第二十四章

祭剑台下，各武林人士已先后落座，叶明悠才带着秦芸洛缓缓而来。一出场众人眼睛皆是一亮，金童玉女，天作之合！

叶明悠一揖手给众人回了个礼，扫视了一眼四周，疑惑。大哥怎么不在？

叶桁坐在高座之上咳嗽了声，催促他快上祭剑台。

祭剑台，一个圆形的高台中间是滚滚的熔浆，延伸出三条凹槽，交叉在一起，汇成一个阴阳鱼。

叶明悠走上台，炽热的温度烤的浑身发烫，手里的剑发出几声低鸣，金光忽强忽弱。手运气，剑光四照，数片金叶盘旋在他左右，将炙热隔离在外。

祭剑台下一片唏嘘，目不转晴望着这神奇的一幕。只见他提剑缓步走进阴阳鱼，对准一个凹槽，半跪在地，双手提剑迅速将剑*孔洞之中。剑剧烈颤抖，长鸣一声，不需借气便同日光般光芒四射，迸发出强烈的暖意，使人如沐春光。祭剑池是取融天岭火焰石作熔浆，火种绵延数百年不灭。千叶长生在这种环境下亦可保持原貌，足见造剑者之神力。

叶桁走上去，在剑的加持下，祭剑台上温度并不高。他躬身行一大礼，抱拳对台下江湖道：“叶家基业，已有两百余年。得此盛荣，全仰仗各位武林豪杰。而国不可一日无君，家亦不可无主，老夫年事已高，承先人遗训，知命之年，当另择贤能。嫡子朔荣，天资聪颖，天赋异禀，堪当此任。故立其为叶家第四代门主，望其踵事增华，不负众望。谨于今时广告天下各路英雄，江湖同庆。”

台下响起叫好声，叶明悠依旧礼貌回礼，心里却不是滋味。大哥是不是故意躲起来了？他叫来一旁的小厮，耳语了几句，小厮眼珠一转立即跑开了。

叶桁不悦的瞪他一眼，挥挥手。众人在他的手势下目瞪口呆的看着一个被蒙着眼睛五花大绑的男子被押上祭剑台。一时间窃窃私语，纷纷猜测此人的身份。有阅历的大侠则若无其事，习以为常。

“叶家世代规矩，新任庄主继位之日必寻一剑客自愿以身殉剑，以保剑魂不灭。今有一无私大侠舍己为义，甘愿助叶家成此大业，老夫感激不尽，定为其树大义碑，流芳百世！”话毕，脚下突然一动，温度陡然高升。叶桁一惊急忙后退，抬手运气护住周围。只见长生剑已自凹槽出，被叶明悠拔起来扔到了地上，险险掉进祭剑池。

“爹……你这是作何？”叶明悠剑眉紧蹙，怒视着他道。

“悠儿，别胡闹。”叶桁青着脸好言相劝道。 “拿起剑来。”

叶明悠步步紧*，怎么会听他的话，“您怎么从来没告诉我要拿活人祭剑？您当真以为我看不出他是谁？”

突然演的这一出也是叶桁意料之中，只不过当年的他却没勇气与父亲抗衡。他了解叶明悠的性子，自然也想好了应对的办法，软的不行就来硬的。没有了长生剑的加持，周围的温度常人难以承受。树上的枯叶子落到这儿，边蜷缩边打卷儿嗞啦一声冒起了白烟，燃烧着化成灰。

被绑的人像个傀儡，任人摆布听之任之。叶桁的功力只够罩住一小块地方，他故意退开将绑的人暴露在外，叶明悠果真急忙踏步上前，运气罩住他，帮他解绳索。

台下秦芸洛好像认出了什么，扑到台前哭声叫了一句：“叶大哥！”别人不知道她在叫谁，台上的叶明溪却暗自笑了。

周围温度低下来，叶桁已趁机将千叶长生恢复原位，刚才就是故意引他离开阴阳鱼。

叶明悠暗骂自己的失误，没有千叶长生，就不可能完成祭剑。他伸手把叶明溪往外一推，抢步要去夺剑，叶桁哪能让他得逞，抬臂一挡，稍加施力便将他震退几步。台下有人蠢蠢欲动，想上去施展一番，却被旁边的人拉住道，别人的家事你凑什么热闹。

叶桁站在剑前，不怒自威，魁梧的身躯恰有一夫当关的气势，嗤之以鼻道：“活人祭剑自古就是规矩，没人可以打破，就算有也不能是你。”语气隐隐带着警告。

叶明悠要是能听话就不是叶明悠了，不废了这惨无人道的规矩才是他最大的失败。他凑近叶桁身边，低声道：“爹……您若再阻止我，我就把布摘下来，让所有人都看看。”

叶桁被这话彻底激怒，一掌送上他肩头勃然大怒道：“朔荣！你这是大逆不道！你被那姓楚的迷惑了是不是！”

硬生生接住这一掌，人有点吃不消。又听他提起姓楚的，心中一阵绞痛，当下也发狠道：“既然您说我逆，那我就逆给你看！”说完抬掌便向他袭去。

本来是好好来看个祭剑大会的，没成想变成了父子大战，下面人都乐不开支的瞧着好戏，甚至有人开始赌谁会赢。

“这还用说！肯定是他老子赢！儿子打老子，赢了也要被打成孙子！”有混进来的宵小之徒哈哈大笑道。笑着笑着突然开始哭，哭完了又大笑起来，又哭又笑的模样惹得旁边的人忍俊不禁。

“笑死你丫的！”角落里的人痛快的拍拍手，赶紧溜之大吉。

这时人群突然一片哗然，有人尖叫了声，大家纷纷梗起脖子往台上望。只见台上叶明悠刚*近阴阳鱼，叶桁突然错身闪开，冲绑着的人而去，毫不犹豫一掌将人拍向祭剑池。叶明悠来不及拔剑急忙回身，人已经往下坠去。秦芸洛尖叫一声，叶明悠猛扑过去要抓人，手抓住了他的腰带却连同自己也跟着掉下去。

叶桁脸都吓白了，空伸出手却没那速度，眼看着两人双双掉进祭剑池，突然从天而降一根锁链，卷住往下坠的两人就捞了上来。人群又是一阵哗然，有惊无险。

叶明悠扭头想看是何方神圣，却对上一双温润清澈的眼睛，细碎的阳光落进去犹如树叶缝里透进来的光，脉脉温情。他看愣了下，心突然绞痛，再抬头时黑衣人已放开他，自山石一跃而下。疾若风雷的千机弩来势汹汹，还未落地一支毒箭已向叶桁窜去。他突然回想起这就是那晚擅闯山庄的唐门刺客，多日不见，眼神都变了。

叶桁没想到唐门刺客会挑这个时候来，刚才还沉浸在两人坠池的惊险中这时再反应就慢了些，毒箭贴着他的心脏刺进肩膀，顿时一阵剧痛，肩膀已被贯穿。

唐门刺客一出现，下面的人都躁动起来，只听不知谁喊了一声：“快救人！”瞬间七八个蒙面江湖人一窜而起，皆抽出千机弩朝台上而去。一时场面混乱不堪，分不清是救人的还是杀人的，黑衣人的服饰在人群里尤为出眼，护卫所有的矛头都指向了他。

楚泽漆手持凤尾天机左躲右闪砍来的兵刃，守卫们挡得住人却挡不住箭和暗器。叶桁双腿也受了伤，两支空心箭分别刺进左右腿，因箭心中空，血便顺着箭汩汩往外淌，他也因体力不支跪倒在地。这时又一支空心箭朝他胸口刺来，他面如死灰，抬起手中铁剑堪堪抵挡。突然一道金光划过半路截住了箭，铿锵一声火星四射，陨铁打造的箭头都崩没了尖儿。祭剑台失去了长生剑顿时像一个大蒸笼，内力浅的直接被烤得惨叫着翻进滚滚熔浆里化成灰，没人再敢近前。

楚泽漆天性体质阴寒，纵使有内力支撑也热的满头是汗，他站在祭剑台一头看着叶明悠，杀红的眼睛似乎在喊着让开。叶明悠提剑寸步不让，心脏莫名其妙砰砰直跳。

“滚开！”楚泽漆终于忍不住开口了，看着叶桁再无缚鸡之力，只想杀之后快。

他的声音略有耳熟，却不知在哪儿听过。叶明悠剑横在胸前，银杏叶翩翩萦绕着剑转，微抬下巴挑衅：“先杀了我再说。”

“……”楚泽漆瞪眼喘着粗气，半边面具在暖阳下依旧冰凉。地上散落着数根爆开毒刺的毒蒺藜，他伸手打了个响指，那些毒蒺藜竟纷纷胀大，一个接一个爆掉，爆炸带来的浓烟使人看不清视线，他趁机上前准备来个最后一击，忽然浓烟里刮起一阵漩涡，数片金色叶子围绕着漩涡将里面搅得天翻地覆，自己也感觉胳膊一疼，上面不知何时被划开了一道口子，紧接着胸口，脸上都疼起来，仿佛漩涡里藏了什么透明的刀刃。

他正要退步，脑中突然一亮，想起这个漩涡是什么东西了。那时他对付一群唐门杀手用的也是这个手段，叶家山庄的重剑，由内力聚成形自然看不见刀刃。

但是叶桁就在眼前，只差一步，就能取了他的命。而这个漩涡摆在中间不伤他也不由他靠近，令他进退两难。时间刻不容缓，如果这次后退，以后就更没机会了。他迅速凝神聚气，将内力结成的屏障护在四周，一咬牙扎进漩涡里。而事实证明他也低估了漩涡的力量，一进去就似有万千把刀片从他身上碾过，一片一片生割着肉，不深不浅，又痒又疼。还好，他想，以前那些杀手都直接被转成肉泥，最起码他还完整。

漩涡里浑杂着一缕缕血丝，剑主好像发现了不对劲，翻手收了剑势。剩余磅礴的力量没了支撑四处扫荡，还卷起祭剑池中的熔浆向半空洒去，下面早就乱成一锅粥，惨叫声此起彼伏，天空像下起了火雨。

楚泽漆内力不支倒在地上，浑身像受过千刀万剐之刑，没一处好地方。眼睛被血糊住，透过带血的缝隙他看见那人向他走来，遮住了半边日光。然后疑惑的看着他，替他挡住台下刺来的剑。