国的任何政策与决策，更不会对帝国的政权造成任何威胁。所以，这只是一项对帝国有利无弊的合作。”他顿了顿，又道，“所以，所有提案的反对者们，我欣赏你们对帝国的过度*心，但事实上将会证明它是多么的多余。”

会议室鸦雀无声。

卡斯达隆二世看了看默多克。

默多克回以微笑。

卡斯达隆二世冲议会长路德金点了点头。

路德金站起来，宣布道：“还有其他人要发言吗？”

卡斯达隆二世将目光对准西罗和霍普金。

西罗依旧在发呆，而霍普金则面无表情地看着自己的手。

卡斯达隆二世突然道：“不介绍下你身后的人吗？”

一直默不吭声坐在西罗身后，想要让自己隐形的索索闻言紧张起来。他刚刚站起，西罗高大的背影就遮挡在了他的前面，“我记得曾经向您介绍过，他是我未来的皇太子妃。”

卡斯达隆二世冷笑道：“如果你熟读《光明神会教皇为砍丁帝国皇帝加冕的最终提案》的话，你应该知道，你将要在皇太子和皇子妃之间做一个明确的选择。”

西罗淡然道：“《光明神会教皇为砍丁帝国皇帝加冕的最终提案》还只是一个提案。”

卡斯达隆二世道：“我很快会让他实现的。”

西罗耸耸肩坐下来，冲索索笑了笑。

索索心里一阵不安，但他还是强迫自己露出了笑容。

路德金道：“如果没有人发言的话，我们将直接进入投票环节。”他说完，环顾四周，见每个人都默然地坐着，便冲等在一边的侍从使了个眼色。

侍从们开始分发纸条。

这是特殊的纸条，上面浸过特殊的魔法药水，由魔法公会焙制，每次投票的纸张都不同，而且每次的数量都是固定的。即便是卡斯达隆二世也没有办法在这上面作弊。

纸条很快分发完，侍从们开始发笔。

笔的颜色是由路德金请魔法公会任意调配成的，它有可能是偏黄的绿，也有可能是偏蓝的紫……这有一个好处，就是在高明的调色师也很难在短时间内调出一模一样的颜色来。议员在写完投票结果之后必须将笔放在桌上每个人看到的位置，而且在投票结果出来之前，任何人不得离席，所以其他人根本无法在投票后的结果上动手脚。

纸笔发完，路德金肃容道：“开始投票。”

每个人东张西望，笔下写出什么答案他们早已成竹在胸。

他们很快写完。路德金在确保每个人都写完答案，并且将笔放在桌上之后，从身后取出一个小箱子，然后将它放在桌子中间。议员们自觉地将手中投票放进去，并将箱子推向下一个人。

路德金跟着箱子移动，眼睛紧紧地望着箱子。即使在纸和笔上很难有人动手脚，他已经不敢有丝毫的松懈。

直到最后一个议员将选票放进箱子路德金才松口了口气。他拿出一个巨大的钳子钳住箱子，然后就在会议桌上慢慢拖回卡斯达隆二世的面前。

路德金收起钳子，躬身对卡斯达隆二世道：“请求陛下允许我开始清点票数。”

卡斯达隆二世点点头。

路德金脱掉身上宽大的袍子，露出无袖的松垮长袍，确认他身上不能藏有任何东西，然后将手伸入箱子中……

“同意，一票。”

“同意，两票。”

“反对，一票。”

“……”

“同意，五十四票。”

“反对，五十七票。陛下，清点完毕。”路德金收回手，垂立在旁，似乎在等待着随之而来的责难。

果然——

“不可能！”卡斯达隆二世愤怒地拍案而起！

路德金不卑不亢道：“如果陛下怀疑投票的公正性，可以要求议会进行明投。但是这需要三分之一议员的首肯。”

107、百合玫瑰（七）

卡斯达隆二世看向默多克，眼睛厉得像把染血的刀子。如果不是作弊，那么造成目前局面的唯一可能就是——丹亚家族的临阵倒戈。

他非常清楚，自己手中牢牢掌握的票数是五十二票，一个接近所有议员半数的数字。而站在西罗那边的，包括特洛佐家族，一共是二十九票。理查家族与丹亚家族各占十三票和十七票。

上次正是因为理查家族与丹亚家族有默契地将票数平分给他们双方，所以才得出六十七对四十四的结果。在这种前提下，想要赢过他，除非是理查家族与丹亚家族全部站到西罗的身后！

其实在西罗和萨曼塔皇后频繁活动之际，他同样也在暗地里拉拢着属于西罗的人马，与西罗徒劳无功相反，在他的威*利诱下，他已经从对方手中暗地里拉到两票。他原本是准备用这两票狠狠地羞辱西罗，让他看清楚，谁才是帝国真正的主宰。但是他实在没想到，在他自以为胜券在握的时候，形势竟然会发生这样大的逆转！

他只获得了五十四票。几乎不用思索他就知道这五十四票的构成——

原本就牢牢握在他手中的五十二票，加上新拉拢过来的两票。

没有丹亚家族的！

压抑得气氛让在座所有人都噤若寒蝉。

路德金迟疑着想开口，但在皇帝那酷寒阴沉到随时会拔剑杀人的神色下，他识相地闭上了嘴巴。

“在这么多双眼睛下，在精神波动感应阵的监督下，父亲觉得谁能作弊呢？”西罗慢悠悠地开口。

“谁知道！”卡斯达隆二世像受伤的狮子，猛然转头，恶狠狠地盯着他。

西罗淡然抬眸，“请保持风度，父亲。”

卡斯达隆二世定定地望着他眼中毫不掩饰的嘲讽，手指慢慢握紧。从天上掉到泥里的挫败感征服他所有的理智与骄傲，他像用咆哮重新抖起威风，重新建立起自己至高无上的威严，却发现这样只是让自己狼狈得更加彻底！

“陛下。”路德金轻声道。

“我要看明投！”卡斯达隆二世缓缓坐下，两只手霸气地放在桌子上，整个身体微微前倾，摆出进攻的姿态。

路德金领命，转头看向议员，“陛下要求进行明投，议员们有权同意与拒绝。如果同意，请举手，如果拒绝，请将双手放在桌下。如果有三分之一的议员同意明投，那么，我们将推翻第一轮表决的结果，对《光明神会教皇为砍丁帝国皇帝加冕的最终提案》进行最终举手表决。如果大家听清楚了，请将手放在桌子底下。”

议员们都无声地把手从桌上挪到桌下。

路德金看了看卡斯达隆二世的脸色。

卡斯达隆二世微微点头。

“陛下要求对《光明神会教皇为砍丁帝国皇帝加冕的最终提案》以举手表决的形式进行第二轮投票，请同意这一要求的议员举手，不同意这一要求的议员将手放在原处。”

坚定站在皇帝阵营的议员们飞快地表态。

其实这个表决是多余的，以卡斯达隆二世握在手中的五十二个议员亲信而言，过半数是很轻松的事情。

卡斯达隆二世恨恨地瞪着一动不动默多克，似乎想在他的脸上瞪出两个洞。

默多克突然笑了笑。他转头看卡斯达隆二世，缓缓道：“陛下，您觉得有这个必要吗？”

卡斯达隆二世的胸口好像被重击了一拳，脸色煞白，下唇哆嗦了两下，整个人气得几乎坐不稳。

“陛下。”路德金冲过去，扶住他的胳膊。

卡斯达隆二世猛然甩开那只想要给他力量支撑他的手，一字一顿道：“有必要！”

“……请把手重新放到桌下。”路德金叹了口气，眼前的局势已经很明显了，再投票一次的结果也是一样的，“现在，我们对《光明神会教皇为砍丁帝国皇帝加冕的最终提案》进行最终举手表决。同意这项提议的，请举手。”

一只只的手陆陆续续地抬起来。

卡斯达隆二世盯着默多克，默多克盯着桌面。

路德金道：“陛下，请允许我现在开始计数。”

卡斯达隆二世没有反应。

路德金绕着会议室慢慢地走动起来，并且以每个人都能看得到的手势和听得到的声音一个一个地清点着人数。

“五十一……五十二。”路德金走到西罗和卡斯达隆二世之间，停下脚步，几乎不敢去看皇帝的脸色，“陛下，已经清点完毕。赞同这项提案的一共是五十二个人。”

五十二！

比刚才还少两个人。

卡斯达隆二世抬起头，冲那两个被劝说过来又投靠回去的皇太子派墙头草投去冷冰冰的一瞥。

两个议员同时低下头。

“很好。”卡斯达隆二世缓缓从座位上站起来，一个多小时的投票好像耗光了他所有的力气，让他看上去憔悴极了。他目光缓慢又深沉得从在座每个人的脸上扫过，最后定在西罗的脸上。

西罗很沉静，既没有大战胜利之后的兴高采烈，也没有在他森冷的*视下露出惊慌。

卡斯达隆二世突然发现眼前这个虽然是他的儿子，但是他们之间的距离早就在不停的斗争中，互相的提防与猜忌中拉得很远。不知从何时起，这个身体里明明白白流淌着他的血液的男人已经被自己当做了对手，甚至是自己几次想要下狠手除掉的对手！

“你跟我来。”在静立片刻之后，他恢复些许生气，慢吞吞地朝外走去。

默多克和霍普金都看着西罗，见他起身，也跟着站了起来。

“殿下。”霍普金刚开口，就被他摇手制止。

“这是我和父亲要面对的事。”西罗离开座位，索索站在他的身后担忧地看着他。“我很快回来。”他执起索索的手，在戒指上轻轻印下一*。

索索反手抓住他的手掌，道：“我等你回来。”

西罗笑了笑，又搂住他的头亲了亲他的头发，然后头也不回地朝外走去。

如果说之前索索和西罗的关系还处于大家猜测阶段的话，那么刚才一连串的动作已经足以让他们将猜测认定为事实。

霍普金率先向索索示好，“很高兴见到您，殿下。”

皇太子党的人马纷纷跟进。

卡斯达隆二世并没有离开大会堂，他只是去了二楼的接见室。

在接见室门口，他看到了基恩。

基恩恭敬地向他行礼，伸手拦住他身后的加仑，道：“很抱歉，陛下只想单独会见殿下。”

西罗摆摆手。

加仑后退一步，像门神一样盯着门的方向。

基恩这才推开门。

太阳已经升起，乌云被*到了西边。阳光洒在殷红的地毯上，毯子上用金丝绣成的老鹰看上去有些陈旧，即使伸展着翅膀也给人难以翱翔的感觉。

西罗笔直地走进去，听着门在身后咚得一声关上。

卡斯达隆二世坐在毯子正对着的沙发上，双眼无神地看着窗外，似乎在发呆。推门声，进门声和关门声都没能打断他的思绪。

“父亲。”西罗走到他面前。

卡斯达隆二世回神，目光从下往上地打量着他，少顷道：“你以前叫我父皇。”

西罗不动声色地站着。

卡斯达隆二世道：“你是觉得我不配当帝国皇帝吗？”

西罗淡然道：“父亲是帝国皇帝。”

“可是你和你的母亲却千方百计想把我从这个位置上拉下去！”卡斯达隆二世像是被触动了什么神经，整个人暴躁起来，“她的眼里和心里只有家族的利益！她什么时候想过冠在她名字后面的是卡斯达隆！”

西罗道：“或许她觉得能够冠上这个姓的女性太多了。”

卡斯达隆二世突然沉静下来，沉吟许久后，轻声道：“这是你母亲说的？”

“你了解她，她从来不说这些事情。”无论他有多少兄弟姐妹，无论卡斯达隆二世在外有多少风流韵事，她都充耳不闻，视若无睹。在对待丈夫私生活的问题上，她算得上是有史以来最宽宏大量的皇后。

卡斯达隆二世才戴上去不到一分钟的平静面具顷刻碎裂，“是的，她从来不说这些事情。除了政事之外，她对我从来都无话可说！”

西罗道：“曾经的恋人走到这种田地，您不觉得应该从自身寻找问题吗？”

“恋人。”卡斯达隆二世慢慢地站起身，走到窗前，看着窗外道，“是啊，我们曾经是恋人。”

或许是窗外的阳光太过于耀眼，让他的背影在一片白花花的阳光中显得格外萧索。

“西罗。”他沉声道，“我可以答应把帝位传给你。”

西罗眼中闪过一抹精光。

“但是，必须是我铲除三大家族之后！”这是卡斯达隆二世第一次这样明明白白地说出自己对三大家族的憎恶。也许丹亚家族的背叛加深他对三大家族的仇恨。

西罗淡然道：“您忘记了吗？我本来就是您名正言顺的继承人。”

卡斯达隆二世霍然转身，“但是我还在位，我随时可以把你拉下来！”

西罗道：“就像《光明神会教皇为砍丁帝国皇帝加冕的最终提案》一样？”

卡斯达隆二世脸色涨得通红，大喝道：“比得利卡！”

殷红的地毯突然碎裂，中间无端端刮起一阵旋风，地毯的碎屑被吹得四处乱飞，露出画在地板的大型魔法阵来。

108、百合玫瑰（八）

魔法阵的中间站着一个人，准确的说，是个全身包裹在魔法斗篷里的瘦小老头。他嘴里不停地念着咒语，手里的魔法杖不断地闪烁出红色的光芒。

“加仑！”西罗边冲门的方向呼喊，边取出魔法棒。十几支火箭冲小老头的面门呼啸而去！他趁机朝门口的位置冲去。

与此同时，门外传来兵器交击声，门板被重撞了一下，纹丝不动。

噗。

火箭离老头还有半米的地方被扑灭。

魔法阵发出诡异的光。

西罗眼前一花，周围的景色渐渐扭动起来。

卡斯达隆二世站在魔法阵外，臃肿的身体跟着窗框一同左右凹凸。他望着西罗的目光晦涩复杂，只是低喃道：“总有一天你会懂得，你会理解我的。”

西罗感到脚下传来巨大的吸引力，整个人几乎要被拉扯进去。

“空间传送魔法阵！”

他脸色一变，突然想起之前叶诺城被动过手脚的传送魔法阵。为他们探路而消失的一名魔法师和三名侍卫至今仍没有找到，事后奥利维亚曾经猜测他们可能是被传送到某个由元素制造出来的空间幻境里。如果真是这样，就说明卡斯达隆二世想要监禁他！

吸引力越来越大，西罗只能用风系魔法尽量把自己拉起来。

空间扭曲越来越严重，他几乎看不清楚四周景物的真面目，而他的身体却一点一点地下沉着。

——就如他的心。

砰。

隐约间他听到一声巨响。

加仑打败基恩进来了？

西罗精神微微一阵，随即就感到身体被人猛然抱住。对方似乎想将他拉起来，但这个时候，魔法阵已经完全启动。元素像米粒一样飞起来，绕着他们旋转，西罗下意识地抓住那双环住自己的手臂。

不知过了多久，元素慢慢地散了开去。

西罗连忙转身，“索索？”这是他绝对不会认错的怀抱。

索索依旧一动不动地抱着他，事实上，不是他不想松开手，而是自己刚才勒得太紧，所以胳膊抽筋动不来了。

西罗看他痛苦地皱着脸，艰难地挪动着手臂，立刻回忆地抓着手臂轻轻按摩起来。

索索觉得舒服点了，开始东张西望，“这里是什么地方？”

西罗道：“拘禁我的地方。”

索索一惊。他刚才感觉到强烈的火元素波动，怕西罗出事，所以直接冲上楼，根本就没有想过前因后果，现在听他这么一说，才觉得事情不对劲。“是有人偷袭你们吗？”他的“你们”当然是把卡斯达隆二世也包括在内。

西罗道：“是我父亲。”他说完，又觉得用“父亲”两个字形容卡斯达隆二世实在是在侮辱自己。

索索讷讷道：“怎么会？”

“他已经不是第一次想这么做了。”

索索道：“可他是你的父亲，为什么……”他被具兰通缉，是因为具兰的国王是他的叔叔，不是他的父亲。但是卡斯达隆二世却是西罗的亲生父亲啊。他难以理解。

西罗默然地放下他的手臂，转而拉住他的手，开始寻找出路。

这是一个阴森的地窖，挂在墙壁上的火把显然不够明亮，以至于他们只能看到地窖三分之一的地方。

西罗抬手，一只火球出现在他的左掌上。他用力向前一丢。

火球在空中划过一个优美的弧线，照亮沿途的风景，最后落在地窖最那头。地窖终于露出它的本来面目，这是一个普通得不能再普通的地窖，空荡荡的，主人显然只打算用来藏人。不过那一头有一条向上的石阶，这大概是他们目前看到的所有东西里最值得欣慰的了。

索索道：“这是哪里？”

西罗道：“至少不在幻境里。”如果在幻境里才是真正的棘手。因为他不是空间魔法高手，而索索虽然拥有怒火精灵，但是他的魔法理论基础太薄弱，除了破坏之外还不能应付眼前这样的局面。

索索道：“我们上去吗？”

“这是唯一的路。”西罗一手拉着索索，另一只手又迅速凝聚了一个火球，准备用来对付可能发生的突发状况。

楼梯到头。

西罗收回火球，手慢慢地触摸着头顶的木板。

不过不等他将木板顶起来，木板就被拉开了。

西罗下意识念起咒语，却听到一声惊呼，“殿下！”

站在出口旁边的正是之前失踪的一个魔法师和三个侍卫。

西罗和索索从走道里走出来，他们已经抑制不住激动道：“殿下。您终于来了！”

“……”虽然明白他们真正的含义，但是西罗仍是忍不住往歧义上想了想。

索索道：“你们知道怎么出去吗？”

四个人脸上的笑容顿时僵住了。

魔法师小心翼翼地问道：“难道殿下也是误闯进来的？”

西罗道：“可以这么说。这里究竟是什么地方？”

魔法师叹了口气道：“我想这里应该是一座城堡。”

西罗等着他的下文。如果只是普通的城堡绝对不可能困住他们的。

果然，魔法师继续道：“但是它外面全是树枝，就像我们在树林里遇到过的那样。我们曾经试图冲出去，想要开辟出一条路，但是失败了。它们断掉一根就会疯狂地长出十几根。我们砍得快，他们长得越快。最糟糕的是，我们不知道它究竟有多厚。”

西罗想起树林里那不断疯狂滋长的木制鸟笼，眉头微微皱起来。那时候，将他们救出去的是完全受怒火精灵所控制的索索。现在索索勉强能控制怒火精灵了，但也只是勉强。想要利用怒火精灵释放出这么强大的魔法几乎是不可能的任务。

索索见他们皱着眉头，安慰道：“也许奥利维亚学院长很快就会找来的。”

四个人对视了一眼，没有做声。

如果那么简单就能够找到的话，西罗就不会是以这种形式出现了。

索索肚子突然咕噜咕噜响了两声。他羞涩地低下头。在这种紧张的时刻，他的身体实在是太不争气了。

西罗低头看他，心情总算好了一点。至少在这种时候，他们还在一起，那么情况就不算最糟。

魔法师知趣道：“我们虽然是被监禁在这里，但是吃喝用度一样不少。”

其中一个侍卫补充道：“除了要亲自动手之外。”

魔法师看了他一眼。

侍卫赶紧闭嘴。

魔法师对西罗道：“殿下，请您与索索殿下先去餐厅等候，我马上准备午餐。”

在束手无策的情况下，煮点东西或吃点东西转移自己的注意力是最好的办法。

午餐很快准备好。

西罗和索索坐在暗沉沉的餐厅里，开始了他们被监禁的第一餐。

“殿下，这是我做的酱料，也许沾一点会比较好好吃。”魔法师殷勤道。

吃了第一口就打算饿肚子的西罗终于还是在他的期盼下尝试了一下，然后他明白为什么那个侍卫会着重指出“亲自动手”这四个字，因为它的结果的确令人相当得不愉快。

西罗问侍卫们，“你们都不会煮东西？”

三个侍卫非常合拍地摇着头。

西罗转头问索索，“你的空间袋里有零食吗？”

索索很快掏出一堆。

三个侍卫的眼睛明显亮起。

魔法师尴尬地问道：“殿下，我的手艺不合您的口味吗？”

作为皇太子，西罗没有必要掩饰自己真实的心情。不过在这种患难与共的情势下，他还是选择了一个婉转的表达方式，“你是一个出色的魔法师，这就够了。”

109、百合玫瑰（九）

吃完零食，西罗和索索跟着他们一起出门查看住宿环境。如果以皇家魔法学院的别墅作为满分标准的话，这座城堡显然只能打三十分，因为外面交错纠缠的树木不但占据了花园的位置，而且连头顶的阳光都被遮得只剩下星星般密集而微小的点点。

与森林所遇到的相似遭遇！

西罗眼中满是怒气。这说明森林里那个想置他于死地的幕后黑手果然是卡斯达隆二世！尽管他这次很“仁慈”地采取了监禁的手段，但这并不说明他突然心慈手软，也许只说明他想留着自己来要挟母后。

“殿下。”魔法师的目光看向索索。

说实话，目前的状况比当初森林里所遇到的状况还要糟糕。因为他们的人手严重不足。他是土系魔法师，在这种场合所能贡献的力量几乎可以忽略不计。唯一让他庆幸的是，当初将他们救出苦海的索索正在这里。

西罗沉吟道：“我考虑一下。”如果可以，他更想寻找其他的办法。索索虽然暂时地控制住了怒火精灵，但是他对魔法的认知，对元素的感知，以及目前的精神力都不足以完全驱使怒火精灵。一旦怒火精灵像上次在森林里那样的得意忘形，索索很可能会受到它的反噬，甚至因为精神力耗费过度而成为白痴。这是一场冒险。

索索道：“火能够燃烧木头，也许我们应该火烧？”

魔法师听了他的话，眼睛一亮，正要说什么，就见西罗已经从空间袋里取出了一张空间魔法的传送卷轴。“用老办法试试看吧。”

魔法师面露为难之色，“殿下，目前我们并不能确定这些植物做的笼子之外是什么地方，有可能是陷阱。”

西罗道：“我会使用风系魔法，让我们浮在半空中的。”

魔法师见他心意已决，只好无言地站到一边。

索索抖擞起精神道：“我也会风系魔法，不要担心。”

魔法师点点头，拿出魔法棒摆出随时准备战斗的姿势。

西罗将精神力灌入空间魔法卷轴之中，想着墙外二十里的地方。魔法卷轴上的咒文亮起，随即，四周景物瞬间一变。树不见了，头顶点点的亮光也不见了，变成黑蒙蒙的一片。

索索和西罗用风系魔法将所有人都浮在空中，左右摇摆着。

“这是什么地方？”

索索眨了眨眼睛，视力稍稍适应晦暗的环境。

一道火光突然出现在西罗的手上。

魔法师左右看了看道：“这里好像是二楼的走廊。”

风系魔法收起来，几个人脚踏实地。

魔法师尴尬道：“我们怕灯油用光，所以把不太常用的灯全都弄灭了。”

西罗对此不太关心。他道：“城堡周围也有空间魔法。”和森林的那次一样，用空间魔法将他们困在某个地方，再用木制的鸟笼把他们关起来。

魔法师眼巴巴地看着他，眼中的意思再明显不过。相似的情况只能用相似的解决办法解决。

西罗看着索索道：“回到梵瑞尔之后，你遇到过怒火精灵吗？”

索索摇摇头。

西罗道：“你目前掌握的火系魔法中，威力最强的是什么？”

索索想了想道：“我试给你看。”

魔法师大吃一惊，与侍卫们一同挡在西罗的身前。

索索道：“啊，是的，这里的地方太小了，我们去客厅里表演吧。”

……

表演？

魔法师和侍卫们怀着满心的疑惑来到客厅。

索索拿出魔法棒，认真地回忆了下咒语，然后挥舞魔法棒，口中念道：“Sasapurol-vid。”

火星顿时像纷飞的纸片，从天而降。

魔法师和侍卫们呆呆地看着。

火星落到地上，消失无影踪。

索索解释道：“这是我会的火系魔法中覆盖面积最大的。”

“但是，好像没什么杀伤力？”魔法师婉转地提出自己的意见。

索索挠头道：“丹顿导师说下学期就教我把火星改成火球的魔法，到时候威力就会大很多，但是这学期还不会。”

气氛莫名地凝重起来。

魔法师干笑道：“这太遗憾了。就算我们等到下学期，我想丹顿导师也不会找到这里来授课的。”

西罗默然地走到窗边。

纠缠在一起的树墙就是监狱的尽头，而他们只能在尽头与尽头之间的范围活动。

索索看看魔法师，又看看西罗，恍惚间似乎明白了什么。他悄悄走到西罗身后，伸出手想要从背后抱住他，又觉得手插着口袋的西罗在胳膊和身体之间没有留出太多的空隙，想要将手插进去似乎有点困难，但是如果连同手臂一起抱住的话，他不确定自己的双手能不能在西罗的身前会合。

西罗看着窗户上那双藏在他身后不断抬起放下的纠结手臂，无声地扬起唇角，慢慢地回头。

正在研究姿势的索索一惊，连忙将手放下。

西罗的头又转了回去，然后见手从裤袋里抽了出来，默默抬起。

索索脸红了红，但还是很配合地将伸出手臂环住他的身体。

西罗放下手臂，握住他的手。

“西罗。”索索的脸贴着他的背，小声地呼唤着。

“嗯。”

“除了父王母后、狄林之外，你是对我最好的人。”

“……”只是第四？

索索道：“我很想为你做点什么。”

西罗道：“你已经呆在我的身边了，不是吗？”

“我还想做得更多。”索索手臂紧了紧，“你说过，我们要一起守护砍丁帝国，为友善的人民带去和平和幸福的。”

西罗愣住了。这是他第一次求婚时说的话，他没有想到索索不但记得，而且还记得这么清楚。

索索手指轻轻地摩挲着手指上的鹰首戒，“它是荣耀，也是责任。我接受了荣耀，当然也应该接受责任。”

西罗缓缓地转身。

索索抬起头看他。

彼此都在对方的眼中清楚地看到了自己的身影。

西罗低下头。

索索下意识地闭上眼睛。

但是西罗只是在他的额头上落下轻轻一个*。

“如果你死了，我不会陪你。”他抱着他，低声道，“但是永远不会有人代替你，无论是我心里的位置，怀里的位置，还是帝国的位置。”

索索站在连绵成墙的树木前。

西罗和魔法师他们站在他的身后，手里拿着各种各样的结界卷轴。自从遭遇到森林的伏击之后，他就在空间袋里放了很多各种各样的魔法卷轴以备不时之需。

索索把海德因借给他的《火系魔法的终极奥秘》拿出来，翻到倒数第六页，然后一个字一个字地背着上面的咒语。这是火系魔法禁咒——烈火焚城。虽然丹顿老师曾经说过，这个禁咒就是用无数火球拼凑在一起的，但是真正读了咒语才知道丹顿老师这句话是用来蒙人的。

首先，它的长度就比火球术长了几百倍！

其次，它的形状虽然像火球，但是威力却大了上万倍！

最后，它的难度绝对不是丹顿导师说的把火球拼凑在一起这么简单。

索索足足花了两个小时背咒语。他在脑海中过了一遍又一遍，几乎倒背如流。

“好了。”他深吸口气。

西罗突然走过去，将火系防御手镯取下来戴在他的手上。

索索刚想推拒，就被他按住手，“如果怒火精灵反噬，这能够抵挡一段时间。”

“那你们怎么办？”索索担忧地看着他。如果不是因为用怒火精灵是目前唯一的办法，他真的不愿意这么做，并不是因为他怕死，而是因为他怕连累西罗。虽然已经很努力地学习魔法，但是他现在才发现，他学习的速度远远比不上需求。

“我准备了几百张魔法卷轴，不用担心。”西罗摸摸他的头发，就如以前做过的千百次那样。

“那我开始了。”

“嗯。”西罗退到魔法师的身边。

索索深吸一口气，嘴里慢慢地念着咒语，“diree-fanakwai……”

周围的所有元素都不安地骚动起来，包括木元素。

火元素像是煮沸的开水，动得最为激烈和狂躁。

西罗和魔法师同时撑起结界。

四周的景色突然变红了。

魔法师和侍卫们大吃一惊，这是他们第一次用肉眼看到火元素……如果这些红色是火元素的话。

咒语已经念了一大半，索索额头上的汗水越流越多。他感觉到怒火精灵正在他的身后，焦躁不安地舞动着。感知中的火元素像困兽般，不停地冲撞着他控制的范围。索索咬着下唇，拼命将逐渐失控的火元素拉回来。

“zieladuot-heelo！”

无数火球从半空中坠落下来，打在地上。

罩在西罗和