第19章 豹房

隆嘉五年十月，谢靖去新单位吏部报到快有一年了。

由于大佬刘岱的特别关照，谢靖一到吏部，就受到了吏部尚书张洮及其手下的亲切关怀。

好在谢靖是经历过大风浪的人。他生于穷乡僻壤，幼时身负大才，还不懂藏拙，犹如黄金宝珠，即使身处暗室，依旧熠熠生光。是以没少遭人嫉恨。

后来蟾宫折桂，却又开罪首辅，当上顾命大臣，经历宦海沉浮，和这些事比起来，吏部那些人给他穿小鞋，实在是段位太低。

于是谢靖过得十分舒适惬意，每天上朝之后，就去吏部打卡，查阅卷宗，研习条规。张洮扔了好几个棘手的差事给他，谢靖都办得很妥当。

至于其他同僚，虽碍着刘张二人面子，不得与谢靖相交，其实心里，对他都十分服气。京察的年份，吏部人多事杂，谢靖一身多任，诸人心中，其实颇为感激。

可就是这样充实的生活，居然让他有些寂寞。

这两三年间，以往那些知交好友，竟然因为这样那样的原因，一个个都离开了他。

祁王就藩钱塘，不多久就写信来说，风光之美，非言辞所能描绘，万望君亲来，以眼观之，始得人间有此仙境。

好是好，但是跟张洮请假去旅游，恐怕不大现实。

李显达自从上次面圣之后，就对自己将来要做大将军深信不疑，“哥哥我来日统领天下兵马，九升你就跟着我喝酒吃肉，”肉眼可见十分膨胀。

行吧，有梦想谁都了不起。

李显达也不止是吹牛，他放下这句话，就孤身一人去了大同府，隐姓埋名，做了一名千总。

至于何弦，这两个清明，谢靖都去了他坟上扫墓。

最要命的就是周斟，他倒是没病没灾，也没离开京城，每天上朝都能看到，现在是礼部郎中，潘彬赏识他，不久就要提侍郎。

周斟的小日子也是过得和和美美，和徐蕙妍成亲几年，依旧蜜里调油，只是这人自己过上了好日子，便看谁都是一副水深火热，谢靖至今没成亲，周斟就变成了催婚大使，

“不要信那江湖术士胡言乱语，他说你命里无妻，你偏要娶一个给他看看，”

“有了媳妇儿你就知道，家里有个人知冷知热多美了……”

周斟一见了谢靖，就喋喋不休，搞得同僚看见周斟出现在谢靖周围，就劝说道，“谢侍郎，你就娶一个吧。”

谢靖：……

周斟说，“我看公主就不错。”

长公主朱辛月，年十七，丽姝国色，贵女天成。

朱辛月自打去自家小弟朱凌锶的文华殿串门儿，见到了谢靖之后，就嚷嚷着要嫁给他。

谢靖头大如斗，每每朱辛月一来，就躲进屋子，反正朱辛月也不可能一间间去搜，朱凌锶问他，为什么不喜欢皇姐，谢靖谦道：公主青春少艾，臣年纪大了，配不上她。

皇帝听了这个回答之后的表情，似乎并不满意。

唉。

最近也没怎么见着皇上。

他刚到吏部，要学的东西不少，又被人盯着，比往常更加勤勉谨慎。

偶一得空去见皇帝，还要避着内阁，他倒不怕刘岱说话难听，只是他被刘岱挤兑，朱凌锶嘴上不说，心里还是难受。

每天上朝的时候，倒是远远能看到，可惜离得太远，看不清他的面容表情。比不得当日在文华殿中，朝夕相对。

也不知道皇上吃得睡得怎么样，不过远望过去，似乎又长高了些。

谢靖去吏部之前，特地叮嘱朱凌锶，三餐定时，早睡早起，有空了多去演武场和御花园锻炼身体，皇上总是很听话，应该都照办了。

朱凌锶突然打了个喷嚏，卢省立马拖长音调，喊了一声“万岁”，曹俊时惊得从椅子上站起来，就要跪倒下拜，被朱凌锶拽住了。

曹俊时是来上京汇报的，当初和朱凌锶聊造大炮计划书的时候，说好的研发周期是三年，成功忽悠走了皇帝五万两银子，中间一推再推，足足迟了一年多，才又回京城汇报进展情况。

目前的进展就是：没有进展。

刘岱听说这事乐了，“陛下是遇到骗子了，”徐程叹了口气，轻轻摇头。

曹俊时说，臣试过了无数种原材料的配比，至今找不到一种能做出理想的炮膛。

他说的时候，面容十分平静，虽有愧色，却很坦然。

朱凌锶沉默了。

之前看到曹俊时的那份殿试卷子，脑筋一热就要造大炮，以为这事就跟自己穿书一样充满奇遇，成果指日可待。

然而现实并没有开挂。

曹俊时见皇帝不说话，便猜自己今日恐怕不得善了。他临行前已经交代了妻儿，说可能回不来。拿了皇上的钱，花费这么长时间而一事无成，就算皇上肯放过他，言官也不肯依。

朱凌锶轻叹一口气，搞科研真难呐。

之前朱爸爸是化学老师，平时关注化学相关的前沿动态，朱凌锶很小就知道，每一次成功都是由无数次失败累及而成的。

有许多科学家，终其一生都无法的取得理想的研究成果，但是他们失败的经历，依然为后人指明了方向，避开了陷阱，提供新的思路。

失败也是宝贵的财富，可是经历失败的人却很痛苦。

曹俊时离开的时候，只有三十多岁，现在满面风霜，头发白的比黑的多，倒像是老了十几岁。

朱凌锶问他，“还能造出来吗？”

曹俊时一下子难以消化这个信息，拿袖子擦了擦脸，“皇上……”

“你已经知道哪些办法不成了，那你手里还有没有别的办法，再有时间和银两，说不定能造出来。”朱凌锶解释说。

这回没拉住，曹俊时“扑通”一下跪倒在地，喊了一声“皇上”，就泣不成声。

朱凌锶拉了两下，没拉动，只得凑近了问他，“你还要多少？”

曹俊时涕泪未干，红着眼睛说，“五万足矣。”

朱凌锶摇摇头，“你再想想。”

当了几年皇帝，朱凌锶对国库，户部和物价有了更加深刻的了解，如果他说要二十万两银子翻修乾清宫，文臣们大概还觉得他挺节俭。

曹俊时涨红了脸，爬起来，想到造高炉，买矿石，请工人各项花费，说，“八万？”

“朕给你十二万两，”朱凌锶前段时间才看过自己的小金库，所以心里有数，“你那里不容易，人家帮你干活，就别叫人吃亏。”曹俊时厂子里的人，多是同乡，偏偏曹俊时一分钱掰成两半花，搞得大家都很不高兴。

曹俊时短短半个时辰，心情天翻地覆，笑逐颜开，赶紧叩谢皇恩。心情轻松了，卢省之前上的茶和点心瓜果，也就敢用了。

他之前手都缩在袖子里，如今显了出来，左手两只手指上，都裹着纱布。

朱凌锶一惊，“这是……”

曹俊时嘿嘿一笑，“皇上不必担心，臣来之前弄伤了手，不要几天就好了。”

可他那两只手指，分明比别的要短两个指节。

朱凌锶垂头吹着茶汤，心里一阵难受。

这会儿他还不知道，这是他最后一次见到曹俊时。

等曹俊时走了，卢省问他，“皇上，您又要自己掏银子吗？这可是打水漂啦。”

朱凌锶想了想，“先找户部想想办法。”

毕竟户部有掏钱的先例，这次也好说些。万一不成，朱凌锶还有小金库打底，心中不慌。

不过这十二万给出去，他的私帑就又像大水冲过一样干净了。

卢省说，“您找刘太师啊，刘太师又和气又体谅人。让他帮着一说，户部一准儿给钱。”

刘岱这个人，目前看来，虽然喜欢专权独断，但的确是个能臣。不过朱凌锶还是不打算找他帮忙，因为谢靖的事，在个人情感层面，朱凌锶不怎么喜欢他。

处理完这件事，朱凌锶信步走到文华殿附近的演武场上，皇宫里人丁兴旺的时候，据说常有人在这儿打马弯弓，皇室子弟们跑来跑去，十分热闹。

如今变成朱凌锶一个人做广播体操和饭后消食的地方。

好多天没有见着谢靖了，朱凌锶对这种寂寞的情绪，感到有点儿不好意思。

明明只要上朝，就会见面。

谢靖站在和他同龄以及年长人的中间，似乎相谈甚欢。从龙椅下来，几步路的距离，却让朱凌锶感到，自己像是在另一个世界。

一个无法让谢靖真正注意到的世界。

“皇上，”朱凌锶诧异地转过身，刚刚心里在想的人，居然就出现在眼前，他又惊又喜，心跳得好快。

“臣听闻西宁卫送来两只豹子，正往文华殿去，臣便赶过来，一会儿皇上可要当心，就算关起来，也是猛兽……”

之前西宁卫上报，抓到一对白色的豹子，是天降祥瑞，要呈给皇上，内阁准了，没想到这么快就送来了。

谢靖大概是听到消息从吏部那边赶过来吧，朱凌锶心中暗喜，便说，“谢卿同朕一块看看去。”

文华殿外，巨大的笼子里，两只白底黑点的豹子匍匐在地。

朱凌锶一看，睁圆了眼睛，喜不自胜，这是雪豹啊。至于猛兽，嗯……

两只比谢靖手掌大不了多少的雪豹宝宝对着朱凌锶用力呵气，超凶！小尾巴尖儿一搭一搭，蓬松可爱。

朱凌锶心里默念了几遍“国家一级保护动物”，让人打开栅栏，心痒难耐地把一只小雪豹抱在怀里，没想到它不乐意了，爪子扑腾扑腾，往朱凌锶脸上一拍。

“皇上小心，”谢靖在身后大喊。

朱凌锶哈哈大笑，把小雪豹举起来给谢靖看，柔软的皮毛仿佛流水一下在他手心里划过，朱凌锶放柔了力气，生怕弄疼这只小东西。

“臣听说前朝有皇帝在皇城西北修了屋子，专门装豹子什么的，皇上要是喜欢……”卢省也抱起一只小雪豹，见缝插针。

“那叫豹房，”朱凌锶大声笑着说，谢靖不自觉地撇开目光，朱凌锶才回过神，自己说了什么。

咳咳，谢卿，那个，朕不是那个意思，朕可是正经人……

“传旨，这两只豹子，养到开春就送回西宁卫，”雪豹生活在雪线附近，还是回去的好，

“往后各地再有此种祥瑞，若不伤人，不得抓捕，宜放归山林，休养天和。又有珍禽异兽，不必送往京中，以恤民力。”

说完了旨意，朱凌锶又把小雪豹抱在身前，脸蛋在小雪豹肚皮上蹭啊蹭。

怎么办，谢卿一定是听到了，感觉还是好丢脸。

啊，让朕再撸一会儿就送回去。

小雪豹的爪子勾住朱凌锶的头发，又让他哈哈大笑起来，初冬的暖阳落在他身上，谢靖忽然有些鼻酸。

他看着这个孩子成为皇帝，吃了许多苦，受了不少欺负，可他现在笑得这样快活，好像不曾被亏待过一样。

我，一定要辅佐他成为世人皆知的明君。

从刚才起谢靖就一直看着自己，朱凌锶开心极了，一开始到现在，谢靖都是最关心他的人，这一点，始终没有变。

两个人目光交错时，心中都有了同样的念头。

“决不能让谢靖（皇上）行差踏错。”